Sziasztok! A nevem Togzhan Amankeldy. Most 21 éves vagyok. Nincs izgalmas cserediák-programos történetem, de elmesélem nektek, hogyan kerültem külföldi egyetemre az érettségi után.

Gyerekkorom óta az volt az álmom, hogy külföldön tanuljak, és különböző országokat járjak be. Az érettségi befejezését követően, 17 évesen, miután megbeszéltem az édesanyámmal és meghoztuk a döntést, Törökországba, a Sakarya Egyetemre jelentkeztem. Kezdetben rettenetesen félelmetes volt egy 17 éves lánynak szülői kíséret nélkül egyedül külföldre utazni tanulni. De most, hogy 21 éves vagyok, rájövök, hogy a külföldre tanulni menés döntése az életem egyik helyes és legfontosabb lépése volt; végül megtanított türelmesnek lenni, segített bővíteni a tudásomat, megismerkedni különböző kultúrák embereivel, és jelentős tapasztalatot szerezni a diáklétben és a későbbi felnőtt életben.

2018-ban, novemberben volt, az első évem, az első tapasztalatom Törökországban, ez volt a Foundation év. A nyelviskolában törököt tanultam, hogy később egyetememen tanulhassak. A nyelviskola neve Tomer volt, ott csak külföldiek tanultak. Mint 17 éves lánynak minden érdekes volt, annyi különböző kultúrát és annyi különböző nemzetet ismerhettem meg Afrikából, Európából, Közép-Ázsiából és Kelet-Ázsiából. És ebben a nyelviskolában, anélkül hogy tudtam volna, összebarátkoztam valakivel, aki kinyitotta előttem Amerikát.

A neve Adel, nemzetiségét tekintve török, de Kanadában született és él.

Ismerkedésünk kezdetén Adel és én sem tudtuk, ki melyik országból érkezett. Eleinte csak hétköznapi beszélgetéseink voltak, amelyek végül barátsággá fejlődtek. A mi baráti társaságunk: én, egy lány Kazahsztánból és barátok Albániából, Irakból és Kanadából. Együtt hatalmas kíváncsiságot éreztünk, mert minden nap tanultunk valami újat egymásról: mit esznek az országainkban, mik a legfurcsább ételek, italok, melyek a legszebb helyek, amelyeket érdemes felkeresni, stb. A legfájóbb az volt, hogy ismerőseim közel 80%-a semmit sem tudott az országomról, nem is beszélve arról, hol van Kazahsztán. Ez persze kínos helyzetbe hozott, de mindig érdeklődve meséltem nekik a hazámról.

Egyszer Adel felajánlotta, hogy találkozzunk egy kávézóban, együnk, igyunk kávét, és én természetesen örömmel elfogadtam. A találkozó során Adel gyakran mesélte, hogy a szülei szeretnék, ha megtanulna törökül. Borzasztóan érdekelt, miért szeretnék a szülei ennyire, hogy ezt megtanulja.

Később kiderült számomra, hogy Adel nemzetiségét tekintve török, ami sokkolt, de ennek a váratlan ténynek köszönhetően hosszú beszélgetésbe kezdtünk; sokat mesélt a kanadai és amerikai életről, arról, milyen érdekes ételek és termékek vannak náluk, hogyan élnek ott, és időnként összehasonlította a két országot. Néha én is beszéltem Kazahsztánról és én is összehasonlítottam az országokat. Volt olyan eset is, amikor meghívtam a barátaimat vacsorára, és lehetőséget adtam nekik, hogy megkóstolják a nemzeti ételeinket — ez a húsétel Et tamak, a tejtermék kurt, a hazai "Kazakhstan" csokoládénk és más hazai termékek. Természetesen barátaim kissé megdöbbentek, hogy mi lóhúst eszünk. Hát, mindannyian nevettünk ezen.

Mint minden fiatal, mi is gyakran mondogattuk: „nálunk az országban így van, míg Törökországban másképp”, és mindenki nevetett az összehasonlításainkon, mert megértettük, hogy minden országnak megvan a maga mentalitása, hagyományai, szabályai, előnyei és hátrányai. Röviden szólva, villámgyorsan elrepült a 9–10 hónap a nyelviskolában. Megkaptuk a bizonyítványainkat és elérkezett a búcsú ideje. Adel Kanadába utazott, én pedig Törökországban maradtam, hogy folytassam az egyetemi alapképzést. Amikor visszaemlékszem és leírom a történetem, rájövök, mennyire tele voltunk lelkesedéssel, energiával, mennyire vágytunk az újdonságokra és mennyit álmodoztunk mindannyian, baráti társaságként.

Valószínűleg azt gondoljátok, miért beszélek erről múlt időben?! Tudjátok, amikor az ember idősebb lesz, megérti mindazt, ami korábban egyszerűnek, könnyen elérhetőnek tűnt, most valami irreálisnak.

De egy dolgot megjegyeztem: amikor barátaimmal elkísértük Adelt, megígértem neki, hogy találkozunk majd vele, de már Amerikában.

Adel elutazása óta négy év telt el, és természetesen az ígéret, amit neki tettem, még mindig él az emlékezetemben. De barátom nem az egyetlen ok, amiért Amerikába akarok menni.

A fő ok az, hogy még többet szeretnék megtudni a világunkról, egy olyan kultúráról, amivel nagyon szeretnék megismerkedni és barátkozni, bővíteni tudásomat, felbecsülhetetlen tapasztalatot szerezni, fejleszteni és gazdagítani angol nyelvtudásomat, és példaképpé válni saját magam számára.

A Work & Travel programban való részvétel döntése egyszerre volt spontán és meggyőző. Láttam, hogy a barátnőim nagy része részt vett ebben a programban, és onnan visszatérve izgatottan tértek vissza. Olyan benyomásuk volt, mintha egy másik bolygón jártak volna. A barátnőim megosztották történeteiket arról, hogyan töltötték az időt Amerikában, hogyan éltek ott, meséltek az új barátokról a világ különböző tájairól, a természet szépségeiről, amelyeket saját szemükkel láttak. Az ő elbűvölő beszámolójuk Amerikáról engem is lelkesített. Elkezdtem fontolóra venni ezt a programot, de egyelőre nem mertem, mérlegeltem az összes előnyt és hátrányt, majd arra gondoltam: „Én, aki 17 évesen egy teljesen idegen országba költöztem, ahol senki sem volt mellettem, csak én — vajon féljek-e Amerikába menni?! Ha ott nem szerzek hatalmas tapasztalatot, akkor biztosan nem veszek el semmit.”

Aztán mindent elmondtam anyukámnak, bemutattam neki, és meggyőztem arról, hogy ez a program kulcsfontosságú lehet a fejlődésemben és a jövőbeli életemben. Természetesen anyukám egy percig sem habozott, és azonnal kapcsolatba léptünk a Work and Travel szervezőivel, aláírtuk a szükséges dokumentumokat. Akkor természetes félelem volt bennem, a fejemben cikáztak a gondolatok: „Jól döntök-e, milyen lesz nekem Amerikában, egyedül el leszek-e egy másik kontinensen?”, és még millió más kérdés nem hagyott nyugodni. Lehetséges, hogy kívülről nyugodtnak tűntem, de belül forradalom tombolt.

Hogyan fog a programban való részvétel segíteni a jövőbeli karrieremben?

Sokak számára nem titok, hogy Amerika példamutató ország, sőt hatásosan „wow” érzetet kelt. Sok film és sorozat, amikkel felnőttünk, mindig arra ösztönzött, hogy döntőképesek, bátorok, magabiztosak legyünk, tudjunk visszavágni, ha kell. A világ legtöbb legjobb egyeteme is Amerikában található. Maga az a tény, hogy nem egy hétre mentél Amerikába pihenni, hanem a WORK AND TRAVEL program keretében, hatalmas előnyt jelent a karrieredben, mert ez mutatja a vágyadat, hogy valami újat tanulj. Ez a bátorságra és kíváncsiságra utal annak az embernek, aki képes legyőzni azt a félelmet, hogy egy másik országban éljen, és átkeljen az óceánon a célja és álma érdekében.

Igen, végtelenségig beszélhetünk arról, hogy ez a program mérhetetlen lehetőségeket ad a jövőbeni karrierünk számára, de más dolog ezt bizonyítani és a gyakorlatban megmutatni.

Ettől a programtól és saját magamtól a legjobbat várom. Látni akarom, mennyire különbözik a mentalitásunk, hogyan élnek az én korombelie, mely helyzetek segítenek abban, hogy még jobb, okosabb és tapasztaltabb legyek. Érezni szeretném, milyen élni abban az országban, amiről a világtelevíziók beszélnek, amiről sok tudós említést tesz, amit minden gyerek, kamasz és felnőtt ismer. Látni akarok egy olyan országot, ahol a jövő technológiái születnek, ahol a divat és a stílus kialakul. Szeretném meglátni azt az országot, ahonnan a leghíresebb tudósok, elnökök és hírességek származnak. Meg akarom érteni, mit taníthat nekem Amerika, hogy az én hozzájárulásom a jövőhöz maradandó nyomot hagyjon. Meg akarom győződni arról, hogy valóban olyan-e Amerika, amiről annyit hallottam, és amely számomra rendkívül vonzó.