Ilyen az élet. A tiéd, az enyém, a miénk. Lehet, hogy az itteni életem nem a leghitelesebb. Természetesen a valóságban ez nem teljesen így van, de nagyon közel áll hozzá. Az életben kétségtelenül a legfontosabb dolog az, ami körülötted forog – az emberek. Azok, akik elmennek, azok, akik jönnek. Azok, akik talán örökre maradnak. És mi van, ha mégis?

Tegyük félre a családot. Azokról az emberekről beszélek, akikkel nap mint nap találkozol az életed során. Ismerősöknek, barátoknak, vagy akár testvéreknek hívod őket. Valaki igazán közelivé válik, mások pedig csak egy epizód szereplői a te „filmedben”. Vannak olyanok, akik már egy nappal azután sem fognak rád emlékezni, hogy kiléptél az életükből. És vannak olyanok, akiknek az életében a te nyomod évekig, talán örökké megmarad. És a legszomorúbb az, hogy azok, akiket a legközelebbinek tartasz, a legfontosabb pillanatban eltűnhetnek. Akikből pedig nem nézted volna ki, azok az életed folyásának pótolhatatlan részévé válhatnak. Túl mélyre mentem, igaz? De lényegében így van.

És ilyen az élet. A tiéd, az enyém, a miénk. Egy áramlás, amelyet az érkező és távozó emberek alkotnak. Ugyanaz az áramlás, amelyben olyan pillanatok keletkeznek, amikor az egészet a pokolba kívánod azzal együtt, amid már van. És nem akarsz sehova sem továbbmenni. De nem. Ezt nem szabad. Az emberek továbbra is elmennek. Elköltöznek, mély emléknyomokat hagyva a lelkedben arról, hogyan dolgoztatok, tanultatok, ittatok, sétáltatok együtt, hogyan nem aludtatok virradatig, és csak beszélgettetek a semmiről. Aztán kiderül, hogy több ezer mérföldre vannak tőled. Nem is olyan rossz a helyzet. Végül is a technológia kora van. Ott az internet és a tömegeknek szánt egyéb nyüzsgés, de már nincs meg az a közelség. Nincs már meg az az öröm és boldogság, amit egy ember közelsége ad. Végül is az ölelés öröme. Most már őszintén várod a következő találkozást. És ahogy fentebb említettem: vannak olyanok, akiket másnapra elfelejtesz, és vannak olyanok, akikre egész életedben várni fogsz. Még folyamatos kommunikáció nélkül is.

Be kell vallanom, túl gyakran szeretném megtenni azt a bizonyos „megállást”. Azokkal az emberekkel, az életem folyásának különböző éveiben. Akkor is meg akartam volna tenni. Nem, nem most, hanem kb. 5 hónappal ezelőtt. Mielőtt különböző okok miatt megkezdődtek volna a „szökések” az éttermünkből.

Az Államokban van egy szabványos eljárás a szerződéses munkaviszony megszüntetésére, amit „2 weeks notice”-nak hívnak. Ha a szerződésed egy-két hónap múlva lejár, de te most akarsz felmondani, légy szíves, figyelmeztesd a vezetőséget 2 héttel a távozásod előtt, hogy találhassanak helyettest stb. Az első, aki ezt megtette, Weldon volt, aki az egyik legközelebbi barátom és mentorom lett itt. Azt hiszem, a távozásának okairól már írtam is. Amikor otthagyta a felmondását, egyáltalán nem érződött semmi. Úgy tűnt, még 2 hét van hátra. De az az idő úgy elrepült, mint egy nap, és fél hónap múlva már búcsúznunk kellett tőle, hogy visszatérjen szülőállamába, Texasba. Ilyen pillanatokban az ember be akar zárkózni, és nem akar látni semmit, ami körülötte történik. Nem akarja látni azt a pillanatot, amikor az az ember, aki megtanított az itteni főzés és munka minden alapjára, ledolgozza az utolsó műszakját;

leadja az utolsó clock out-ot;

és egy nappal később bejön a konyhába elbúcsúzni mindenkitől az elutazása előtt.

Abban a pillanatban tele volt az étterem, és sok volt a rendelés. Mit kellett volna tennem? Mindent eldobtam, és elmentem elbúcsúzni tőle. Weldonnal 1,5 szezonnyi kemény küzdelmet vívtunk a vezetőséggel, valamint sok nehéz pillanatot éltünk át a konyhában, és rengeteg vidám élményben volt részünk.

És igen, együtt valóban családdá váltunk itt. Valakinek furcsának tűnhet, hogy az emberek ennyire közel kerülnek egymáshoz mindössze 5-6 hónap „élő” kommunikáció és egy év távolság után. Egyetértek. De higgyétek el, amikor egy fedél alatt vagy egy kollégiumban laktok, és ugyanazon a helyen dolgoztok néha napi 10-12 órát, majd ennyi időt töltöttek együtt, akkor a nemrég még idegenek a legigazibb közeli emberekké válnak.

Ezután még történtek más felmondások is, amik kevésbé érintettek, de az egyik igazán megható volt. Carlos, vagy Carlitos – egy pincér Vegasból, aki szintén a második szezonját dolgozza itt, a napokban úgy döntött, hazamegy. Minden megfelelt neki, de sajnos a fia eltörte a bokáját, és nem tudta meglátogatni, ezért Carlos úgy döntött, visszamegy. Ő az az ember, aki úgy tűnik, sosem csügged. Mindig viccelődik, ugrat és csak mosolyog. Még ha utálod is azt a napot, ez az ember könnyedén feldobja a hangulatodat. Carlos tökéletesen ismeri a munkáját, és számomra személy szerint ő volt a legjobb pincér mind közül. Egyedüliként nem volt hamis, és megmutatta az igazi arcát az ügyfeleknek, még akkor is, ha nem kedvelte őket. Emellett mindig sikerült a legjobb borravalókat megszereznie, és a pincérek között menedzserként viselkednie. Még a legforgalmasabb és legstresszesebb napokon is vidám volt vele dolgozni, és néha még a különböző apróságokban is sikerült segítenie nekünk. És persze, mint egy igazi Vegas-i srác, ő volt a pókerestek szervezője, amikor játékosok és nézők nagy körében kis pénzjutalomért játszottunk, hogy lazítsunk munka után.

És mi van megint? Még egy nyom a lélekben, és az ember megint elmegy. Éppen a távozását tudatosítva gondolkodtam el mindazon, amit itt leírtam.

Második éve viszek az államokba egy hagyományos üzbég babajcsikot, amit itt valakinek ajándékozni szándékozom. Tavaly a szezon végén a nagyon klassz menedzseremnek adtam, ezúttal pedig a babajcsik a legmenőbb pincérnek jutott. Nem. Nem úgy. A legvidámabb babajcsik a legvidámabb pincérnek.

Neki búcsúzóul egy ünnepséget is rendeztünk:

És a szezon végére sokan már az őszi terveikről kezdenek beszélni, jegyeket foglalnak, bőröndöket pakolnak. Ez a szezonális munka velejárója, igen. Az emberek jönnek, az emberek mennek. Ez az egész lényege. Valakivel újra találkozom, valaki pedig csak az életút egy epizódja marad.

Miért írom ezt? Fogalmam sincs. Talán azért, mert minden pillanatot értékelni kell az életutad minden egyes emberével, mert mindegyikük felbecsülhetetlen tapasztalat.

És végül. 2 képkocka a „filmhez” – Weldon majdnem 3 szezonos életének lezárása az éttermünkben, ami után kötelezően jönnie kell a stáblistának:)