Egyáltalán nincs időm leülni és papírra vetni azokat az élményeket, amelyek folyamatosan érnek minket. A fejemben már minden nap összefolyt, a lábam teljesen elfáradt a sok utcában, sugárúton, parkban való gyaloglástól, de még mindig minél többet szeretnék látni. Néhány nap alatt sikerült bejárnunk New York különböző negyedeit, amelyek mindegyike a maga módján mutatkozott be nekünk. Ez valóban az ellentétek városa, itt bármivel találkozhatsz, hiszen a világ minden tájáról származó kultúrák élnek itt együtt. Tegnap fociztunk a bronxi srácokkal, sétáltunk a Staten Island-i „Great Kills” állomás közelében, hallgattuk az arra járók énekét, és amatőr baseballt néztünk a Central Parkban. Nem fogunk mesélni Manhattanről, amiről már rengeteg útikönyv íródott. Csak annyit teszünk hozzá, hogy jobb nem elsietni a vásárlást és az ajándéktárgyak beszerzését, inkább keressetek olcsóbb lehetőségeket a távolabbi negyedekben.

Az USA-ban való letelepedéshez szükséges fontos teendők, mint például az utazás között, még szállást is találtunk. Igaz, nem mi magunk – az egyik brightoni lakás tulajdonosa odajött hozzánk, miközben hiába próbáltuk hívni a bérbeadókat egy nyilvános telefonról, és ajánlott egy elég olcsó szobát közvetlenül a strand mellett, minden kényelmi felszereléssel. Great! Miután megnéztük a szállást, bementünk egy közeli házba, ahol szintén kiadó volt egy szoba. A tulajdonosra várva meghallgattuk az ott lakó ukrán férfi szörnyű történetét arról, milyen rossz itt, hogyan idegesíti őt a háziúr, és hogy egyáltalán nem érdemes idejönni. Végül, 15 perc elteltével megérkezett egy borostás, sánta férfi, és elvezetett minket a szobához. Először sokáig kerestük a villanykapcsolót, majd amikor megláttuk az apartments-t, elcsendesedtünk – egy üres szoba, a sarokban egy ócska ággyal, a földön egy tévével és csupasz falakkal, ráadásul a bérleti díj magasabb volt, mint a strand mellettié. A konyhába és a fürdőszobába lépve éreztük a szörnyű szagot és az azt kísérő legyeket.

Tanács! Ne csüggedjetek a lakás- és munkakeresésben. Ne vegyétek ki az első szembejövő apartments-t, keressetek jobbat. Például Brightonban vehettek néhány newspapers-t (Russkaya reklama, Russky Bazar), amelyekben rengeteg hirdetés van. Hívjatok fel mindenkit, gyűjtsetek össze minél több ajánlatot, és menjetek el megnézni a szobákat. Előbb-utóbb találtok valamit, ami megfelel.

Ha rossz az angolod, Brighton a te helyed – itt rengeteg orosz él, akiktől kérdezhetsz a szobáról és a munkáról is. Egyébként gyakran odajöttek hozzánk oroszok, nemcsak Brightonban, és szóba elegyedtünk velük. Az oroszokat könnyű felismerni a tömegben, lehet tőlük segítséget kérni, egy lány megadta nekünk a szobát bérbeadók telefonszámát. A W&T ajánlásai a gyalogos lakáskeresésről nem sokat segítettek – több száz házat jártunk végig NY különböző negyedeiben, de egyszer sem láttunk RENT hirdetést, valószínűleg nagyon balszerencsések voltunk.