Ahogy közeledtünk Arizona állam határához, egy kicsit izgulni kezdtem. Ez az. Amiért 3 napig utaztunk. Még ott, Arizonában is alig hittem el, hogy mindez tényleg megtörténik, és hogy valóban Kaliforniába tartunk. De Los Angelesig még volt vagy 4 óra út.
Ó, ott is van – a határ, egy ellenőrzőpont, ahol valamiért mindenkit megállítanak (később már értettem, miért – egyszerűen Kalifornia szinte külön államnak tekinti magát, és náluk mindennek másképp kell lennie, mint másoknál). És az áhított tábla: „WELCOME TO CALIFORNIA”. Ki akartunk szállni fényképezkedni, de mivel sötét volt, úgy döntöttünk, inkább nem pazaroljuk az időt, ráadásul ott megállni sem volt szabad. Kaliforniában tényleg minden más – még a közlekedési táblák is. Egész Amerikában a sebességkorlátozó tábla „SPEED LIMIT”-ként van kiírva, Kaliforniában pedig „MAXIMUM SPEED”. Hát így. És minden ára másfélszer magasabb, mint a többi államban.
Miután már az állam felét megtettük, valahol a hegyekben, rájöttünk, hogy már 20 órája nem aludtunk, de már csak egy kicsi volt hátra, és tovább kellett menni. Los Angeles előtt kb. 2 órával csodálatos kilátás nyílt a völgyre, amely végig ragyogott az óceánig. Ahogy kivettem, ezek Los Angeles és elővárosainak fényei voltak. Erre a pillanatra már átkeltünk a hágón, és elkezdtünk leereszkedni a Csendes-óceán felé. Egyszerűen lenyűgöző volt. Már csak egy kicsi volt hátra. Még egyszer felhívtam a lányt, akinél laknunk kellett, és mondtam, hogy hamarosan érkezünk. Azt mondta, vár minket.
Nagyon nehéz megkülönböztetni, hol kezdődik Los Angeles. Száz mérföldeken át húzódik, legalábbis abból az irányból, ahonnan mi jöttünk. És itt ért minket egy kis csalódás. Az a helyzet, hogy a 10-es autópályát, amelyen az Atlanti-óceántól végig jöttünk, valamiért lezárták, és valahogy kerülni kellett. A GPS-ünk pedig nem akart sehova máshova vinni minket, csak a 10-esre. „Tapogatózva” kellett mennünk az éjszakai Los Angelesen keresztül. A lány a központban, a belvárosban lakott, Analeigh-nek hívták. Szóval valahogy eljutottunk a belvárosba, megtaláltuk a címét, otthagytuk az autót a parkolóban, és bementünk. Először azt hittük, eltévesztettük a címet. A megadott címen egy magas, szép ház volt, valószínűleg nagyon drága lakásokkal és egy fekete portással. Megkérdezte, mit keresünk, mi azt válaszoltuk, a 3-as lakást. Erre ő azt mondja, hogy itt nincs 3-as lakás, van 3-as penthouse. PENTHOUSE?! Nem, gondoltuk. Valaki valamit elnézett. Még egyszer ellenőriztük a címet. Úgy tűnt, minden stimmel. Úgy döntöttünk, felmegyünk, megnézzük, mi van a 3-as penthouse-ban, miután előzetesen bejelentkeztünk a lenti portásnál.
Felmentünk. A házban összesen 15 emelet volt. A penthouse-ok természetesen az utolsó emeleten voltak. Megtaláltuk a 3-ast, kopogtunk, és ó, csoda – egy lány nyitott ajtót a Couchsurfingről. Először egyszerűen nem találtuk a szavakat. Kicsit kellemetlenül éreztük magunkat, hogy a koszos bőröndjeinkkel berontottunk. De Analeigh nagyon vendégszeretőnek bizonyult.
Milyen csodálatos penthouse-a volt. 3 szintes, erkéllyel, ahonnan csodálatos kilátás nyílt Los Angeles felhőkarcolóira. És egy pillanatra valami átvillant az agyamon – valahol már láttam ezt a lányt. Aztán arra gondoltam, hogy ilyen szép külsővel biztosan híresnek kellett lennie, és ahhoz, hogy megengedhesse magának egy ilyen penthouse bérlését, legalább Hollywoodban kellett dolgoznia. Nem tévedtem – Hollywoodban dolgozott, és Analeigh Tiptonnak hívták. Mivel még elég fiatal volt, kevesen ismerték, de azért már sikerült néhány filmben szerepelnie, ráadásul modell is volt (ezt az interneten olvastam ?). Nem mondott nekünk semmit arról, hol dolgozik, mi sem mondtuk el neki, hogy tudjuk, ki ő.
Analeigh fényképei.
Később a testvéremmel leültünk egy üveg ginnel megünnepelni a születésnapját, ami éppen szeptember 9-én volt. Rájöttünk, hogy abban a pillanatban már 25 órája nem aludtunk. Megittuk a gint, és fáradtan kidőltünk aludni.
Hurrá! Átszeltük az egész országot a régi rozoga autónkkal. Egyik óceántól a másikig. Még most is nehéz elhinnem. Egyébként, amikor elhagytuk az Outer Banks-et, a gokartpályán dolgozó srácok, ahol én dolgoztam, fogadni kezdtek, melyik államban fog lerobbanni az autónk. A legnépszerűbb fogadás Észak-Karolina volt.
