ELSŐ FEJEZET. MIELŐTT TUDTAM VOLNA... „Ne sajnáld azokat, akik már nem élnek. Sajnáld azokat, akik szeretet nélkül élnek.” J.K. Rowling. 2008. szeptember 22. Sziasztok, népek! Örülök mindenkinek, aki örül nekem! „Szóval ÍGY: Engem nem fog meg! Engem sosem fog meg, ha BÁRMI van” – éneklik a dalban. Tyoma bácsinak – a barátomnak – sosem tanácsolnám, hogy jöjjön Dél-Afrikába – Fokvárosba. Itt meghalna. Az élvezettől. Hiszen itt olyaan hegyek vannak!!! „Lion’s Head” (670 méter), a bal oldali hegy, csúccsal. A Lion’s Head-től jobbra a Signal Hill (350 méter) hegy, amely a nevét a lábánál álló ágyúról kapta, amely hétfőtől péntekig délben lő. Tábla-hegy (1086 méter), középtől jobbra – egy tucat hegycsúcs, a „Tizenkét apostol” néven. Magasságuk körülbelül egy kilométer. Helyi idő szerint most 18:30 van. Tehát Moszkvában fél kilenc, Cseljabinszkban pedig 22:30. A nap forró, az éjszaka nagyon hideg – ilyen valószínűleg a dél-afrikai tavasz. Azt mondják, itt decemberben és januárban van a nyár csúcsa. Ma városnéző túránk volt Fokvárosban, és találkoztunk a program szervezőivel. Minden érdekesen telt. Az egyetlen dolog, ami kicsit feszített: a fejem majd szétrobbant, mert folyton arra kényszerítettem, hogy vadul dolgozzon, próbálva megérteni, mit mondanak. Néha sikerült. Nem, persze, értem – az idegenvezetők túl sokat beszélnek, és a SASTC-sek (szervezők) is, de akkor is – mikor kezdek el végre normálisan angolul?! Személyes köszönet Dragunkin úrnak – egy mega-ember, akinek az audiokurzusával legalább a nyelvtant valahogy elsajátítottam. Neki köszönhetően egy kicsit értek és beszélek is. Ha véletlenül (tényleg) megértem, mit mondanak nekem, vagy miről kérdeznek, és magam is válaszolni tudok, még ha viszonylag primitíven is, DE sikerül – az kellemes. Népek! Ha a közeljövőben Afrikába vagy bármely más angol nyelvű országba készültök – ne legyetek olyan lusták, mint én. Tanuljatok angolul! Nos, és hogy jutottam el, és egyáltalán? Sétálok ma és gondolkodom: „mire vártam ilyen sokáig? Miért nem jöttem ide hamarabb? Itt elképesztő!” Ha valaki nem tudná – Fokvárost körülbelül 350 éve alapították. Az első településeket, nem nehéz kitalálni – európaiak építették. Hollandok, angolok, és talán még valaki (lusta vagyok újra belenézni az útikönyvbe, másfél hónapja olvastam, és azt sem végig). Biztosan ezért hasonlít valamennyire a mai angol városra (főleg a templomokkal és a baloldali közlekedéssel). Kicsit emlékeztet Európára, a jó utakkal. Dél-Afrika is nagyon hasonlít Oroszországra (bármilyen furcsa is). Főleg a „tengerparti” Oroszországra. És még egy érzés... mintha otthon lennél. És ez tízezer kilométerre Cseljabinszktól! És Dél-Afrika az árakkal is hasonlít Oroszországra – nos, pont olyan, mint nálunk. Ez különösen kellemes nekem – látva, hogy az árak Európában és az USA-ban nagyon különböznek a mieinktől, még jelentősen drágábbak is, mint Moszkvában, nemhogy Cseljabinszkban. Fokváros városa az 1086 méteres ↑ „Table Mountain” – Tábla-hegy lábánál fekszik. Az Arab Emírségek légitársaságával repültem, dubaji átszállással. Tetszett a repülés. Ezek a légitársaságok persze nem brittek, de nagyon-nagyon tisztességesek. A kijelzőn olvastam: repülési idő – öt óra Dubajig; és még tíz – Fokvárosig. A távolság, ha összeadjuk mindkét járatot, a kijelző alapján körülbelül 50 000 kilométer jött ki. A magasság körülbelül 11 400 méter, a sebesség elérte a 930 km/h-t. Azoknak, akik nem nagyon értenek ehhez – ez nagyon sok, magas és gyors. Azonban a nagy „Boeingek” mindig ilyen mutatókkal repülnek. Az éjszakát a dubaji repülőtéren töltöttem (véleményem szerint nem olyan fényűző, mint Moszkvában vagy Londonban, de azért „színvonalas”). És a puha padokon teljesen jól ki lehet aludni, főleg ha figyelembe vesszük, hogy csak kézipoggyászom volt. A nagy csomagomat csak Fokvárosban kaptam meg, nem kellett aggódnom miatta. Amikor megkezdtük az ereszkedést az alváshoz készülő Dubaj felett, az ablakon keresztül csodálatos kilátás tárult elénk. Gyönyörű! És ti azt mondjátok (ezt nem valakinek konkrétan mondom): „Mit nézzünk, ha nem Amerikát vagy Európát?” Röviden, ha lesz lehetőség – nagyon ajánlom – a szépség elragadó. És Dubaj reggel újabb meglepetést okozott. Amikor a gép felszállt, és felülről néztem a várost – hirtelen megvilágosodtam: a helyén valamikor egy közönséges sivatag volt! Most pedig ilyen civilizáció – egy fantasztikus metropolisz, amelyben az emberek talán már el is felejtették, hogy valamikor itt csak homok és óceán volt. Aztán repültünk. És sokáig, és tényleg, bárhová nézel – mindenhol szavanna terült el (Afrikában valójában nem mindenhol van, de a gép útvonala valamiért ilyen volt, és még mindig sokkban vagyok). Hiszen ott olyaan sok homok van, és a szélén még sokkal több víz, hogy ahogy Griskovec mondaná: „Mennyi, azt még csak nem is értem!” Láttam a homokot szilárd és puha formában. Dűnékben, tömbökben, óriási – talán három kilométer magas – hegyekben. A szavanna jelentős része köves sivatag – hammada. Láttam majdnem fekete homokot, sárgát, fehéret, vöröset, szürkét, narancssárgát, sőt még zöldeset is. A fenébe. Mi meg, hogy házat építsünk, drága pénzen veszünk pár KAMAZ-nyi homokot. Hát igen. Az afrikaiak ingyen odaadták volna! Vagy elcserélték volna egy tonna homokot ötven kiló földért! ? Már azt hittem, hogy engem... átvertek! És a homokon és az óceánon kívül ott már nem lesz semmi. Még Johannesburgot (nem is beszélve Pretoriáról) is sikerült valahogy kikerülnünk. Pedig annyira reméltem, hogy látom őket az ablakon keresztül! De aztán végül megérkeztünk. És a kicsi és viszonylag csendes repülőtér a legpozitívabb benyomást tette rám (ó, milyen zaj-zsivaj volt ehhez képest New Yorkban és feszültség Heathrow-ban – a londoni repülőtéren). Útlevél- és vízumellenőrzés? Semmi gond! Mintha a sajátom lennék. Senki (mint Amerikában) nem kötözködik, mindenki udvarias és kedves. A hostelben öt sráccal szállásoltak el, akik szintén a SASTC-hez jöttek ezzel és más önkéntes programokkal. Senki sem orosz nyelvű. Így van. Szóval... Ajánlom! Én meg? Megyek, tanulok angolul! Sziasztok! Írjatok, ne felejtsetek el. Csak kevesebb olyan kérdést tegyetek fel, mint: „És most mi lesz? Munkát találtál? Tudod, hol fogsz lakni egy hét hostel után?” Emberek, fogalmam sincs! Előre, hogy ne egyenként kelljen, mindenkinek válaszolok. Sziasztok!