Úgy tűnt, hogy a felvilágosító küldetésem a szemem láttára vall kudarcot.

Hárman ültünk a McDonald's-ban, és hallgattuk az esőt, amely már második órája zuhogott a városra. Közeledett az éjfél és a záróra, rajtunk kívül nem volt más vendég, és kívülről az étterem úgy nézett ki, mint egy belülről kivilágított fényes hajó az éjszakai tenger közepén. A tengeren időnként autók úsztak át.

Bill, a helyi taxisofőr, lelkesen mesélt nekem a sakkról és Garri Kaszparovról, majd hirtelen megkérdezte: Igaz, hogy Kaszparov Putyin ellenfele volt az elnökválasztáson?

Öhm, igen. Először is eszembe jutott, hogy Putyinnak, mint kiderült, voltak ellenfelei, majd rögtön az is, hogy mindegyikük csak névleges volt – amit most el kellett magyaráznom egy demokratikus ország polgárának. Másodszor, először hallottam Kaszparovról mint politikusról, pláne ellenzékiről. Egyáltalán először hallottam arról, hogy a politikai sorozatunk állandó hősein (Zsirinovszkij, Javlinszkij, Mironov és Zjuganov, plusz ezúttal Prohorov) kívül mások is lehetnek.

Végül úgy döntöttem, hogy Kaszparov nem volt ellenfél, ezért azt válaszoltam:

• Nem tudom.

De azonnal éreztem, hogy valami hiányzik. Végül is Amerikában voltunk, és egy ilyen válasz itt nem jött be.

• ...de utána tudok nézni! – emlékeztem vissza, és felragyogtam.

Viszonzásul rám ragyogtak, amiből kiderült, hogy minden rendben van.

Előre szaladva elmondom, hogy Kaszparov elindult Putyin egyik választásán, már nem is emlékszem, melyiken. Még azelőtt visszalépett, a választók elégtelen támogatása miatt, ami furcsa volt egy olyan népszerű embertől, mint amilyennek Kaszparov bizonyult. Bizonyult, vallom be szégyenkezve, számomra. A válasz keresése közben sok mindent megtudtam erről az emberről először. Kaszparov szervezete pedig nemcsak ellenzéki jellegű volt, hanem „Tudod-Ki-ellenes”, ezért nem is hirdették a médiában, és én, azt hiszem, sokakkal együtt, nem is hallottam róla.

Chrissy ezalatt végig gondolataiba mélyedve ült és hallgatott. Nem nagyon érdekelte Oroszország modern élete, pláne nem a politikai. Aztán a beszélgetés más mederbe terelődött, elkezdtük megbeszélni a szakmai jövőnket. Chrissy orvosnak tanult, a mentális zavarok szakértője akart lenni, minden, ami ezzel a témával kapcsolatos volt, szörnyen érdekelte, és – ami lenyűgözött – nem ijesztette meg; az volt az álma, hogy találkozzon egy híres fogollyal, aki beszámíthatatlan állapotban több gyilkosságot is elkövetett, és megértse, mi ösztönözte erre, hogyan juthat el valaki idáig.

Az ő kérdése is hirtelen hangzott el számomra.

• Have you read Crime and Punishment?

• Mit olvastam?

• Crime and Punishment, by Dast... Do...Dostoevsky, I guess?

Na, ez igen.

Tavaly Texasban kristálytiszta lappal találkoztam az amerikaiak elméjében Oroszországgal kapcsolatban. Olvastatok könyveket? nem. Filmeket? Zenét? igen, ismerek egy orosz együttes dalait, örült meg egy barátom, és elkezdte dúdolni az O-ZONE-t. Szóval erre a nyárra alaposan felkészültem, magammal hoztam pár lemezt szovjet filmekkel és egy oldalt az angol nyelvű Wikipédiáról a dekabristák feleségeiről. De ez nem is bizonyult teljesen szükségesnek!, aminek nem győzök örülni.

Igen, Maine intellektuális államnak bizonyult. A beszélgetések során olyan valóságainkra hallottam utalásokat, mint a polgárháború, a forradalom, a csernobili baleset, a Szovjetunió összeomlása, modern zenei együttesek és mások. Ezek nem sztereotípiák voltak, az amerikaiak alapvetően már ismerték a jelenség lényegét – ahogy Kaszparov és Dosztojevszkij esetében is történt. Furcsa, hogy Texasban más volt a helyzet, és ez láthatóan éppen a hazánkról szóló ismeretekre vonatkozik, mert összességében ott is nagyon érdekesek az emberek.

...Így van ez. Természetesen továbbra is folytatom az orosz felvilágosodás korát Amerikában :) Mutattam szovjet rajzfilmeket (sajnos nem tették meg a kellő hatást), tanítom az ábécét és a szavakat. Tetszik, hogy a kollégák itt megkérdezik, hogyan kell oroszul mondani, hogy „szia”, vagy „bocsánat”, „köszönöm”. Még szégyellnek kérdezni a „szeretlek”-ről, de a nyár végére biztosan eljutunk odáig.

Egyébként Chrissy elkezdte olvasni „A félkegyelmű”-t :)