Ha a hegy nem megy Mohamedhez, akkor Mohamed megy a hegyhez = ha te nem keresel második munkát, akkor a második munka keres téged.

Az én Beth-em megtalált engem.

Egy júliusi estén bejött a „Baha”-ba, hogy megkérdezze, akar-e valaki segíteni az amerikai lányoknak reggelente a „Beach Break Bakrie”-ben – abban a miniatűr pékségben, amelyet már említettem az „óceános” fejezetben. Én abban a pillanatban a konyhában görnyedtem egy hegycsúcsnyi edény felett, amit az étterem bezárása előtt el kellett mosogatni, és természetesen semmit sem hallottam. „Natasha, keresel második munkát?” – szaladt oda hozzám Yulia. – „Miért?”

Őrült rajongója vagyok mindennek, ami a kreativitással és a kreatív emberekkel kapcsolatos, legyenek azok művészek, tervezők, fotósok, virágkötők, séfek vagy iskolai tanárok, akik egy unalmas bekezdésből valódi utazást varázsolnak új világokba. Kész vagyok napokig hallgatni őket, elolvasni a sikereikről szóló hosszú történeteket színes kiadványokban, és arról álmodozni, hogy egyszer én is megtalálom magamat és az életem „hivatását”.

Amikor először léptem át a pékség küszöbét, rájöttem, hogy jó helyre jöttem. Ez a hely volt az az „igazi”, amit az orvos rendelt.

A fahéj és az alma erős illata csapta meg az orromat, a lányok kapkodás nélkül végezték a dolgukat – valaki őszibarackot tisztított, valaki karamellt öntött a frissen sült tíz muffinra, valaki a vásárlókkal beszélgetett, valaki banánturmixot készített, valaki pedig a zene ritmusára csípőjét ringatva mosta a tepsiket... Beth a konyhában bacont sütött a „Bacon Egg and Cheese”-hez.

„Hey, who are you looking for?” – kérdezte tőlem egy vidám amerikai lány, aki épp végzett az őszibarackos kosárral. – „Are you still hiring people?” – „Wait! Beeeeeeeeeeeth!”

Felvettek. Először heti pár napra, aztán már mind a hatra. Tetszett. Egy hihetetlenül meleg mikroorganizmus részének éreztem magam, amely porcukorral lélegzett és élvezte minden megélt pillanatát. Ezen a helyen nem voltak dorgálások, sietség és ferde pillantások – mindenki a saját örömére dolgozott, és légies könnyedséggel fertőzte meg a látogatókat.

Beth körülbelül 4 éve nyitotta a pékséget, és maga is a lányokkal dolgozott a konyhában. „You are like a fairy in your Kingdom of sweet treats”, – mondtam neki egyszer egy újabb szeretetrohamomban. – „Then it’s a Queendom”, – mosolygott rám Beth.

Szerettem zárás után maradni, hogy segítsek neki előkészíteni a süteményeket a következő napra, rendet rakni, és meghallgatni a kedves történeteket ennek a bölcs és hihetetlenül jó szívű nőnek az életéből. Gyakran gondolkodtam azon, hogyan sikerült megszerveznie a munkát a „Bakery”-ben úgy, hogy mindenki kényelmesen és nyugodtan érezze magát, és tudja, hogy a szerény hozzájárulásukat értékelik, és szeretik őket.

Szeretik – talán ez a titkos összetevő. Őszintén örülj az ember kis győzelmeinek vele együtt, ne mutogass köpködve a hibáira, adj neki egy „ingyen” muffint és egy pohár gyümölcslevet a műszak végén, és ez az ember mindent megtesz, ami lehetséges és lehetetlen, hogy egy kicsit jobb legyen. Hogy lásd, ahogy növekszik, és büszke legyél rá.

Ha az illető nem idióta – egy kis pontosítás.

Szerettem Beth-et, és tudtam, hogy ő is szeret engem. Három fiú anyjaként lányát látta bennem. Fonhattuk egymás haját azokon a napokon, amikor a látogatókat egy kezünkön meg lehetett számolni, és megoszthattuk egymással a benyomásainkat mindenről, miközben forró kekszet majszoltunk.

Tudtam, hogy megtalálta az élete „hivatását”.

Elutazásom előtt Beth magához hívott ezekkel a szavakkal: „There’s one good tradition here I keep on following – give gifts to special girls when they finish working here. You, my darling, are special, remember that”, – és átnyújtott egy dobozt egy „Pandora” karkötővel, amelyen egy sötétkék charm díszelgett. Sírva fakadtam.

Amikor megkérdezik tőlem, milyenek az amerikaiak, azt mondom – különbözőek. Butaság egy egész nemzetet pár melléknévvel jellemezni, csak néhány kultúrahordozóval való találkozás tapasztalatára alapozva – a szabály alól mindig vannak kivételek, jók és kevésbé jók – ez már régóta beigazolódott. Ahogy az is, hogy rokon lelket az óceánon túl is lehet találni.