Végre itt vagyunk, abban a városban, ahol majdnem az egész nyarat töltenünk kellett! Az első benyomás, mint tudjuk, kitörölhetetlen, ugye? Nos, a pálmafák, a nap és az üdvözlőink széles mosolya megtette a hatását. Az első percekben nem volt világos: mi lesz most? Ekkor a semmiből odajön egy srác, magabiztosan szórólapokat nyom a kezünkbe, és hadarni kezd. Na, erre készítettek fel minket! „No, thank you. We don't need any assistance”, - vágom rá. És miközben készülök eldobni a szórólapot, meglátom rajta az InterExchange feliratot. Látva, hogy a srác már vezet is néhány diákot az autó felé, odaszaladtunk hozzá, elnézést kérve, hogy félreértettük.

Úticél - az iroda. Miután végeztünk az I-94-gyel és az egyéb szükséges dokumentumokkal, a csomagokat az irodában hagyva, vettünk bicikliket, és elindultunk lakáshirdetéseket keresni. Óóó, hol nem jártunk: afroamerikaiak lakta negyedben, ukrán önkénteseknél, akiknek az ajtaján és ablakán megfelelő zászlók voltak, drogfüggőknél. A szokatlan terheléstől és a hőségtől vadul elfáradva megálltunk egy motelben, ahol a szomszédok csak Work & Travel diákok voltak. És ami a legfontosabb... 3 perc sétára - az Atlanti-óceán!!! A táskákat hátrahagyva a strandra futottunk. Az óceán vize sós volt, de egyértelműen jótékony hatású (ami egy-két hét múlva válik észrevehetővé). Senki sem úszott - mindenki a hullámokat kapta el :) A turisták bősége miatt a napozás csúcsidőiben a strandon szinte nincs hely. Foglalni? Nem, köszöntsd a napfelkeltét a strandon :) Hazafele úton találkoztunk három 8-9 éves fiúval. Semmi figyelemre méltó, gondolnátok, és mi is így gondoltuk. Egyszer csak füttyentést hallottunk az alig 1. osztályt végzett kicsiktől, és a „Chinese, chinese! Look at this!” mondatot. Attól a naptól kezdve a munkában és a mindennapi életben többször is el kellett magyaráznunk, hogy Kazahsztán nem Kína, stb.

Az első munkanap. És miért van minden ilyen hatalmas távolságra? A munkahelyig 40 percig tekertünk a tűző napon. Bemutatkozás után kaptunk pólókat és utasításokat..BUSSERS?! (asztaltakarítók). Az ajánlatban: hostess. A hostessnek ígért 4,5$ + borravaló helyett úgy döntöttek, hogy 4,5$-t fizetnek borravaló nélkül a bussers pozícióért! Egyenruha: extra mini rövidnadrág és dekoltázsos élénkpiros póló. Erre nem szerződtünk. Miután másnap felmondtunk, nem tudtuk, mit tegyünk. A ház körüli 20 háztömböt bejárva találtunk munkát egy pizzériában, egy csodálatos menedzserrel, Tanyával. Az ő utasítására egyenesen a Bank of America-ba mentünk kártyát csináltatni. Milyen vicces, dokumentumok nélkül mentem oda - vissza kellett mennem. Utána sietve elmentünk egy másik városba, Conway-be az SSC-ért, anélkül, hogy szóltunk volna az InterExchange-nek a felmondásról (féltünk, hogy nem kapjuk meg az SSC-t). Erről egyébként később nagyon megbántuk.

Fizetés! Első dolog a vásárlás! A szobatársunkkal hárman, google maps-szel felfegyverkezve, rohantunk a TJ Maxx-ba (márkás dolgok csodálatos üzletlánca kellemes árakon). Pontosan 8 perc alatt értünk oda. Ott ragadva este 10:15-kor jöttünk ki utolsóként. Boldogan indultunk haza. De 20 perc múlva egy hatalmas autópályán találtuk magunkat, amelynek két oldalán erdő terült el. Hol vagyunk? A térkép szerint az irány helyes, de miért más az útvonal? Miért vagyunk MÁS VÁROSBAN? Erről tanúskodtak a „Welcome to ...” táblák. Így jártunk még 2 városban, nem értve, mit tegyünk most. Autók alig, gyalogosok nincsenek. Autópálya, autópálya, autópálya... éjjel 1:30. Éhesen, az úttól és a bicikliktől kimerülten megláttuk a MacDonald's-ot. Nem engedtek be! Az ablakon keresztül mondták, hogy csak autósoktól fogadnak el rendelést. Ennél rosszabb diszkriminációt nem láttam. De mivel tudtuk érvényesíteni a jogainkat, elértük, hogy a menedzser elégedetlenül kiszolgáljon minket. Erőt gyűjtve úgy döntöttem, újra beírom a ház címét, és elindultunk. A buszon a városba vezető úton lévő intézményekről beszélgettünk. Ez mentett meg minket! Ellenkező irányba mentünk! Ezt felidézve újra ellenőriztem a címet, biztos lévén benne, hogy a google nem tévedhet. És kiderült, hogy a hiba a ZIP-code-ban volt! Jegyezzétek meg, hogy kötelező beírni! Hiszen ott kényelmes utcák vannak azonos nevekkel (15st ave, 16st ave, kings hwy). És hasonló, sőt azonos kereszteződések lehetnek több városban is egymás után! Megértve, mi a helyzet, éjjel 3-kor értünk haza győztes arccal :)

A várva várt SSC! Lehet keresni második munkát. A diákoktól érdeklődve azonnal találtam is - 2 percre a háztól. A biciklikre már nem volt szükség, és 50$-ért eladtuk őket. Most az időbeosztásom őrült volt: reggel 11-től délután 5-ig a pizzériában - pizzamaker, este 8-tól reggel 5-ig a kávézóban - cashier. A plusz az volt, hogy mindkét helyen ingyen fast food volt. Egyébként a szomszédokkal mindig megkínáltuk egymást a munkahelyi ételeinkkel. Így változatosabb volt :) Egy hét múlva mégis vettünk egy biciklit egy afroamerikaitól - a szomszédunk kollégájától 20$-ért. Érthető módon lopott volt. Egy hetet sem tekertünk vele, a barátnőm hívott munkából - ellopták a biciklit. Másnap, amikor kijöttem a második munkából, elkaptam a tolvajt a biciklinkkel. Ugyanaz az afroamerikai volt -__- A felháborodásomnak nem volt határa! Megdöbbenve az eladó-tolvaj pofátlanságán, próbáltam bizonyítani neki, hogy a bicikli a miénk (rajta volt a lakatunk, amit bizonyítékként kinyitottam). Ezt figyelve a főnök kijött és hívott. Bementem, és hallottam egy beszédet arról, hogy nem érdemes „velük” kezdeni (a főnök rasszista volt, és velem szemben is, mint később kiderült), állítólag most visszakapod a biciklit, de holnap nem térsz haza... Be kellett törődnöm. (De ez egyáltalán nem jelenti azt, hogy mindenkitől félni kell, csak ez egy apróság volt. Valójában az államokban a rendőrök és az egészségügyi dolgozók felelősségteljesek és pontosak. Erről akkor győződtem meg, amikor egy ismerőst megmentettek 3 liter vér elvesztése után egy munkahelyi baleset következtében, 2 percen belül kiérkezve). A pizzériában egy szabadnap volt, a kávézóban - egy sem, minden könyörgésem ellenére. 2 hét múlva elaludtam munka közben. Ez volt a forráspont. Egyszerűen nem mentem be dolgozni, mondván, rosszul érzem magam. Eredmény: a főnök üzenete „KIRÚGTALAK”.

Örülve annak, hogy sok az időm, elmentem a plázába. Kis vásárlások után, élvezve a turista életet, belebotlottam egy lányba, aki kedvesen hajpakolást nyújtott felém. Mivel voltam promóter, szokásommá vált, hogy soha nem utasítom el őket. A lány egyértelműen a szakmája mestere volt :) Már 5 perc múlva a kolumbiai lány a hajamon mutatta be egy kiváló hajformázó működését. Megtudva az USA-ba látogatásom célját, felajánlott nekem egy hozzá hasonló munkát - demózni és hajformázókat, valamint kozmetikumokat és bőrápoló termékeket árulni. Ajánlottam a barátnőmnek, és íme - egy teljesen új pozíció - értékesítési tanácsadó :) A képzés vicces volt. A főnökünk minden lányt szokatlan megjegyzéssel kísért. Például: „Hey, Beyonce, what do you do with your hair?”, „Hm, beautiful, excuse me, can I ask you?” stb. Hatalmas erőfeszítésbe került legyőzni magamban a keleti mentalitást, és lányként, félretéve a szégyenlősséget és a zavart, megtanulni beszélgetést kezdeményezni a lányokkal a termékeim későbbi eladása érdekében... Szünetben végigfutni a butikokon, már szinte fejből tudva, mikor érkeznek az új kollekciók. És semmi takarítás és kiszolgálás! És ami a legfontosabb - hatalmas lépés előre az angol nyelv gyakorlásában! Mindent elemezve, most, előre tekintve, azt mondom: „Ez volt a legjobb munka az Amerikában töltött időm alatt” :)

Egy idő után hívnak az InterExchange-től, követelve, hogy magyarázzam meg az 1. munkahelyről való felmondást, és azonnal találjak egy ajánlatot, amit ők jóváhagynak. Mégis megtudták :( A pizzéria elutasítással fogadott, indoklás nélkül. Minden nap, gyalog a hőségben, viharban, zuhogó esőben - munkát keresve. Június vége, helyek nincsenek, vagy nem adnak ajánlatot. Kezdtek jönni az üzenetek a kitoloncolás lehetőségéről. Idegesség, veszekedések a barátnőmmel, keresés, félelem, szülői intelmek... 39 fokos láz, kaparó torok... Milyen keresés? A státusz a SEVIS-ben - determinate. Feladva, el sem tudtam képzelni, hogyan nézek anyám szemébe...

HURRÁ! A barátnőm talált munkát mindkettőnknek! Ez egy vidámpark! Én imádom a gyerekeket! A menedzser, átérezve a helyzetet, azonnal adott ajánlatokat. De érthető okokból később álltam munkába. Egy csúnya és vizes napon. A zuhogó eső hihetetlen volt, én, nem nézve az időjárás-előrejelzést, rövidnadrágot, trikót és balerinacipőt vettem fel, amit megbántam. Bementem a menedzserhez, arra számítva, hogy hazaküldenek, de egy nagyon telt hölgy kellemetlenül széles mosollyal felajánlotta, hogy körbevezet. A víz mindent elöntött. Nemcsak a ruhát, a cipőmet is ki lehetett csavarni. Ő pedig az esőkabátjában és gumicsizmájában hangosan csattogott a pocsolyákban, és mesélte, milyen csodálatos parkjuk van :D Az időjárással kapcsolatos felháborodásomra egy mondattal válaszolt, amit minden dolgozónak, különösen nekünk, hallgatnunk kellett a nyár végéig: „A Family Kingdom-nak nincs rossz időjárása!” Ebben a 6 szóban annyi hazafiság volt, hogy megdöbbentem, és a körbevezetés végéig hallgattam, csodálkozva azon, hogyan hisznek az amerikaiak őszintén a rendszerben, és hogyan engedelmeskednek neki önzetlenül...

Az ajánlatot jóváhagyták. És elkezdődött a kényszermunkám, pontosan kényszermunka, mivel az én osztályrészemre egy attrakció jutott közvetlenül a napon, mindenféle árnyékoló nélkül. Napszúrás? Az egyenruha vonalai mentén vörös arc és test? Ez ismerős nekem. A státusz a SEVIS-ben újra Active. A nyár folytatódik. Egyébként kezdtünk hiányolni az ételeinket, és időnként finomakat főzni :) A hetente változó beosztás nem tette lehetővé, hogy terveket készítsünk, második munkánk legyen, koncertekre járjunk (Jay-Z & Beyonce, Eminem & Rihanna, LP, Drake - minden kimaradt). Kockán forgott az államokban való tartózkodásunk. Ezért viharban és hőségben is a munkahelyünkön voltunk. Természetesen a szabadnapjainkon moziba mentünk, pihentünk a strandon, vásároltunk és meglátogattuk ennek a csodálatos turisztikai városnak, Myrtle beach-nek a kis látnivalóit :) A plusz az, hogy annyi munkahelyet váltottunk, rengeteg barátot és ismerőst szereztünk, akikkel a mai napig tartjuk a kapcsolatot :)