És akkor úgy döntöttem, hogy Bostonba megyek. Az utolsó pénzünkkel. Találtam szállást az egyetemi városrész központjában. A lakás tulajdonosa – egy hatalmas lakásról van szó – maga is egy libanoni diák volt, akinek pár nyári hónapra haza kellett utaznia, és nem akarta kifizetni a szerződés szerinti havi 1600 dolláros bérleti díjat. Ezért beleegyezett, hogy mindössze havi 650 dollárért befogad minket, hogy legalább a bérleti díja egy részét fedezze.
Általában véve Bostonban nyáron szállást találni nem probléma. A nyár az az időszak, amikor minden diák elrepül, elutazik, elmegy, elhajózik haza, és hátrahagyják a szobáikat, apartmanjaikat és házaikat. Ezekért persze fizetni kell, de ők egyáltalán nem akarnak fizetni. Ezért készek szinte bárkit befogadni szerény, nem piaci áron.
A bostoni probléma számunkra akkoriban más volt – a lehetséges lakásunk kifizetéséhez szükséges minimális pénz hiánya. A kiutat a munkaadómtól való túlórapénz behajtásában találtam meg. Ismerve, milyen ember, és figyelembe véve más diákok sikertelen tapasztalatait, még csak el sem mentem Bobhoz beszélgetni. Egyszerűen úgy döntöttem, hogy panaszt teszek a törvény által előírt túlórapénz kifizetésének elmaradása miatt a Munkaügyi Minisztériumnál (Department of Labor – azt hiszem, így hívták). Írtam nekik e-mailt, elmagyaráztam, hogy diák vagyok, és még telefonom sincs, hogy felhívjam őket. A válasz azonnal megérkezett a postaládámba. Megígérték, hogy kiküldenek egy ellenőrt a helyszínre, kivizsgálják a történteket, és e-mailben elküldik nekem az elvégzett munka teljes jelentését. Bevallom, először nem hittem a sikerben. De ők minden nap lelkiismeretesen és felelősségteljesen küldtek üzeneteket az elvégzett munkáról: ma kiküldtük az ellenőrt, ma megérkezett a helyszínre, ma ezt és ezt fedezte fel, ma visszatért. Végezetül elkérték a címemet, és elsőbbségi levélben elküldtek egy borítékot a hiányzó összeget tartalmazó csekkel. El voltam ragadtatva és egyben mélyen megdöbbentem azon, milyen formálisan, aprólékosan és bürokráciamentesen hatékonyan dolgoztak.
Ne féljetek kiállni a jogaitokért, Amerikában ez működik)
