Most pedig szeretnék áttérni a „Work&Travel” program második szavára. Ó, azok az utazások! Ez alatt az amerikai út alatt 6 államban jártunk. Valaki talán azt mondja, hogy ez kevés (főleg, hogy nem voltunk az USA nyugati részén), de az első tapasztalatunkhoz képest ez valami volt! De mindent a maga idejében.
Először is érdemes megemlíteni magát a várost, ahol 3 hónapig éltünk. Rehoboth Beach egy kicsi, de nagyon kellemes üdülőváros Amerika keleti partján. Az amerikaiak ide járnak nyaralni: heverészni a strandon, fürdeni az óceánban és vásárolgatni a helyi üzletekben (a mi államunk előnyösen különbözött az összes többitől az árukra vonatkozó adók hiánya miatt). Ezért nyáron itt forr az élet - a bárok és éttermek késő éjszakáig nyitva tartanak, az utcákon mindig sok ember van, a strandon pedig napközben egy gombostűt sem lehet leejteni. Ezért van itt nagy kereslet minden érkező külföldi diákra kiszolgáló személyzetként. De a munkáról már meséltem, a város iránt kialakult szerelemről viszont még nem. Ebben a zűrzavarban és állandó elfoglaltságban valahogy sokáig figyelmen kívül hagytuk lakóhelyünk minden báját. Ha nem figyelünk az állandóan váltakozó turisták hatalmas áradatára, Rehoboth Beach Amerika egyik csodálatos, hangulatos kisvárosa, ahol mindenki ismer mindenkit. Ez különösen télen észrevehető, amikor már nincsenek látogatók (erről persze én is csak történetekből tudok).
És persze az óceán közelsége a város fő látványossága! Amikor a Rehoboth-i nyarunk a végéhez közeledett, a barátnőmmel úgy döntöttünk, hogy legalább egyszer meg kell néznünk a napfelkeltét a hullámok mellett ülve. Milyen kár volt később, hogy nem jutott eszünkbe hamarabb (bár őszintén szólva, ilyen munkarenddel és állandó alváshiánnyal nem is tudtuk volna gyakran megtenni). Amit láttunk, az sokáig megmarad az emlékezetünkben... Nem voltunk egyedül a parton - sok ilyen szépségkedvelő volt. Valaki csak a strandon ült, elmerülve a gondolataiban, valaki a gyerekeivel játszott, valaki kutyát sétáltatott, valaki pedig csak sétált, vagy mint mi, lefotózta a természet e csodáját. Ezért a tanácsom: ha lehetőséged van az óceán közelében élni, ne hagyd ki ezt a lehetőséget, és tölts minél több időt a partján (a part különösen szép későn vagy éppen ellenkezőleg, korai időpontban, amikor mentes a napozni vágyók hatalmas áradatától).
Városunk másik előnye az egyházi közösség volt, ahol az idős helyi lakosok nagyon aktívan segítették a külföldi diákokat. Számukra ez egyfajta jótékonyság volt, és valóban sokat tettek azért, hogy megkönnyítsék az életünket. Különböző dolgokkal foglalkoztak: hétfőtől csütörtökig ingyenes vacsorákat tartottak, ahol jól lehetett lakni, egész nyárra kerékpárokat adtak a diákoknak (szintén ingyen), és kiváló egynapos kirándulásokat is szerveztek nagyon alacsony áron. Nekik köszönhetően kezdődtek az utazásaink: így jutottunk el Washingtonba, később pedig Pennsylvania államba (ahol egy csodálatos programot szerveztek nekünk: ismerkedés az amish településsel, ebéd egy drága szállodában, koncertlátogatás és egy emlékvasútállomás megtekintése). Mindez egy napunkba került (csak meg kellett kérni mindkét munkahelyen, hogy a szabadnap egybeessen az utazással) és meglehetősen szerény összegekbe.
Egy másik utazást (a Niagara-vízeséshez) már a közösség segítsége nélkül, de a külföldi diákok aktív részvételével szerveztünk. Ezen kívül a barátnőmmel önállóan elutaztunk a hozzánk közeli Ocean Citybe - Maryland állam helyi turisztikai központjába. Azokon a napokon, amikor csak a nap fele volt szabad, természetesen sehova sem mentünk: vagy a strandon lazítottunk, vagy moziba/kávézókba/üzletekbe mentünk (az ilyen fél szabadnapok mindig különösen hiányoztak...). Így mindig megpróbáltuk a lehető legjobban kihasználni az időnket, hogy utazhassunk is, és magunkhoz is térhessünk (az utazások minden kellemességük ellenére sok energiát vettek el).
Ezért azt tanácsolom nektek is, hogy ha lehet, minél többet mozduljatok ki a saját városotokból, mégpedig az egész nyár folyamán. Először is, ez mindig érzelmileg felszabadít, és segít elszakadni a megszokott dolgoktól. Másodszor, nem igényel nagy kiadásokat (ellentétben például az elutazás előtti hosszú utazásokkal, amikor egy-két hétig utazgattok, és folyamatosan költenetek kell új helyeken való szállásra, útiköltségre, ételre, szórakozásra stb.). Harmadszor, a nyár végére jelentősen csökken azoknak a helyeknek a listája, ahová el szeretnétek jutni, ami azt jelenti, hogy más helyeken több időt tölthettek és élvezhetitek. Ahelyett, hogy rohanva próbálnátok mindent egyszerre látni. És sajnos úgy alakul, hogy a program az amerikai tartózkodásunk fő idejét csak egy helyen számolja, aztán pedig valami jelentéktelen idő alatt a diákoknak „minél többet” kell utazniuk. Szóval miért ne osztanátok be az összes élményeteket racionálisabban?
