„Van valami varázslat abban, hogy messzire elutazunk, majd teljesen megváltozva térünk vissza.”

Kate Douglas Wiggin

Bár még nem vettem részt a Work and Travel programban, a nemzetközi ifjúsági csereprogramok rendkívül fontos részét képezik az életemnek. Ezért szeretném megosztani veletek a tapasztalataim történetét az efféle programokkal kapcsolatban. Az én történetem kudarcok, győzelmek és azok az értékes leckék sorozata, amelyeket az ifjúsági csereprogramok adtak nekem, és amelyek miatt annyira szeretem őket. Ez egy történet az én ifjúsági csereprogramokról alkotott látásmódomról és arról, hogyan formálják a személyiségemet, így örömmel hívom meg, hogy olvassátok el.

Gyerekkorom óta megszállottja vagyok a világ sokszínűségének felfedezésére irányuló ötletnek. De mit is jelent valójában ez a felfedezés? Elég-e, ha megérkezünk az adott ország fővárosába és megnézzük a főbb turista látványosságokat? Számomra a válasz egyértelműen nem. Úgy hiszem, hogy a látogatott ország valódi megértése lehetetlen a kulturális csere nélkül, amelyet a helyiekkel való interakció útján lehet megszerezni. Ezért számomra az ifjúsági csereprogramok a legjobb módja az új kultúrák megismerésének. Az ilyen csereformátum olyan érzelmeket ad nekem, amelyek különböznek minden más utazási típustól. Ráadásul az ifjúsági cserék gyakran tartalmaznak oktatási részeket vagy lehetőséget adnak szakmai készségek fejlesztésére, így nemcsak szórakoztatóak, hanem rendkívül hasznosak is. Így, mivel egy kis városban nevelkedtem anyagi lehetőségek nélkül, hogy sokat utazhassak, mindig küzdöttem azért, hogy láthassam a világot, és az ifjúsági utakat választottam eszközömül ennek eléréséhez. Ennek eredményeként ma már 11 országban jártam, és több mint száz emberrel teremtettem kapcsolatot a világ különböző szegleteiben.

Az első érdeklődésem a nemzetközi cserék iránt 2017-ben jelentkezett, amikor úgy döntöttem, hogy pályázok a FLEX programra. Kétszer próbálkoztam, de mindkét alkalommal csak alternatív döntősként minősítettek, és egy lépésre voltam az álomcsereévemtől. A mai nézőpontból elemezve rájöttem, hogy elutasításom oka az volt, hogy mindkét pályázatom szinte azonos volt. Így az első lecke, amit a csereprogramok megtanítottak nekem, az az, hogy folyamatosan fejlődni kell. Öt év múlva, 2022-ben visszatértem az amerikai csereprogramon való részvétel gondolatához, ezért választottam a Work and Travel lehetőséget. Számomra a Work and Travel csodálatos alkalom nemcsak pénzt keresni, hanem sokkal értékesebb dolgokat is szerezni. A W&T segítségével alig várom, hogy belemerüljek az ismeretlen amerikai kultúrába és megtanuljam, hogyan élnek az emberek a világ túloldalán. Ilyen motivációtól vezérelve aláírtam az állásajánlatot és felkészültem a nyaramra az Egyesült Államokban, de terveimet a háború tönkretette. Melitopolból származom, amely most megszállt város, és ott tartózkodni abban az időszakban nem tette lehetővé, hogy magabiztos döntéseket hozzak, és így a terveim az USA meglátogatására a második alkalommal is meghiúsultak.

Ily módon a második lecke, amit a csereprogramok megtanítottak nekem, az, hogy soha nem szabad feladni. Tehát az amerikai álmom üldözésén túl aktívan kutattam a világ más részeit az ifjúsági csereprogramok segítségével. A FLEX-en elszenvedett kudarc után további lehetőségek után kezdtem kutatni, és több csereprogramra jelentkeztem nemzetközi egyetemeken. Ismét nem sikerült átjutnom a kiválasztás utolsó szakaszain, és elutasításokat kaptam. Mégsem adtam fel az aktív társadalmi élet keresését, és úgy döntöttem, hogy az országon belüli programmal kezdem. Így egy év kihagyást tartottam és bejutottam az Ukrán Vezetői Akadémiára, amely egy informális oktatási program, fiatal vezetőket gyűjt össze, és lehetővé teszi számunkra a tapasztalatok megosztását és társadalmi projektek megvalósítását. Az Akadémiával mentem el első kulturális cserémre Izraelbe. Ebben az utazásban Machines-ben laktunk, amely leírható mint társadalmi vezetői felkészítő program középiskolai végzettek számára. Izraeli diákoknál szálltunk meg, akik megosztották velünk nemzeti értékeiket, mi pedig bemutattuk nekik ukrán kultúránk szépségét. Ez a tapasztalat lenyűgöző volt, mert a sivatag közepén éltünk, és felfedeztük, hogyan jöhet létre emberi erőfeszítéssel a maximális fejlődés minimális feltételekből. Ezen a cserén rájöttem a helyiekhez való kommunikáció értékére. Az ifjúsági cserék ilyen módon lehetővé teszik számunkra, hogy mélyen érezzük a nemzet szellemét, és megtanuljuk azokat az ismereteket, amelyek a hagyományos turizmus során nem érhetők el.

2022-ben nagy csereútamat az Erasmus+ projektek révén kezdtem. Hat ifjúsági cserén vettem részt, ahol 15 ország emberével találkoztam. Emlékszem, hogy láttam Róma antik eleganciáját és az Atlanti-óceán lélegzetelállító fenségét Portugáliában. Ugyanakkor sosem felejtem el a legfinomabb csirkét, amit valaha ettem, melyet marokkói barátaim készítettek, vagy amikor ananászos pizzát kóstoltam olasz barátaimmal (csak képzeld el, milyen őrület ez!!!). Még őrültebb, hogy egyszer még az olasz maffiával is találkoztam. Az az élmény, amelyet az ifjúsági csereprogram során megszerezhetünk, valóban váratlan lehet, de kétségtelenül emlékezetes. Az Erasmus+ ifjúsági cserék megmutatták nekem azt a varázslatot, ahogyan a különböző háttérrel rendelkező emberek közös tulajdonságokat találhatnak és akár közeli barátokká válhatnak. Ez valóban elképesztő, mert a mai világnak globális egységre van szüksége, és az ifjúsági cserék jelentősen hozzájárulnak az ilyen nemzetközi megértés és támogatás eléréséhez.

Manifestumom befejezéseként szeretném megválaszolni a kérdést, hogyan látom az ifjúsági csereprogramokat 50 év múlva. A döntő pont itt az, hogy nem akarom megjósolni az ifjúsági csereprogramok jövőjét, hanem alakítani szeretném azt. Ez az a fő ok, amiért folytatni akarom az utamat és részt venni a Work and Travel 2023-on. Az a vágyam, hogy ifjúsági munkásként építsem karrieremet, és azon dolgozom, hogy álmaimat célokká alakítsam. Cseréket szeretnék szervezni, hogy az ukrán ifjúság is láthassa világunk sokszínűségét és megváltoztathassa az életét ugyanúgy, ahogy az enyémet megváltoztatta. Ugyanakkor remélhetőleg nem 50 év múlva, hanem sokkal hamarabb, elhozom az ifjúsági csereprogramokat Ukrajnába, hogy bemutassuk kultúránkat a külföldi diákoknak. Szeretnék inkluzív és hozzáférhető ifjúsági csereprogramokat fejleszteni, és egyre több fiatal számára tudatosítani a rendelkezésre álló lehetőségeket. Teljesen belátom, hogy ahhoz, hogy tudást osszunk meg, először meg kell szereznünk azt. A Work and Travel program erőforrásokat adhat nekem, amelyeket későbbi fiatalokkal végzett munkám során felhasználhatok. Így a program hozzájárul személyes fejlődésemhez, és továbbá hiszem, hogy sikerül megosztanom tapasztalataimat, és ez hasznára válik szélesebb körű fiatal diákoknak.

E ponton a blogom véget ér, de ifjúsági csere történetem biztosan folytatódik