Az autós utazásunk a végéhez közeledett, le kellett adnunk a kicsikénket (egy Nissan szedánt) a miami repülőtéren (megjegyzem, épségben és egészségben), és gyalogosan elindulni egy új helyre – Chicagóba.
(Chicagói hangulat)
(Chicagóban ezt a szobrot Óriásbabnak hívják. Bár a valóságban a szerző egy higanycseppet próbált ábrázolni a leesése előtti pillanatban)
(Felhőkarcolók éjszaka)
(hajókiránduláson vettünk részt Chicago folyóin és csatornáin)
Megérkezve a városba, a központba indultunk, az egykor a világ legmagasabb tornyának számító Willis Tower lábához. Mellette lakott az új couchsurfing házigazdánk, Sean. Ezúttal egy meglehetősen kicsi lakás volt, két macskával, Violettel és Verukával (emlékeztek a rágógumizó lányra és a mágnás elkényeztetett lányára a „Charlie és a csokigyár”-ból?). Amikor Sean megtudta, hogy engem is úgy hívnak, mint a macskáját, azonnal megkedvelt minket hármunkat.
(Veruka macska)
Sokan Chicagót a gengszterekkel, a 66-os úttal és a jazz-zel társítják. De mára a híres kaliforniai utat lezárták, a gengszterek a fénykoruk évtizedében maradtak, a jazz pedig jazz marad. Élőbb, mint valaha! Számunkra Chicago lett az első felhőkarcoló-város. Még sosem láttam ennyi magas épületet egy négyzetméteren. Már csak a Willis Tower is megér egy misét! Biztosan láttatok már olyan fotókat, ahol az emberek üvegpadlós átlátszó dobozokban állnak, alattuk elterül a város, ahol az emberek és az autók apró hangyáknak tűnnek.
Chicago másik névjegye a jellegzetes pizzája. Úgy néz ki, mint egy pite, alul sajttal, felül feltéttel – egyfajta quiche.
És természetesen Chicagóban található a modern művészetek lenyűgöző galériája a világhírű remekművek eredeti példányaival, ahová legalább Van Gogh „Csillagos éj”-e miatt érdemes elmenni.
Búcsúzóul Krisztina orosz lekváros palacsintát sütött Seannak, amit ő örömmel falt be, miután hajnali 4-kor hazaért a szórakozóhelyről. Éppen akkor pakoltuk a bőröndjeinket. Sean, miközben az utolsó palacsintát ette, megkérdezte tőlünk: „Tudjátok, melyik repülőtérről indul a gépetek?”
Egyáltalán nem gondoltunk arra, hogy Chicagóban több repülőtér is lehet, amelyek belföldi járatokat indítanak. És szó szerint percekkel az indulás előtt kiderült, hogy a város másik végébe kell mennünk – nem az a repülőtér volt. Ennek nagyon örültünk, mert ha Sean aggodalma nincs, akkor a figyelmetlenségünk miatt biztosan lekéstük volna a járatunkat.
De a reggeli izgalmaink ezzel még nem értek véget, utána még érdekesebb lett a helyzet. Megérkezve az újonnan kijelölt repülőtérre, felfedeztük, hogy eltévesztettük az indulási időt – este 8 helyett reggel 8-ra állítottunk be. Azok a hülye AM és PM jelölések, amiket jegyvásárláskor nem vettem észre. Oroszországban persze ilyesmi aligha fordulhatott volna elő, 20:00-t reggel nyolccal összekeverni még részegen is lehetetlen. De mit tehettünk volna mi, józanul Amerikában? Bőröndökkel (emlékeztetőül: 6 darab volt!) visszamenni a városba őrültségnek tűnt. 12 órát dekkolni a reptéren? Az unalomtól valószínűleg megöltük volna egymást. De a legjobban az az értékes idő fájt, amit New Yorkban tölthettünk volna, ahogy terveztük.
A megoldás elég gyorsan eszünkbe jutott. Odamentem a check-in pulthoz, és könyörögni kezdtem a hölgynek, hogy engedjen minket korábban elrepülni. Ő, miután nagyon figyelmesen meghallgatta a buta helyzetünket, különösebb meglepetés vagy felháborodás nélkül feladta a csomagjainkat, és elküldte a legközelebbi New York-i járattal. Minket pedig feltett a várólistára, és sok szerencsét kívánt. Így intézik a dolgokat Amerikában! Még ha le is késted a gépedet, a légitársaság gondoskodik rólad, és feltesz egy másik járatra, lehet, hogy 4 átszállással, de akkor is eljutsz a célállomásodra.
(a chicagói repülőtéren)
Az első legközelebbi járattal nem sikerült elrepülnünk. De a másodikkal, pár órával később, a repülőn csodával határos módon felszabadult három üres hely, amiket sikeresen elfoglaltunk, és elrepültünk egy olyan városba, amibe lehetetlen nem beleszeretni.
http://worktravel.ru/blog/posts/e4c9c5b7-18ba-41cc-abc1-a5550003876a/?blogpostpage=8
