Az útikönyv elolvasása után kedvem támadt sétálni egyet a városban. De nem a szokásos sétát, amit gyakran teszek, mindig ugyanazon az útvonalon, hanem az óvárosi részben. Vagyis főleg a központban, de válogatott helyeken. A város hatalmas, természetesen nem sikerült mindent bejárni, de rengeteg élmény maradt, és sok minden összegyűlt, amit megoszthatok. Rávettem Katyát, készségesen beleegyezett. Irinka is csatlakozott hozzánk „kísérőként”.
Emlékszem, amikor 2005-ben Vityával Szentpéterváron bolyongtunk, és véletlenül betévedtünk az egyik „régi szép időkből” való ház régi bejáratába, hirtelen úgy éreztem, Szentpétervár pont olyan, amilyennek Dosztojevszkij regényeinek olvasásakor láttam! Eszembe jutott az öt évvel korábban olvasott „Nyetocska Nyezvanova”. Ez egy teljesen váratlan, felkavaró érzés volt, amit semmiképpen sem terveztem átélni. De abban a pillanatban megértettem: nem hiába jöttem Szentpétervárra! Már csak ezért az egy érzésért is megérte az utazás. Szokatlan és nagyszerű volt átélni.
Ma pedig szándékosan, hogy átérezhessem „azoknak a régi időknek” az Afrikáját, olyan helyekre mentem, „amelyekről csak könyvekben lehet olvasni”. Ira és Katya nem értékelték a kezdeményezésemet, bágyadtak voltak, és anélkül, hogy a tervezett út felét is megtették volna velem, hazamentek. Én viszont (képletesen szólva) repültem!
A nap csodálatos volt! Vasárnap. Csend. Dél-Afrika a csodálatos paradoxonok országa. Az emberek hétfőtől szombatig (néha péntekig) sétálnak és élnek. Vasárnap viszont a város kiürül. A központban nincsenek árusok, nincsenek emberek. A legtöbb kávézó és üzlet zárva van. És számomra a vasárnap a legjobb időszak Fokváros központjában. Mert csend van. Még autók sincsenek, szinte. Sétálj kedvedre, biciklizz az autópálya közepén. Szabadság! A lényeg, hogy ne ragadtassuk el magunkat túlságosan, mert bár vasárnap kevés az autó, azért mégis vannak!
Néztem ezeket az aranyos, rendezett, színes házakat, és hirtelen a múlt sosem látott képei jelentek meg a szemem előtt. Elképzeltem, hogyan sétáltak itt az emberek száz-százötven évvel ezelőtt; hogyan néztek ki akkoriban ezek a házak, amelyek ma olyan aranyosak, ápoltak és valóban „mint egy régi filmben”. A régi Fokváros nem kevésbé, sőt, talán még jobban tetszett, mint a külvárosa, Simon's Town, ahol a főutca két oldalán sorakoznak „azoknak a mostanra romantikus aurával övezett időknek” a házai. Igen. Egyenesen egy régi afrikai westernfilm rajzolódik ki, ferde házakkal, amelyek erkélyein fekete bőrű emberek rémült arcai kandikálnak ki. Ők rabszolgák voltak, megkínzottak, akik életükben semmit sem láttak a rabszolgaságukon kívül. Az utakon még nem volt aszfalt, az utcákon porfelhőt kavarva haladtak el a szekerek – a kereskedők halat és egyéb élelmiszereket szállítottak, amelyek a napon sülve nagyon intenzív (és gyakran büdös) szagot árasztottak.
Fehér rabszolgatartó gazdák (európai gyarmatosítók) szaladgáltak ide-oda. Ráadásul senkinek sem tetszhettek: sem a rabszolgáknak, akiket anélkül kínoztak, hogy eszükbe jutott volna véget vetni ennek, sem nekünk, ha elképzeljük, hogy mindezt fekete-fehérben látjuk a mozi vásznán. Nos, természetesen nem állítom, hogy mindenki nevében beszélek, de...
December 21. Három hónapja vagyok itt. Egyenlítő.
