A függöny legördülése előtt itt az ideje felidézni az első munkanapot és a Social Security Number megszerzéséért tett utazást. Ne kérdezzétek, miért pont most, az emberek furcsa lények. Íme egy kis ízelítő, hogy ellazuljatok:

• Hány amerikai kell egy villanykörte kicseréléséhez?

• ...

• Helyes, egy sem. Egy orosz jön a Work and Travel-lel, és kicseréli.

Szóval, azon az estén taxival jutottam el a helyszínre. Egy nő vezetett, és amíg én ott álltam és azt a vacak dolgot szívtam, ő felhívott valakit, hogy megtudja, hol laknak az oroszok ebben a városban. Ó, mennyi bókot hallott azon az éjszakán. Állj... ez valahogy túl közönségesre sikerült, nem gondoljátok? Lényegtelen. Elvitt a helyszínre. Fizettem a fáradozásáért (és ismétlem, semmi más nem történt), ő pedig azt hitte, félek egyedül odamenni a házhoz, pedig csak a kilincset nem találtam. Odamentünk, és ott aludt az egyik honfitársunk a zöld céges pólóban... felugrott. Nagyon megörültem, megöleltük egymást, ettünk és aludtunk. A főnökömet kb. egy nap múlva láttam, ő közölte a rossz hírt, hogy kevés a műszak, de talált nekem egy másik helyet ugyanabban az utcában, ahol az első amerikai hétfőmön el is kezdtem a munkát. De bonyolult volt.

A nap első felében bemutattak Chennek (a munkaadónak) és a hatvanéves Bobnak, aki Metallica-t, Iron Maiden-t stb. hallgatott. Volt ott egy speciális zenelejátszó a mosogatóknak. A nap második felében Bob elment, de előtte megtanított ennek az egyszerű munkának a csínjára-bínjára. Helyette két jamaikai jött, és ekkor értettem meg a „vidám munkakörnyezet” fogalmát. Egész idő alatt énekeltek és táncoltak, méghozzá elég jól, és közben a munkával is végeztek. Eltöltöttünk velük egy estét. Elköszöntünk. Aztán a főnököm felesége jött értem, hogy hazavigyen. Mint később kiderült, tetszettem neki. Egyébként ugyanezek a jamaikaiak kérdezték később tőlem, idézem: „Do you have blacks in Russia?” Azt válaszoltam, hogy vannak, főleg a nagyvárosokban. Velük nagyon élénken megvitattuk az olyan személyiségeket, mint Bob Marley és Usain Bolt.

SSN-ért a kontinensen töltött harmadik szerdán vittek el, ment a főnököm, én, a felesége és a két gyerekük (ezt szeretettel mondom, ne figyeljetek rá). A szomszédos Saco városba. Megálltunk kávézni, én udvariasan visszautasítottam. Élénken vitattuk meg az oroszországi munkáim témáját. Megérkeztünk, húztam egy sorszámot és vártunk. Az eljárás egyszerű, rövid és elég szórakoztató. Megígérték, hogy később, pár hét múlva elküldik. Visszafelé úton kellemesen meglepett a piros lámpánál való jobbra kanyarodás ténye, túl sok a „-nál/-nél”, de ez van. Az egész utazás lényege az, hogy A) megetettek, és B) láttam idősebb Bush nyári rezidenciáját, ez egy hatalmas kastély az Atlanti-óceán partján, szigorú őrizet alatt.

Röviden (Csehov módjára), gyorsan és ízlésesen, talán egy kicsit túl katonásan is.