Az útra csomagoltunk egy csomó banánt és fánkot (amiket valahogy elloptak tőlünk a buszon, és a legérdekesebb: miért pont a fánkokat??) és tiszta vizet. A NY-ba vezető út még elment volna, ha nincs az a két-három órás átszállás Richmondban. A Myrtle felé vezető úton ez könnyen megmaradt az emlékezetünkben, mert kora reggel volt, és kipihentek voltunk. De ez az út mély éjszaka volt, és mi, akik ahhoz szoktunk, hogy ilyenkor az ágyunkban kényeztetjük magunkat, a beszállókapunál álltunk (mert nem volt hova leülni). A nyár alatt felhalmozott összes cucc kézzel való cipelése ilyen pillanatokban nagyon nehéz próbatételnek tűnt.

A NY-ba való több kilométeres érkezés már New Jersey-ben érezhető, amikor a kis busz a sovány gepárd logóval a hatalmas dömperek között lavírozik. A NY-i tájat abban a szürkéskék ködben, mint egy őrült, csodával határos módon lefotóztam a buszon ülő fejek sora között (kár, hogy az Empire csúcsát nem sikerült elkapnom). Olyan voltam, mint aki lázas! Én pontosan ilyennek képzeltem! Még olyan új és titokzatos, de már olyan közeli...

A Lincoln-alagút, amin át kellett mennünk az ország fő Greyhound állomására, túl hosszúnak tűnt. És íme, a koromsötétben léptünk ki NYC földjére (sötétben, mert a Myrtle-ből jövő busz a mínusz második szintre érkezik). Kijutottunk Isten fényére. Reggel 7 óra körül volt. Leadtuk a felesleges dolgokat megőrzésre, felkaptuk a hátizsákokat, és kiléptünk a nagy és ismeretlen világba...

A zaj, az autók zúgása, az emberek tengere, a meglepően könnyű és friss levegő azonnal átjárt minket, és mint a hullámok, vitt minket az utcákon. Még csak le sem írom az érzéseimet, ez így is érthető. Meglepett legalább az, hogy a mindent tátott szájjal bámuló két embert senki sem lökdöste, nem taposta el (természetesen Moszkvával össze sem hasonlítható!), teljes biztonságban voltunk, az új hatalmas világ kedvesnek és barátságosnak bizonyult. A lábunk magától ment, arra fordult, amerre akart, és ők egyenesen az Empire felé akartak menni. Azonnal felismertem, abból a sziluettből, amit a buszon fotóztam.

Magunkba szívunk mindent, ami körülöttünk van, én pedig az élményeken kívül gépiesen szívom magamba adagról adagra minden Dunkin Donuts, McDonald's, Burger King büfé kínálatát... jeges kávé Iced Mocha, amit egészen Philadelphiáig fogyasztani fogok. És így, észrevétlenül kószáltunk vagy nyolc órát, amíg rá nem jöttünk, hogy teljes körű városnézést kell venni a piros, tető nélküli buszokon 70 dollárért. A jegyeket az utcán vettük egy sötétbőrű bácsitól, aki 5 perc alatt elmagyarázott nekünk mindent az útvonalakról, hol kell leszállni, hogy megnézzük az érdekes látnivalókat, és mondta, hogy a jegy tartalmazza az összes lehetséges kirándulást, beleértve az Empire-re való feljutást és a szobrot is.