Nekünk, a FÁK-országok lakóinak, megszokott látvány az utcán galambokat, verebeket, kutyákat, legfeljebb patkányokat. És még azokból is keresgélni kell. Egy mókus vagy egy szarvas találása hihetetlen szerencse. Kedvenc medvéink pedig csak állatkertekben és cirkuszokban fordulnak elő. Nem lesz szerencsés az, aki erdőben találkozik ezzel a csodálatos állattal, még ha van is fülvédős sapkád, balalajkád és vodkád - rosszul járnál!

Amerikában viszont sok vadállat együtt él az emberekkel, és változatosságuk lenyűgöző. Itt találkozhatsz a gyerekmese "Az erdei banda" minden szereplőjével: szkunkok, teknősök, őrült mókusok és mosómedvék. Ó igen, medvét is lehet látni. Nekem nem adatott meg ez a szerencse, de a barátaimnak jobban kijutott.

Elbeszélésemben nem fogok említést tenni a folyamatos, napi találkozásokról a nyulakkal, arra nem lenne elég oldal. Ha reggel meglátsz egy nyulat - jól fog telni a nap! A szerencse minden lépésünknél velünk volt.

Fekete macska.

Reggel felkeltem és elindultam munkába a kedvenc, benőtt előkertem mellett, ahol mezői növényeket lehetett találni a legkülönbözőbb színekben: narancssárga, lila, piros. És ami a legfontosabb - ez a hely távolról emlékeztetett az otthonra, mintha a nagymama kertjébe tévedtél volna, csak itt találkozhattál nyúllal vagy tenyérnyi pillangóval. Mint mindig, az előkertnél elidőzve elkéstem a munkából, és semmi sem sejtette az érdekes találkozást.

Kinyitva a boltot elkezdtem kiteregetni a dolgokat, lassan megjelentek a vásárlók. Hirtelen egy vásárlónő rám szólt és rámutatott a boltban lévő fekete macskára. Szeretem az állatokat és nem hagyom ki a simogatás lehetőségét. Közelebb lépve azt gondoltam: "Hmm... furcsa macska, túl félénk, kicsik a fülei és a teste, nagy fehér csík a hátán. Mi lehet ez az állat?"

De olyan aranyos volt, hogy még egy kísérletet tettem, és ez a csoda kirohant az utcára. Furcsa, az állatokhoz itt nagy tisztelettel viszonyulnak, hát miért menekült el? Megfordultam és láttam, hogy a vásárlók sokkos arccal hátrálni kezdenek. Ez kissé megzavart, de nem tulajdonítottam neki jelentőséget.

A kis állat bebújt a szomszédos boltba. Péter - ott dolgozó fiú - kerek szemmel felkiáltott: "SKUNK!" - és ő is kirohant az utcára. Ez a kis szőrös rémülten berohant egy másik üzletbe, mi pedig utána. A mi nagyszerű hármasunk egy ékszerboltba került. Péter ismét felkiáltott: "It's a skunk!"

• Mit csináltok? Kösd pórázra! - szólt ránk szigorúan az eladó. Azt gondolta, hogy ez a mi állatunk.

"Mit jelent a 'leash', ki az a 'skunk'?" - forgott a fejemben.

Az állat megszagolta a polcokat, majd kirohant a boltból a park felé.

Itt az idő kideríteni, micsoda kis állat ez. SKUNK?

Végül felmegyek az internetre:

• SZKUNK?! Nem, ez nem lehet!

Kiderült, hogy ez a kis lény több mérföldnyi távolságban képes volt elrontani a levegőt, és a boltjaink minden holmiját egyszerűen ki kellett volna dobni a kukába. Csodának tartom, hogy mégis ilyen jól alakult minden.

Szokatlan család.

Egy hét múlva nem kevésbé érdekes találkozás várt rám. Este tizenegy órakor a házam verandájához léptem. Ott világítás volt, zenét hallottam, és hirtelen neszt.

Hátul, elöl - "senki"

Meséltek nekünk a kojotokról, és a nemrég történt szkunkos eset óvatosságra intett. A zaj folytatódott, de minden üres volt. Elemlámpával megvilágítottam a környéket, de semmit sem láttam.

Fölé emelem a tekintetem a tetőre - és már figyelnek is. Onnan egy mosómedve néz rám, nem ijedt meg, a jelenlétem egyáltalán nem zavarja, engem viszont kissé feszélyez. De a zaj nem kívülről jött, hanem a házból. Még mindig nem látom a lárma forrását, és a verandalépcsőkről figyelem a mosómedvét. Honnan nem is sejteném, az ajtóról (vasból készült hálóajtó volt) lelóg még egy mosómedve. És bár lehetne egy kis félelem a szemükben, de nincs. Úgy birtokolják a helyet, mintha az az ő otthonuk lenne, nem az enyém.

Na jó, be kell mennem. Várok, míg a mosómedve leereszkedik, kinyitom az ajtót és kiengedem az utcára. Végre megijed és elfut az erdőbe, mögötte pedig még három apró kölyök, akik egész idő alatt a lépcső alatt rejtőzködtek. Akkor döbbenek rá, hogy ez egy egész család volt.

Így ez a család az egész nyáron együtt élt velünk, kifosztotta a kukáinkat, szétszórta a szemetet és megpróbálta elragadni a macskánkat.

Igen-igen, még a mi harcias macskánk is megszenvedte ezeknek a rablóknak a támadását.

A macska, akit Macskának hívtak.

Az állatos történetemet a kedvencemmel, Kitty-cattel szeretném befejezni, akit az amerikai bérbeadónk Koshkának kezdett hívni.

Bár Koshka háziasított volt, jelleme egyértelműen vad volt, amit töredezett füle is bizonyított. Folyton eltűnt az utcán, bármilyen idő volt, de néha visszajött hozzánk simogatásért. Leginkább Jana - a szomszédnőm - közelében szeretett lenni, és folyton megpróbált nála aludni a párnán. Mégis ez nem akadályozott meg minket abban, hogy mindannyian szeressük őt, és remélem, hogy ő is legalább ugyanolyan erős visszaforduló érzelmeket táplált irántunk.

Egy alkalommal hűségének jeléül ajándékot hozott nekünk - egy egeret - és bebugyolálta a szőnyegbe. Biztos vagyok benne, hogy ezt a cselekedetet csak a legjobb szándék vezérelte, és a macska szemében ez olyan volt, mint egy becsomagolt meglepetés.

Hatalmas megkönnyebbülésünkre Koshka többé nem hozott nekünk ajándékot, csak örvendeztetett a jelenlétével.

Így az egész nyáron át megtanultam harmóniában élni a vadállatokkal. Utazásunk során többször találkoztunk szarvasokkal, óriási, patkó alakú rákokkal (horseshoe crub), mókusokkal és hihetetlen méretű ragadozó madarakkal.

Remélem, hogy jövőre újra szerencsém lesz ezekkel az állatokkal találkozni, vagy talán másokkal is megismerkedni Amerika erdeiben.