Hétfő van, ma szabadnapunk van a hotelben. A The Establishment-ben (ilyen érdekes neve van az éttermemnek) 6:00-ra kell érnem. Általában hétköznap kevés a vendég az étteremben, és néha Andrew sokkal hamarabb hazaenged minket. Remélem, ma nem ez lesz! A két munkahelyemen még sosem estek egybe a szabadnapjaim. Ez nagyon jó lenne, de szeretném előre tudni, hogy bátran elutazhassak egy másik városba. Így csak maximum Atlantic Cityig tudok elmenni. (Cape May és Rio Grande nem is olyan messze vannak).

Sonyával már régóta terveztük, hogy meglátogatjuk Atlantic Cityt (AC) – a márkaboltok és kaszinók városát. Amikor a reptérről WW-be utaztam, felfigyeltem ennek a kisvárosnak a szépségére és tisztaságára. A fő különbség a mi helyünkhöz képest az, hogy az AC egész évben létezik és él. Ami a WW-t illeti – ez egy tisztán üdülőhely, télen üres itt minden! Az AC nagyobb, és ott fizetősek a strandok!

Ahhoz, hogy minden boltot bejárjunk és kedvünkre sétálhassunk a városban, úgy döntöttünk, az első busszal indulunk. 5:47-kor a „Cape May – Atlantic City” transzfer jelezte az indulást, miközben mi épp csak „repültünk” a buszállomás felé. Én mentem elöl, abban a reményben, hogy sikerül jegyet vennem. Semmire sem gondolva, ledobtam a biciklimet a parkolóban, és kiszaladtam az útra, hogy leintsem a buszt. Kiabáltam Sonyának, hogy zárja le a biciklimet. Minden valahogy gyorsan, automata üzemmódban történt. A Moszkvában töltött 4 évnyi villamos- és buszkergetés meghozta a gyümölcsét. Felugorva a „fedélzetre”, levegővétel nélkül kiböktem: „tu tu Atlantic City”. Ami normális emberek nyelvén azt jelenti: „Two to Atlantic City”. A sofőr intett, hogy most nem, mi pedig nyugodtan átsétáltunk és leültünk. Sonya észrevette az amerikaiak csodálkozó arcát, akik a busz ablakából figyeltek minket. Biztos nem szokványos náluk az ilyesmi.

Olyan járatot fogtunk ki, ami bemegy a város északi részébe, mielőtt a végállomásra menne. Ezért még 20 percet kellett kocsikáznunk Wildwoodban. Butaság volt, ugyanerre a buszra ugyanott negyedórával később is felszállhattunk volna. Legközelebb már tudni fogjuk. A menetrendben fel van tüntetve.

Egy óra múlva már az Atlantic City-i buszpályaudvar friss levegőjét szívtuk. A terv az volt: reggel városnézés, 10 órától pedig vásárlás. Sonya még egy fizetést sem kapott, de kedvesen beleegyezett, hogy elkísér. Az utazás célja – egy póló, és megnézni, mi hol van és mennyibe kerül.

A CMO és ismerősök tanácsára „könnyű” csomaggal repültem az Államokba. Csak egy póló és pár ing. Az ingek nem nagyon jöttek jól, az egyetlen pólóm pedig hamar munkaruhává vált. A hotelünk kicsi (itt motelnek hívják az ilyesmit), és nem adnak egyenruhát. Ugyanez van az étteremben is, de ott szigorúbbak a szabályok. Az első Rio Grande-i utamon kénytelen voltam fekete pólót és cipőt venni.

Körbejártuk a buszpályaudvart, elmentünk erre is, arra is. Feljegyeztük, melyik bolt hol van, és hirtelen rájöttünk: „Miért jöttünk ilyen korán????”. Az AC-ben nincs semmi a boltokon, kaszinókon, a sétányon és az óceánon kívül. Az utóbbi kettő nem sokban különbözik a WW-től. A boltok 10-kor nyitnak. Szóval nem maradt más, mint élvezni a hatalmas játéktermet. Le voltunk nyűgözve a játékgépek számától és változatosságától! Azt mondják, Atlantic City a keleti Las Vegas, annak egy kis másolata. Nem voltunk Las Vegasban, félelmetes belegondolni, mi lehet ott, ha itt már minden ilyen menő!

Az óceán felé vezető úton van egy nagy, szép épület, a neve Caesars. Ez egy hotel és kaszinó. Véletlenül abba a részbe tévedtünk, ahol a hotel van – elállt a szavunk! Minden aranyban, szőnyegekben, portások – egyszóval megint egy filmben éreztük magunkat. Átmentünk a kaszinóba. Itt 2-3 emeletes, a padló és a mennyezet színes, amerre nézel, mindenhol gépek. Tompa fény, csend – reggel 7-kor kevés ember volt. Néhány pókerasztal körül álltak a játékosok, plusz az egyéni látogatók. Megkértem Sonyát, hogy fotózzon le a gépeknél, ami azonnal felkeltette az őr figyelmét. Minden nagyon udvarias, köszönés, de az első kérdés (ahogy valószínűleg már kitalálták) az volt: „hány éves vagy”. A „20, de csak sétálunk és nézelődünk” válaszomra az őr közölte, hogy csak átmenni van jogunk a kaszinón. Megállni, nézelődni nem áll jogunkban. Ilyenek az amerikai szabályok.

A „Caesars” kaszinó ókori római stílusban van berendezve, oszlopok, amfiteátrum – nagyon szuper, érdekes. A mennyezet kék fénnyel van megvilágítva, olyan, mintha esti égbolt lenne.

A kaszinóból egy zárt átjárón keresztül el lehet jutni a „Pier” bevásárlóközpontba. A név teljesen megfelel a valóságnak. A szárazföldről indulva a pláza benyúlik az óceánba, és a mólón áll. Ennek megfelelően a másik végéből csodálatos kilátás nyílik az óceánra és a strandra. Az átlátszó ablakfalak mentén homok van szórva, nyugágyak, strandos székek – minden olyan, mint a parton.

A plázába a sétányról is be lehet jutni, mi is onnan mentünk be. A bejárat egy édességbolton keresztül vezet, ahol minden olyan, mintha rózsaszín szemüvegen keresztül néznénk. „Igazi gyerekparadicsom” – ez volt az első gondolatom. Mint kiderült, ott nagyon kevés a kifejezetten gyerekeknek szánt áru, a fő közönség a fiatalok. Kozmetikumok, fehérnemű – minden a megfelelő rózsaszín árnyalatban. Ezen kívül a Pierben csak 2 bolt maradt meg bennem: minden 10 dollárért és az Apple Store.

Az elsőben vettem magamnak egy órát, a másodikban pedig végre csatlakoztunk az almás világhoz!)))

Az Apple-ről.

Valószínűleg sokan írtak már erről, de nekem ez felfedezés volt. Az iPhone-ok ára itt nem alacsonyabb, mint Oroszországban. Az 5-ös kb. 600-700 dollár – nincs értelme az USA-ból hozni. A trükk itt másban van. Amikor telefont veszel, megveszed az amerikai szolgáltató szolgáltatásait is. Köthetsz szerződést a szolgáltatások igénybevételére egy bizonyos időre (egy év, kettő, 10 év), és akkor a telefont csak 200 dollárért kapod meg – az ötöst, 100 dollárért – a 4S-t, 0 dollárért – a 4-es iPhone-t. Ebben az esetben a telefon „függő”, és Oroszországban nem fog működni. DE, vannak olyan helyek, mint a Szavelovszkij pályaudvar, a Gorbushka (ez Moszkvában van) és sok-sok hely az országban, ahol az „unlock” szolgáltatásért kérnek egy bizonyos összeget. Hallottam (orosz srácoktól), hogy 1000 rubelbe kerül. De garanciát nem tudok vállalni.

Szintén a Pierben minden órában van szökőkút-fényjáték. Igaz, mi nem értük el.

Atlantic City maga outlet boltokból áll. Ezek márkás gyári boltok, egymás után sorakoznak a város utcáin. Olyan érzés, mintha egy nagy szabadtéri pláza lenne, forgalommal, közlekedési lámpákkal és néha esővel! (Az időjárással felemás szerencsénk volt: borús volt, ami vásárláshoz és utazáshoz plusz – nincs tűző nap, de eláztunk az esőben, szerencsére mindig hordok magamnál esőkabátot.)

Van egy speciális térkép, a neve Tanger Outlets. Szinte bármelyik boltban megtalálható és for free elvihető. A térképen jelölve vannak a főbb utcák és az összes bolt, az óceán és a buszállomás iránya – ez kényelmes! És van egy külön bevásárlóközpont is, ahol minden szükséges információt megtudhatsz egy adott boltról!

Nem jártunk be mindent, az ismerős nevek alapján tájékozódtunk. Az Adidas, Reebok, Nike és Puma elengedhetetlen részünk. Semmit sem próbáltunk fel, csak élveztük az árakat! Tetszett a Forever 21 bolt, stílusban és árban is! A Lacoste itt is kiemelkedik az áraival, de Oroszországhoz képest – minden elfogadható.

Pólók 15 dollártól. De a Converse-ben kifogtunk egy nagyon tisztességes leárazást – trikók és pólók 5 dollárért.

Hazaúton dugóba kerültünk. A szezonkezdés javában zajlik, az emberek az egyik legjobb keleti üdülőhelyre, hozzánk tartanak. Álltunk vagy egy órát, amit Sonyával együtt átaludtunk.

Andrew felhívott. Az izgalomtól (mégiscsak a főnök, és olyan nehéz megérteni, ráadásul telefonon!) egyszavas válaszokat adtam neki: igen, igen, nem, oké. Csak megkérdezte, dolgozom-e ma, pontosította, hogy 6-kor, és mondta, hogy estig.

Csak este a munkában jöttem rá, miről szólt ez a beszélgetés. A mai társam, Mike nem jött dolgozni, és valószínűleg ezért pontosította Andrew, hogy biztosan ott leszek-e. Nehéz volt dolgozni, egyedül voltam, próbáltam nem lassítani, mindent időben megcsinálni. A hostes lány, Arelis nem segített, és Andrew ma nem szakács volt, inkább pincér. Segített a srácoknak kivinni az ételeket, és többet beszélgetett a vendégekkel, mint szokott. Hétköznaphoz képest sok vendég volt, és 62 borravalót kaptam! Ezek voltak az első nagy borravalóim, nagyon örülök! Nem számítottam ennyire! Szóval a nap nagyon pozitív hangulatban ért véget!