Elementary (2013): A buszunk körülbelül 1,5 órával a megadott időpont után érkezett meg, este 8 óra körül. Miután olvastuk, hogy sok diák taxit fog, és megkéri őket, hogy segítsenek szállást keresni, vagy vigyék el őket a legolcsóbb szállodába, úgy döntöttünk, mi is így teszünk (más választásunk nem volt, mivel előre nem készültünk, és a taxisok jobban ismerik a várost). Szóval fogtunk egy taxit, elmagyaráztuk a helyzetet, ő azt mondta, hogy ilyen még nem történt vele, de megpróbál segíteni (a szavak többi részét nem értettük, mert nagyon erős akcentusa volt, Indiából származott). A szálláskeresés enyhén szólva furcsán zajlott, egyszerűen csak kiabált az autóból a járókelőknek, hogy van-e kiadó szobájuk, ráadásul az amerikaiak fele sem értette őt. Ekkor döntöttünk úgy, hogy a kezünkbe vesszük az irányítást, azaz mi magunk beszélünk velük. Sajnos szállást nem találtunk, és a legtöbb amerikai csak azt akarta tudni, hogyan mertünk ilyen útra vállalkozni, de azért szereztünk egy hasznos ismerőst: kiderült, hogy az egyik járókelőnek kávézója van, és nyáron gyakran dolgoztak nála diákok, ezért megadta a telefonszámát, és mondta, hogy hívjuk fel, ha szükségünk lenne egy második állásra. 1,5 óra keresgélés után elvitt minket a Rodeway inn-be (ez az olcsó és kényelmes szállodák elterjedt hálózata), ami körülbelül 250 dollárba került hetente, két főre teljesen elfogadható ár. A következő napot úgy döntöttünk, hogy a város megismerésének szenteljük, hogy jobban tájékozódjunk benne, ugyanakkor szállást kellett keresnünk és SIM-kártyát venni, és természetesen el kellett menni megnézni az ÓCEÁNT!!!!

Meg kell mondanom, hogy szinte mindennel elég gyorsan megbirkóztunk, különösen azért, mert Atlantic City nem is olyan nagy város, egy meglehetősen keskeny szigeten található, ahol hosszában akár 10 utca is elfér... Az egyetlen probléma, ami aznap felmerült, a szálláskeresés volt, mert keresgélés közben megismertük a város összes olyan környékét, ahová nem lett volna szabad mennünk... 3 ilyen környék volt: latin-amerikai, kínai és afroamerikai, ráadásul, ha az első kettőben csak „ti itt feleslegesek vagytok” pillantással néztek ránk, az utolsóban egyenesen azt mondták: „jobb, ha itt nem sétáltok”... természetesen a célzást azonnal megértettük, és úgy döntöttünk, hogy aznapra befejezzük a kalandot, különösen azért, mert másnapra úgy döntöttünk, hogy munkába állunk. FONTOS: SRÁCOK, HA VAN ILYEN LEHETŐSÉG, AKKOR ELŐRE TÁJÉKOZÓDJATOK A VÁROS KÖRNYÉKEIRŐL, KÜLÖNÖSEN HA VANNAK BENNE KEDVEZŐTLEN NEGYEDEK. A hét végére azért csak találtunk szállást a Craigslist segítségével, felhívtuk a hirdetésben megadott számot, és egy lány azt mondta, hogy abban a házban már 7 lány lakik (5 orosz és 2 román), és egy szoba üres, szintén örömmel mondta, hogy segít nekünk átköltözni (azaz eljön értünk autóval, hogy ne kelljen a cuccainkat az egész városon át cipelnünk). A házammal hihetetlenül nagy szerencsém volt!!! Minden lány SZUPER!!! Még mindig tartjuk a meleg kapcsolatot, meglátogatjuk egymást, és az apartman sem volt rossz, volt egy kiváló konyhánk, még mosókonyhánk is, az egyetlen hátrány az egy közös fürdőszoba, magatok is értitek, hogy 9 lánynak ez nagyon kevés, szerencsére különböző időpontokban kellett munkába mennünk.

Most térjünk át a munkáról szóló történetre: az ajánlat szerint a pozícióm „jeneral clerk”-ként volt leírva egy „Auchan” típusú nagy élelmiszerboltban, azt hittem, vagy a polcokra pakolom az árut, vagy az ételkészítő részlegeken segítek. De amint megérkeztem a munkába, minden álmom egy pillanat alatt szertefoszlott, a menedzser azt mondta, hogy idén nagyon sok diák érkezett, ezért csak minimális óraszámot (heti 25) és pénztárosi munkát tud felajánlani. Micsoda borzalmat éltem át ezek után a szavak után!!! Hiszen ez nagy felelősség, ráadásul jó nyelvtudással kell rendelkezni, még folyamatosan ki is kell mondani a 33, 3 stb. szavakat, a th hangoknak ez a kombinációja sosem ment nekem, de a legfőbb próbatétel még előttem állt... Kezdésnek 3 napig csak a számítógép előtt ültem napi 3-4 órát és oktatóvideókat néztem (és mindezt munkaóraként fizették, de meg kell mondanom, ezekből a tréningekből keveset értettem, mert a terminológia enyhén szólva kozmikus volt, csak 20%-a volt érthető). Aztán a vezető pénztárosok mellett álltam, és szivacsként szívtam magamba minden műveletet, minden lépést... és sokat kellett tudni (különböző hitelkártyákhoz ismerni kellett a kódjukat, emellett meg kellett jegyezni, milyen műveleteket kell végezni a blokkokkal, tudni a termékcsoportok számát stb.). A munkahét végére készítettem 2 A4-es lapot különböző műveletekkel, de számomra a legszörnyűbb az áru visszaküldése vagy cseréje volt, ilyen esetekben le kellett venni a kagylót, megnyomni a „kihangosító” gombot, és kiabálni az egész teremben: „Return on register 5”. És most képzeljétek el, az igazság pillanata, a teremben klassz zene szól, és itt mindent elront a hangod a szörnyű akcentussal, valaki segítségét kérve, és szerencséd van, ha nem a 3-as számú pénztárnál állsz, és az egész terem nem hallja a „Return on register FREE” kiejtésedet... Őszintén szólva, az első 2 hétben nem nagyon tetszett a munkám, nehéz volt mindent megjegyezni, de nagyon jó csapatom volt – mindig segítettek, éppen ezért tudtam alkalmazkodni. 3-4 hét után már profinak éreztem magam, és imádtam az éjszakai műszakokat, hiszen akkor tartottunk valakivel szünetet, és F1-es versenyzőkként száguldoztunk az elektromos bevásárlókocsikkal a boltban, ráadásul néha borravalót is kaptam, ami pénztárosi pozícióban elég furcsa. És őszintén megdöbbentem, mennyi orosz élt a városban... emlékszem egy vicces esetre, amíg egy orosz vásárló áruit ütöttem be, beszélgetni kezdtünk, hol oroszul, hol angolul, és ő elmegy, én meg látom, hogy elfelejti a kenyeres zacskót, és kiabálok neki: „ELNÉZÉST, ELFELEJTETTE A BREDJÉT” (a bread szóra utalva), 5 percig nevettünk... A második munkát az érkezés után 2 héttel találtam, felhívva azt a számot, amit az a nő adott, amikor szállást kerestünk. A munka nem volt nehéz és ízletes volt, de kevésbé érdekes, mert a konyhán dolgoztam, gyümölcsöket vágtam és öntöttem a fagylaltra a feltétet, és szinte nem is beszéltem a vásárlókkal és a dolgozókkal. Ráadásul ez erősen hatott a testemre, mert az oldalam gyorsan szélesedett észak és kelet felé.

Intermediate (2014): Persze a 24 órás buszozás után nagyon fáradt voltam, de még el kellett döntenem, hogyan jutok el Knoxville-ből Pigeon Forge-ba. Az új barátnőm felajánlotta, hogy menjek velük, mondván, hogy az ismerőse eljön érte, és el tud vinni engem is, különösen azért, mert előre megbeszéltem a szállásomat, és tudtam, hová kell mennem. A városhoz közeledve emlékszem, milyen aprónak tűnt, magányosan, a hegyek és erdők között elveszve – ez szerelem volt. Szóval, meg kellett ismerkednem a szobatársaimmal, ők 2 lány voltak, kiderült, hogy ugyanannál a munkáltatónál fogunk dolgozni, de különböző üzletekben (több ajándékboltja is volt, a tipikus ajándéktárgyakon kívül árultak mindenféle menő pólót „Selfie Queen”, „I'm allergic to your bull***” stb. felirattal, üveg alakú esernyőket „I'm your bottle of wine” felirattal stb.). Munkába érve a munkáltatóm először azt kérdezte – Hány órát szeretnél dolgozni?, amire én azt válaszoltam – amennyit csak lehet!, amire ő azt válaszolta: rendben, 60 óra megfelel neked? Persze, beleegyeztem, és egyszer sem bántam meg a döntésemet, tényleg megszerettem a munkámat, különösen szerettem henna tetoválásokat készíteni, ráadásul ezekért gyakran lehetett kapni egy kis borravalót. Ezenkívül a munkabeosztásom teljesen megfelelt nekem: heti 5 napot dolgoztam, de cserébe teljes 12-14 órát naponta, és hetente néha 70 óra is összejött, de szinte sosem fáradtam el, és az idő gyorsan telt számomra, mert folyamatosan azzal voltam elfoglalva, hogy segítsek a vásárlóknak.

A helyhez való alkalmazkodásban nagyban segített a baptista egyház által szervezett diákcentrum, ott lehetett enni, kimosni a ruhákat, valamint csak beszélgetni a diákokkal és új ismeretségeket kötni. És a központban gyakran szerveztek kirándulásokat a hegyekbe, vásárlást és egyéb szórakozást, és mindez ingyenes volt. Teljes szívemből kívánok egészséget azoknak az embereknek, akik ott dolgoztak és segítettek a diákoknak.