Milyen az Amerika? Ez a leggyakoribb kérdés, amit Oroszországba való visszatérésem óta kaptam.

A Work and Travel programról 2016 nyarán szereztem tudomást.

2017 októberében úgy döntöttem, hogy mennem kell, átmentem az interjún, novemberben pedig aláírtam a szerződést. Egy ismerősömmel összefogva úgy döntöttünk, hogy Virginia Beachre megyünk. Minden olajozottan ment, csak egy dologtól féltem: a nagykövetségi interjútól. De úgy tűnik, ez csak az elménk játéka volt, mert amint beléptem a nagykövetség épületébe, az izgalmam elszállt. Alig egy perc beszélgetés a konzullal, és képzeld el, igen, a vízumom APPROVED lett.

Ezután jött a gyakorlat idő előtti befejezése és a vizsgák letétele.

Ennyi... New Yorkban vagyunk...

Amerikai földön állok, egyetlen gondolat a fejemben: vajon ez igaz? Amerika, ami két éve még olyan távolinak tűnt, most közel van. New Yorkban először a metróval ismerkedtünk meg, nem tetszett... Eljutottunk arra a helyre, ahonnan a buszok indulnak a városunkba. A hiba az volt, hogy nem gondoskodtunk a jegyekről, és csak a másnapi reggel 9 órásra maradtak helyek. Mit is mondjak, gyakorlatilag New York utcáin éjszakáztunk, bolyongtunk a Time Square-en, és az állomás lépcsőjén ülve vártuk meg a napfelkeltét.

A buszon töltött hat óra észrevétlenül telt el. Gyönyörködtem az ablakon túli tájban, gondolatban kerestem a különbségeket az orosz tájhoz képest.

A lakás nem tetszett, ezért úgy döntöttünk, hogy elköltözünk. Ez kiváló döntés volt, mert a második lakásunk érdekes történeteket és jó barátokat adott nekünk.

A szállodai munka összességében tetszett, főleg a csapat miatt. Minden reggel a houseman, Muhammad azt mondta nekem: "If you need something, do not ask me, OK?", és a hangulatom az egekben volt. A supervisor, Kisha kérdése, a "How ya doin?", eleinte összezavart, mi az egyáltalán, hogy "how ya doin?"? De aztán a napom kötelező részévé vált. Joe, aki nagyon barátságos volt hozzám, mindig azt mondta: "Hey, sweety".

Egy nap a munkatársaimmal szlovák, thai és orosz konyhás estet rendeztünk. Ötletekről, benyomásokról és jövőbeli tervekről beszélgettünk.

A második munkahelyemen henna tetoválásokat készítettem, velem együtt dolgozott egy 18 éves amerikai lány, Aliya, akinek köszönhetően megtudtam, hogyan élnek az amerikai tinédzserek. Ebben a munkában folyamatosan amerikaiakkal kommunikáltam, és amikor megtudták, honnan jöttem, meglepődve mondták: "Wow, Russia is pretty far from here". Soha nem tapasztaltam negatív hozzáállást magammal szemben, épp ellenkezőleg, mindenki kérdezgetett Oroszországról, a különbségekről és a hasonlóságokról Amerikával.

Amerika sok új tudást és élményt adott, felnyitotta a szememet a világra, sok barátot szereztem különböző országokból, és találtam egy barátnőt, aki olyan lett nekem, mint egy nővér.

És most gyorsan, gondolkodás nélkül... Az USA fővárosa?!

Yeeess, dude, right, az Washington. Ez a város kötelező látnivaló volt számomra, el sem tudom képzelni, milyen az, hogy valaki az USA-ban jár, és nem látja a Fehér Házat?

Egyszerűen el voltam ragadtatva a város építészetétől, az emlékművektől és a múzeumoktól, amelyek egyébként ingyenesek! Érdemes előre összeállítani a listát azokról a helyekről, ahová el szeretnél jutni, a lényeg, hogy mérd fel az erődet (mert a Washingtonban töltött egész napunk alatt a listánk felét sikerült csak megnéznünk). Mindegyik lenyűgöző, de a leginkább ezek maradtak meg bennem:

1. Lincoln-emlékmű. A bennem élő kis Transformers-rajongó egyszerűen ujjongott. Emlékszel arra a pillanatra, amikor Megatron ledönti Lincolnt és beül a székébe? Bocsásson meg nekem Lincoln nagyapa, de ott állva elképzeltem ezt a jelenetet, és nem tudtam elhinni, hogy valóban a saját szememmel látom ezt a csodát!

2. Washington Monument.

3. Nemzeti Természettudományi Múzeum.

4. Capitolium – egy fenséges épület, ahol az ország irányításával kapcsolatos ötletek születnek. És mondhatni, részt vettünk egy történelmi eseményben: a Capitolium épületének erkélyén egy fiatal politikus (sejtésünk szerint) térdre ereszkedve megkérte kedvese kezét, ő pedig igent mondott.

5. Fehér Ház. Az amerikai elnök és családjának lakhelye, este néztük meg, természetesen nem belülről, de így is nagyon menő volt. A Fehér Ház előtt tüntetés zajlott: körülbelül 30 ember zseblámpákkal, lufikkal és plakátokkal a kezükben, balra-jobbra dülöngélve, egyszerre skandáltak egy szót betűzve. Mindezt kamerával vették, és úgy tűnt, mintha egy hollywoodi produkció lenne. Aztán úgy döntöttünk, hogy megkerüljük az épületet, és megnézzük a számunkra megszokott szögből, abból a szögből, amit a tévében mutattak. És akkor, emlékszel a Capitolium erkélyén lévő szerelmes párra? Újra találkoztunk velük, épp a Fehér Ház területére léptek be, valószínűleg meg voltak hívva egy "elnöki csevegésre".

És a fojtogató hőség, valamint a kínai étteremben kapott ízetlen rizs ellenére, ahol vacsoráztunk, a Washingtonban töltött 11 óra felejthetetlen volt.