Egy rövid átszállás, és máris a New York-i repülőtéren vagy. Gyorsan felkapod a csomagodat, és sietsz a szállásodra, ahol már várnak rád.

Amikor egyedül vagy, az egy különleges élmény. Ebben is van valami varázslat. Hátizsákkal és bőrönddel a kezemben léptem ki. Egy porszemnek éreztem magam ebben a hatalmas metropoliszban.

„Csak most, a csillagokat nézve, amelyeknek a nevét sem tudtam, jöttem rá, milyen messze vagyok otthonról. Nemcsak otthonról – az egész Földtől. Végtelenül messze. Az élet mintha átlapozott volna néhány oldalt, és egy új fejezetet kezdett volna. Még nem tudni, érdekes-e vagy sem, szomorú vagy vidám. Egyszerűen csak új. Csak én – a főszereplő – vagyok a régi.”

Este volt, és esett az eső. Amikor elindultam, esett, és az érkezéskor is ugyanolyan volt az idő. Csak az volt a különbség, hogy ez már egy másik ország volt, és nem volt visszaút. Sikeresen eljutottam a szállásra, útközben beszélgettem egy utazóval. Ez volt az első párbeszéd valakivel, aki idegen volt, de olyan őszintén örült nekem és annak a lehetőségnek, hogy egy új világban lehetek. Megérkeztem a szállásra, és megtaláltam az InterExchange képviselőjének pultját, ahol kedvesen elmagyarázták, hová menjek és mit csináljak. Az út után aludni kellett, és erőt gyűjteni egy újabb teljes nap előtt New Yorkban.

Az az érzés, amikor Manhattanben vagy, 15 percre a híres Times Square-től. A szálláson megismerkedtem egy lengyel lánnyal és a barátjával, és hárman töltöttük az első reggelünket New Yorkban.

Elmentünk fénymásolni, majd találtunk egy hangulatos kávézót, ahol együtt reggeliztünk. (Ami szokatlan volt, az az, hogy Amerikában a dokumentumok másolása önkiszolgáló módban történik, és kártyával fizetnek, kevesen tudták ezt). Olyan egyszerű csak úgy leülni reggelizni hasonló utazó diákokkal, és mindent elmesélni egymásnak.

Amikor átmész az úton New Yorkban, figyeled a helyiek mozgásának ezt a körforgását. Mindenkinek óra van a kezén, és már 6:30-kor mindenki siet a munkába. Emberek, akik mozgásban élnek. Egy város, amely sosem alszik. Az időjárás kicsit javult. Már reggel 9-kor várt minket a szponzorunk képviselőjének előadása arról, mi vár ránk, hogyan viselkedjünk. Teljes körű tájékoztatást kaptunk, karkötőket tettek a kezünkre. Ez a karkötő az elutazásom pillanatáig elkísért. Emlékajándékokat is kaptunk, például pólókat és tollakat, és boldogan indultunk a dolgunkra.

Először kellett szembesülnöm az amerikai metróval, azzal a érthetetlen és ijesztő dologgal. Amikor el kell jutnod valahová, és egyáltalán nem tudod, hogyan tedd, akaratlanul is elkezdesz mindenkit kérdezgetni. Mindenki készségesnek tűnik segíteni, de New York olyan nagy, hogy nem mindenki ismeri ott az összes helyet. Ezért magamnak kellett keresnem. Sikerült eltévednem a metróban, ráadásul itt kaptam meg az 1. leckét. Soha ne hagyatkozz más segítségére, ha nem rendőr vagy információs szolgálat képviselője. A kedves ember, aki felajánlotta a segítségét, elvett 20 dollárt, és rossz irányba küldött. És csak később jöttem rá, hogy átvertek pénzért. (Sokáig nevettünk azon, hogy nem adtam oda neki az összes pénzt). Szakadt az eső, végül visszatértem a szállásra. Onnan úgy döntöttünk azzal a már ismert párral, hogy elmegyünk sétálni az éjszakai New Yorkba. Nagyszerű volt, bár az időjárás nem kedvezett. Ázottan, de boldogan láttunk egy másik világot.

Minden fényekben úszik, a hatalmas üzletek gyönyörű kirakataiban és csodálatos helyeken. Átverekszed magad az utcákon, és az utad során olyan helyekkel találkozol, amiket egykor kedvenc filmjeidből ismertél.

El sem tudtam képzelni, hogy a kedvenc filmem, a „Reszkessetek, betörők!” egyik részének befejező helyszínével szemben fogok állni.

Nem tudtam elhinni, hogy itt van a híres New York-i központi pályaudvar (Grand Central Terminal) lenyűgöző építészetével, antik csillárjaival és magas, hihetetlen boltozatos mennyezetével.

„A központi pályaudvar mindazt képviseli, ami New York. Nagy, hangos, funkcionális, tele van emberekkel, zajos, de van még egy New York-i tulajdonsága, amiről gyakran megfeledkezünk: gyönyörű.”

Aztán jött az éjszakai Times Square minden varázsával. Ott mindenki boldognak tűnik, emlékfotókat készítenek és bolondoznak. És ebben a pillanatban minden olyan jelentéktelennek tűnik, hiszen ott vagy. Ott állsz ezekkel az emberekkel, és pontosan ebben a pillanatban te is része vagy ennek a másik világnak. Már másnap el kellett indulnom Dél-Karolinába. Kicsit szomorú volt reggel kávézgatni és tudatosítani, hogy a 2 New York-i nap elrepült. De olyan nagyszerű felébredni és kávéért futni, miközben párhuzamosan próbálod felvenni a kapcsolatot a családdal Skype-on. Aztán újra a repülőtér, csak egy másik. Az, ahonnan 3 egész hónapra elutaztam. A járatomra várva véletlenül 7 órát töltöttem a repülőtéren. És ezalatt az idő alatt a fejemben próbáltam megfesteni annak a helynek a képét, ahová tartok. (2. lecke: foglald le a jegyeket előre, és lehetőséged lesz több időt tölteni azzal, hogy élvezd a sétát az adott helyen). Időnként elaludtam, angol nyelvű könyvet olvastam, és mindenről gondolkodtam. Nem tudtam, mi vár rám. Ez volt az út kezdete. Most úgy tűnik, az az idő nagyon messze van.