Minden ember arra törekszik, hogy jobbá változtassa az életét, felfedezzen valami újat, kilépjen a komfortzónájából, ezzel maga előtt bizonyítva, hogy minden lehetséges, még akkor is, ha félelem van jelen. Úgy gondolom, erre tanítanak a fiataloknak szóló utazások és az egyetemi csereprogramok. Ha minden szempontból megnézzük az ilyen programokban való részvételt, hátrányt egyáltalán nem találunk. Részvételük során hatalmas külföldi élettapasztalatot szerez az ember;
megtanul önállóan élni, felelősséget vállalni önmagáért, felelni tetteiért, cselekedeteiért és persze a legkellemesebb: pénzt keres, amit aztán örömmel elkölthet.
A részvételem a programban spontán döntés volt. Bár amióta az eszemet tudom, mindig is szerettem volna Amerikába utazni és beutazni azt. Arra az ötletre akkor jutottam, amikor meghallottam, hogy egy lány a csoportomból (egy barátnőm) megy. Akkor döntöttem úgy, hogy részt veszek a work&travel USA programban. Nem akartam elszalasztani ilyen esélyt, hiszen már a 3. egyetemi évben voltam (az utolsó előtti). Abban a pillanatban azt gondoltam, hogy ketten legalább nem lesz olyan ijesztő. De végül ő az utolsó pillanatban visszalépett, én pedig úgy döntöttem, hogy egyedül folytatom. És egyáltalán nem bántam meg. Bár nagyon ideges voltam, és őszintén szólva ijesztő volt egyedül utazni.
Számomra a részvétel a programban egyszerűen szerencse volt, csak szerencsém volt. Mert visszatekintve arra, ami akkor történt, lehet, hogy el sem jutottam volna a vízuminterjúra az amerikai nagykövetségen. Az interjú időpontja és időpontja egybeesett a záródolgozatom védésének időpontjával a bizottság előtt. Még most is emlékszem, hogy felhívtam a témavezetőmet és könyörgően próbáltam elmagyarázni a helyzetet, és megkértem, hogy halassza el a védést más időpontra. És ebben a pillanatban egyszerűen szerencsém volt: telefonon védtem meg a záródolgozatomat! Még most is sokkos állapotban vagyok ettől.
Visszaemlékezve az interjúmra, elmondhatom, hogy itt is szerencsém volt, és ahhoz a konzulhoz kerültem, akihez szerettem volna (összesen két konzul volt: az elsőnél sok elutasítás volt, a másodiknál ritkábban hangzott el a "nem" szó). Én a másodikhoz kerültem. Emlékszem, hogy a 38-as szám alatt voltam, és előttem egymás után öt elutasítás következett. Nagyon izgultam és imádkoztam, hogy a második konzulhoz kerüljek. Így is történt. Nagyon vidám embernek bizonyult, sokat tréfálkoztunk. A konzul megkérdezte, hol tanulok, mivel képzelem el magam a jövőben. Akkor azt válaszoltam, hogy mivel nemzetközi kapcsolatokat tanulok, a külügyminisztériumban szeretnék dolgozni, mire ő azt mondta: „remélem, hogy az USA és Fehéroroszország között jó kapcsolatok alakulnak ki, és te ehhez hozzájárulsz”. Mindannyian nevettünk akkor, és azt mondta, hogy a vízumom jóváhagyva. Így történt.
Ha közelebb lépek az utazásomhoz, elmondhatom, hogy nem volt sima. Sok mindent megtanított nekem: önállóságot, felelősségvállalást; ráébredtem arra, hogy egyedül vagyok egy másik országban, és csak magamra számíthatok. És rájöttem egy, a legfőbb dologra: soha ne bízz meg vakon senkiben, és mindig ellenőrizd az információkat. Ez a történet arról, hogyan veszítettem el 300$-t és éltem át egy hetet borzasztó körülmények között.
Minden akkor kezdődött, amikor a munkáltatóm elküldte a job offer-t és a lehetőségeket, hol lehet szállást bérelni. Sok helyre írtam, és egy nő válaszolt. Tetszett a belső kialakítás, a berendezés elrendezése az ottani házban, tehát minden rendben volt, semmi sem vetített előre bajt. Késő este érkeztem Wildwood-ba – körülbelül 22:00-kor. Sötét volt, nem volt amerikai SIM-kártyám, nem tudtam sem telefonálni, sem internethez férni. Őszintén megmondom, akkor nem tudtam, mit tegyek. És hirtelen odajönnek hozzám Thaiföldről érkező emberek, és egy lány azt mondja, hogy hamarosan elköltözik, és neki nincs szüksége a SIM-kártyára, ezért odaadja nekem. Sokkolt és kellemesen meglepett. Ez ismét megmutatja és bizonyítja, hogy a világ nem mentes a jó emberektől. Ezután megtaláltam azt a szerencsétlen házat.
Amikor bementem – borzasztó sokkban voltam, és nem értettem, hogy jó helyre érkeztem-e. Egy emeleten 11 ember volt, 4 kis szoba és egy kisméretű konyha. A házigazda elvezetett egy szobába, ahol már ketten voltak: egy lány és egy fiú. Egyáltalán nem volt hely. Csendben maradtam akkor, mert már késő volt. Azt szeretném mondani, hogy amikor leveleztünk, teljesen mást mondott és teljesen más fotókat küldött.
Másnap reggel, miután felkeltem, megismerkedtem a fiúkkal és úgy döntöttem, hogy megbeszéljük ezt a nem túl szerencsés helyzetet. Kiderült, ők sem számítottak ilyen fordulatra. Egy hétig éltem ott, mert nem tudtam rögtön új lakást találni. Az utolsó csepp az volt, hogy a zuhany és a porszívó tönkrement, és ő a jamaicai lányokat vádolta meg azzal, hogy ők törtek el ezeket a dolgokat, fekete embereknek nevezve őket – rasszista kifejezésekkel. Egyébként a házigazda orosz volt, aki 40 évvel ezelőtt kivándorolt az Egyesült Államokba (amerikai férjhez ment, és ez a ház a már elhunyt férjétől maradt rá).
Véletlenül megtudtuk, hogy lejárt nála az engedély a tevékenységére, és úgy döntöttünk, először az adóhatóságnak jelezzük, hogy 2015 óta engedély nélkül dolgozik. Valahogy ő erről értesült, és korán reggel, a tudtunk nélkül, elment az engedélyét megint intézni. Felhívtuk az adóhatóságot, végül azt mondták nekünk, hogy reggel ott volt nála. Végül minden kicsúszott a kezei közül.
Akkor úgy döntöttünk, hogy feljelentést teszünk nála a rendőrségen rasszista megnyilvánulások miatt. De sajnos az igazságszolgáltatási rendszer ebben a helyzetben is tehetetlennek bizonyult. A rendőrség még a foglalót és a két hétre előre kifizetett pénzt sem tudta visszaszerezni számunkra. Végül – amint megérkeztem Amerikába, 300$-t veszítettem. De ez sem rontotta el a benyomásomat Amerikáról. Leckeként fogadtam el. Ha valaki olvassa közülük, aki el akar menni, a ház neve – “Sweet Home” – semmiképpen sem ajánlom!
Ezután átköltöztem egy csodálatos házba, amely öt perc sétára van az óceántól, a Boardwalk közelében (ez egy tengerparti sétány rengeteg üzlettel, kávézóval; két tengerparti vidámparkkal), és az élet helyrejött, ha lehet így mondani.
Ez volt az egyetlen ilyen negatív pillanat, amelyen, mint látják, átmentem.
Ezután már nem volt olyan ijesztő. Ez a helyzet az én hibámból történt, ezért mindig figyelni kell minden részletre és a személyes holmijainkra. Ez a történet arról, hogyan majdnem elveszítettem az útlevelemet. Egyszer hazafelé autózva a munkából leszállok és a kapuhoz megyek. Abban a pillanatban fel sem tűnt, hogy az útlevelem kiesett a táskámból. Egész éjjel kint maradt az utcán, és pont esett az eső. Így talán sosem derült volna ki, hogy elveszítettem az útlevelem, ha nem a szobatársam nem hozza vissza nekem és nem kérdezi meg, hogy az enyém-e. Azt mondhatom, amikor megláttam, azt gondoltam, hogy biztosan nem engednek ki az országból. A fotóm egészen fakó volt, alig lehetett látni, hogy én vagyok rajta. Az egész oldal elázott. De sajnos vagy szerencsére, kiengedtek az Amerikából, Isztambulból, de... Minszkbe érkezéskor visszatartottak, és 2 órát töltöttem a repülőtéren, míg átnézték az útlevelemet!!! Ilyenek történnek.
Azt mondhatom, hogy egyszer sem bántam meg, hogy az International Exchange Center @iec_minsk ügynökséghez fordultam és részt vettem a work&travel USA programban. Javult az angolom és a spanyolom, ami nálam prioritás volt, megismerkedtem srácokkal különböző országokból, és azóta is tartjuk a kapcsolatot, elég sok pénzt kerestem és beutaztam Amerikát. Még a rendőrséggel is találkoztam! Egyébként nagyon udvariasak, de nem tudnak segíteni... alapvetően mint máshol is.
És persze megvalósítottam az álmomat, és egy hónapot laktam New Yorkban!
Ezért arra biztatok mindenkit, hogy ne féljen és vegyen részt a programban, mert megéri.
Remélem, hogy a jövőben az egyetemi csereprogramok elkülönülnek a politikától. Hogy a nemzetközi kapcsolatoktól függetlenül minden ország polgára problémamentesen kaphasson vízumot és utazhasson el egy izgalmas utazásra, és valóra válthassa az álmát.