Bevezetés.

Cross Street, Cambridge, Massachusetts, USA. 2029. augusztus 26. 3:00.

• Hol van? – suttogta kissé ingerülten egy női hang az „MIT Graduate - 2014” feliratú sötétkék végzős talár kapucnija alól. – Itt az idő!
• Nyugodj meg. Hamarosan itt lesz. – válaszolta magabiztosan a lány mellett álló magas fiú, akinek fekete göndör haja hanyagul kandikált ki a „Cambridge Pizza” baseballsapkája alól. Sápadt arca néha láthatóvá vált, amikor az utcai lámpák halvány fénye a baseballsapka hosszú sildje ellenére is elérte a szemüvegét.
  Ezen az éjszakán valamiért nem égtek a járdák melletti fényes cégtáblák, és az utca sötétebb volt a szokásosnál.
• Már három óra öt perc van. Megölöm. – sziszegte a lány, miután idegesen a sarkával az aszfaltra koppintott.
• Csend! Ott van! – mondta a fiú ugyanazzal a magabiztossággal, és az ujjával arra az idegenre mutatott, aki épp most fordult be a Massachusetts Avenue-ról.
  Az az ember, aki ugyanazt a talárt viselte, mint a lány, felgyorsította a lépteit, miután a baseballsapkás fiú intett neki.
• Szia, Penny! – köszöntötte energikusan az idegen a lányt, miután kezet fogott a barátjával.
• Miért tartott ilyen sokáig? – horkant fel a lány válaszul, és azonnal hozzátette, észrevéve mindkét fiú elítélő pillantását – Bocsánat, szia Leo.
• A talárt kerestem, az...
• Nem érdekel. Hoztad? – szakította félbe egy hideg, száraz hang. A tulajdonosa épp most lépett ki az utca árnyékából. Egy negyven év körüli, magas, vékony férfi volt. Fekete bőrdzsekit, szűk sötét farmert és cipőt viselt, amely csillogni kezdett az utcai lámpák fényében. Ő volt az egyetlen, aki nem rejtette el rendkívül sápadt arcát a 21. század elején divatos furcsa szakállával.
• Helló, Sheldon. Igen, hoztam. Megígértem. – válaszolta Leo kissé sértődötten, és előhúzott a zsebéből egy olyan eszközt, amely a húsz évvel ezelőtt használt mobiltelefonokra hasonlított.
• Kiváló. Howard, indítsd a kocsit. Raj vár minket a főbejáratnál. – parancsolta Sheldon professzor.
  Mind a négyen beültek a közelben parkoló autóba, amelyen a „TSMO - 2009” felirat állt. Egy perc múlva az autó már nem volt látható, és a járdákat ismét megvilágította a vegytisztító cégtáblája, amely hirtelen kigyulladt a négy barát távozása után.