A repülőtér után ez volt a második sokk számomra. Amikor New Yorkba repültem, egyáltalán nem gondoltam arra, hogyan fogok élni a szállodában. Ez nem volt fontos számomra, de hirtelen megkaptuk a kulcsokat, és rájöttem, hogy egyértelműen nem leszek egyedül, sőt még csak ketten sem, ez kibillentett az egyensúlyomból. Nos, rendben, ez nem akkora tragédia, csak nehéz idegenekkel egy szobában élni, legalábbis nekem (ha társasági ember vagy, ez nem fog furcsának tűnni). Nem gondoltam volna, hogy már többen is lesznek a szobában. Ráadásul a lányok elfoglalták a két ágyat, és egyszerűen nem volt hely még két embernek. Az éjszakai pótágykeresés és a problémák megoldása nagyon kimerített. Borzasztóan aludni akartam, legalább egy kicsit. Nem volt erőm sétálni az éjszakai metropoliszban, ahogy szerettem volna, bár mások nem halasztották el a New York-i sétákat. Nagyon nehéz volt azonnal hozzászokni ahhoz a gondolathoz, hogy nem tudsz oroszul elmagyarázni valamit. Angolul kell beszélni és gondolkodni. Nem könnyű, amikor gyakorlatilag semmilyen gyakorlatom nem volt. Egy-másfél óra elteltével végül sikerült megoldanunk a problémát. Felajánlottak egy összecsukható ágyat, amit örömmel elfogadtunk. Nem hagytak minket sokáig aludni. Reggeltől kezdve meg kellett oldani a másolatok kérdését, és találni egy kávézót, hogy legalább együnk valamit. New Yorkban ezzel is gondok vannak. És ha nem vagy a gyorséttermek rajongója, akkor nagyon sokat kell fizetned ahhoz, hogy rendesen egyél. És mivel nem igazán szeretem a hamburgereket és szendvicseket, határozottan elhatároztam, hogy találok megfelelőbb ételt. Nem akartam tönkretenni a gyomromat. Végül betévedtünk a legközelebbi Starbucksba (kávézó), én egy csésze teával beértem, és ezzel véget is ért a reggelim. Egyébként csak a Starbucksban tudtam először internetezni, nem gondoltam volna, hogy New Yorkban ezzel nehézségek lesznek, de a valóság kegyetlen. Szerencsére SMS-ben értesítettem szeretteimet az álomvárosba való megérkezésemről (ne felejtsd el bekapcsolni a roamingot). A kávézó után visszafutottunk a szállodába a programorientációra, ahol sok hasznos dolgot mondtak el, és elmondták, hová menjünk a Social Security Number megszerzéséhez.
És elég messzire kellett menni, szóval a közös döntés a metró volt! Őszintén szólva, életemben soha nem akartam New York-i metróval utazni. Első számú félelem! Érthetetlennek és ijesztőnek tűnt számomra, minden sarkon veszélyekkel, és általában véve féltem attól, hogy rossz irányba megyek. A moszkvai metróhoz képest ég és föld. És itt rájöttem, hogy őrülten szeretem a moszkvai metrót az érthető tábláival, átjáróival és mozgólépcsőivel! Szerencsére nem voltam egyedül, mint az utazás legelején.
Sok terv volt a napra: jegyet kellett venni a Greyhoundnál Virginia Beachre, sétálni a városban, találni egy kávézót finom ételekkel. Miután végeztünk a biztosítással, a csoport kettévált. Valaki ingyenes komppal akart utazni, hogy lássa a Szabadság-szobrot, valaki úgy döntött, elmegy a híres Wall Streetre. Szergej, a barátom, aki megnyugtatott a repülőn, és én elmentünk jegyeket venni az üdülővárosainkba. És... mivel mindez még ebéd előtt volt, közös döntés született, hogy gyalog megyünk a szállodánkba, gyakorlatilag a Wall Streetről. Kisvárosi lakosként azonnal támogattam a séta ötletét. Az én felfogásomban, ha látom a célt, ami felé tartok, akkor maximum tizenöt perc alatt odaérek. A tájékozódási pontunk az Empire State Building volt. Ó, Istenem, mennyire tévedtem! Tizenöt perc helyett körülbelül két órát gyalogoltunk! A lábam nem érezte a földet, fülledt volt, és nyáron a városban az ilyen fülledtség miatt az utcákon sem túl kellemes a szag, higgyétek el, ez nem az a New York, ami egykor tündérmesébe illő helynek tűnt! Nagy nehezen elértük a Port Authority buszpályaudvart és megvettük a jegyeket. Vettem egy jegyet Norfolkba, mert azt hittem, hogy a buszpályaudvarról a szállodába helyi busszal olcsóbban eljuthatok (67 dollárt fizettem a jegyért). A Port Authority után a barátommal különváltunk a szobáinkba, pihenni és enni kellett. Ismét lemondtam az ételről a sima víz javára (három literért fizettem valamivel több mint négy dollárt, Whole Foods Market – az árak ott nem olcsók, igen, és ne lepődj meg, ha a pénztárnál többet kérnek, mint a termék ára, az állami adót hozzáadják a költséghez, New Yorkban ez 8,8%). Az idő rohamosan telt, én pedig még mindig nem tudtam enni, közeledett az este, az éhség felülkerekedett, és csak anyukám noszogatása után kellett elmennem legalább egy szendvicsért. Ha anyukám nem lett volna, talán nem tudtam volna élvezni az utolsó napot New Yorkban, mielőtt elutaztam volna a városomba. Őszintén szólva, nem akartam sehova menni és pénzt költeni, mert teljesen kimerített ez a város, és minél előbb el akartam menekülni ebből a nyüzsgésből a nyugalomba, ahol nincs ilyen kellemetlen szag, emberek, az utcákon zenéjüket kínáló afroamerikaiak tömege. De amikor az egyik lány azt mondta, hogy a diákoknak 15 dollárért adják az Empire State Building jegyét (valójában 30 dollárba kerül), habozás nélkül rohantam megvenni. Ezt a látnivalót az Amerikában töltött tartózkodásom utolsó hetére akartam hagyni, az álmomnak a nyár végéig beteljesületlennek kellett volna maradnia, de nem bírtam ki, és... Minden, amire szükségem volt ahhoz, hogy megváltoztassam a New Yorkról alkotott rossz képemet, az az volt, hogy felmenjek a világ egyik legmagasabb épületébe. Azóta... beleszerettem ebbe a városba. És a kilátás fentről sokkal jobb! Csak élveztem a látványt és rájöttem, hogy életem álma valóra vált!
Leírhatatlan érzés, ezt látni, érezni kell. Nem akartam elmenni, készen álltam sátrat verni ott és örökre maradni, de... ez lehetetlen volt!
Lefelé menet már nem éreztem a szagot, a város bizonyos hiányosságait, csak sétálni, sétálni és sétálni akartam! Nem láttam mindent, amit akartam, de kezdetnek elég: Broadway, Times Square, a reflektorok fénye elvakított, de megérte, a híres vörös lépcsők, ott is sikerült ülnöm! Nem volt sok időnk, de ez valami nagyobb dolog kezdete volt. Csak hajnali négykor feküdtem le aludni, és pár óra múlva kelni kellett és útnak indulni. Két órával korábban érkeztem a buszpályaudvarra, hogy sorba álljak a buszhoz (ott nincsenek helyek, aki előbb jön, az megy az első járattal). Őszintén szólva, a buszon csak afroamerikaiak utaztak velem, de ők is udvariasak voltak. Még egy nővel is sikerült beszélgetnem, érdekelte, hová megyek, ez csodálatos, de az amerikaiak olyan pozitív emberek, mindig készek segíteni, amit nem mondhatok el az oroszokról, Oroszországban egyszerűen nem mosolyognak, bár lehet, hogy ez is előny, mindig tudod, hogyan viszonyul hozzád valójában az ember.
