Elnézést kérek mindazoktól, akik még valamilyen módon érdeklődést mutattak vagy mutatnak a blogjaim iránt. Sajnos nagyon elfoglalt voltam a tanulmányaimmal, és sehogy sem tudtam rendesen leülni, hogy megírjam az utazások folytatását. Most végre akadt egy kis időm rá. Remélem, még mindig vannak itt olyanok, akiket ez érdekel. Megértem, hogy most olyan időszak van, amikor mindenki vízumokkal és jegyekkel van elfoglalva, de azért egy kicsit lazítani is lehet, nem? :) És még egy külön köszönet Alexander Kozlovnak, aki a napokban úgy döntött, emlékeztet arra, hogy van értelme megírni a folytatást.

Végül mégis sikerült eljutnom abba az Austinba. Tájékoztatásul: Austin Texas állam fővárosa, amely úgymond az ország alsó részén, a középső sávban található. A lakosok átlagéletkora mindössze 31 év, ami azt jelenti, hogy ez valóban nagyon érdekes város a fiatalok számára. Mivel például? Nos, már ebbe a városba érkezve megtudtam, hogy ez az élő zene fővárosa. Ott naponta akár 200 különböző zenekart és előadót is hallhatsz! Az élő zene hangulatát már a repülőgép lépcsőjétől érezheted. Nos, nem egészen a lépcsőtől... Kicsit tovább. Pontosabban a poggyászfelvételnél, ahol ilyen egyedi gitárkonstrukciók vannak:

Előretekintve szeretném megjegyezni, hogy az USA-ban ez egy nagyon népszerű téma - úgymond a város egyik legfontosabb "értékét" már a repülőtéren bemutatni. Például Vegasban kicsivel később már a repülőgép kapujától 5 méterre találkoztam játékgépekkel. És ezek a gépek az egész repülőtéren el vannak helyezve. De most nem erről van szó.

Emlékeztetlek, hogy Austinba a régi barátomhoz, Weldonhoz mentem, akivel másfél szezont dolgoztunk a konyhán Glacierben. Ő volt az, aki a texasi esős ég alatt fogadott az új autójával. Itt, az elbocsátása után sikerült berendezkednie: új munkát, házat talált, sőt még meg is nősült. Nem rossz, ugye? Ebben a pillanatban elgondolkodtam azon, hogy azon túl, hogy akik a kezdetektől olvassák a blogokat, nemcsak az utazásaimról tudnak meg dolgokat, hanem e mini Work and Travel "saga" néhány fontos szereplőjének sorsáról is.

Szóval, Weldon éppen az egyikük. És vele minden rendben van.

Első nap.

Miután bemutatott a szobámnak, valamint a feleségének, elvonszolt, hogy kipróbáljam a másik legfontosabb látnivalót. Az a helyzet, hogy Texas határos Mexikóval, ezért ha lusta vagy Mexikóba menni, akkor elmehetsz Texasba, vagy néhány közeli államba, hogy kipróbáld az igazi mexikói ételeket. Én ennek a konyhának a rajongója vagyok, és sok ételt kóstoltam különböző államokban: NY-ban, Washingtonban, Montanában, de azzal, ami Austinban volt, semmi sem ér fel. Higgy nekem. Weldon elvitt egy Tamale House East nevű kis kávézóba, amely úgy néz ki, mint egy tipikus kávézó egy filmből, amely valahol a sivatag közepén lenne, és valószínűleg valami kalapos Danny Trejo szolgálna ki. Nos, érted, ugye? Nos, nézd meg magad:

Az étlap annyira változatos volt, hogy néhány dolgot egyszerűen először láttam, és alapvetően nem tudtam, mi az, bár jól ismerem a mexikói konyhát. Weldon ajánlott nekem néhány dolgot, és ez valóban hihetetlenül finom volt: nacho, sajtszósz, tamales, quesadilla. Szóval, menj Texasba és kóstold meg!

Utána Weldon elment, én pedig attól a kávézótól egyszerűen elindultam bolyongani a környéken, élvezve a várost. Mindig mondtam, hogy jobban szeretek egyedül utazni. Éppen az ilyen pillanatokért. Bármelyik pillanatban egyedül maradhatsz magaddal, és azt csinálhatsz, amit akarsz, oda mehetsz, ahova akarsz, stb. Én pontosan ezt tettem. Bár a város nem "sokemeletes", de egy része elég modern, de a legtöbb egy-két emeletes épület, ráadásul nagyon menő dologgal. Ami nagyon tetszett, az az, hogy nagyon sok nagyszabású graffiti vagy művészeti alkotás (nevezd, ahogy akarod) van. Ahol sétáltam, ott szinte minden lépésnél voltak, és nagyon tisztán és érdekesen voltak megrajzolva:

Kicsit továbbmenve kijutottam a 6. utcára - ez a város egyik fő érdeme. Az a hely, amely sosem alszik. Bárok, klubok, kávézók, éttermek gyülekezete, ahol folyamatosan élő zene szól - éjjel és nappal. Vagyis a nap szinte bármely szakában találhatsz itt olyan helyet, ahol élő zenével ülhetsz le. És az utca mentén természetesen vannak szuvenírek, más ócskaságokat áruló boltok, valamint megint csak menő művészeti alkotások:

Utána Weldon felvett, és elvitt egy Spider House nevű kis bárba, ahol megint megvendégelt nachóval, menő csípős salsával, valamint hihetetlen sörrel. Texas másik érdeme a különböző erősségű és ízű helyi sör, ami nagyon is megérdemelt. Egyébként érdemes megjegyezni, hogy az USA-ban töltött 3 évem alatt nagyon megszerettem az amerikai sört, és valószínűleg jobban, mint az európait. Különösen a csapoltat.

Weldon láthatóan úgy döntött, hogy teljes szórakoztató programot szervez nekem, és utána elvonszolt moziba a Bosszúállókra, ahol egy számomra személy szerint igazán egyedi mozi volt. Ebben a moziban közvetlenül a film nézése közben lehetett ételt és italt rendelni. A sor mentén volt egy speciális polc, amely asztalként szolgált a néző számára, a pincéreknek pedig speciális papírokat lehetett adni a rendelésekkel. Az étel természetesen nemcsak popcorn volt, hanem hamburgerek, szendvicsek stb. Szokatlan és tényleg menő.

Második nap.

Második nap úgy döntöttem, hogy megint önállóan szétnézek a városban, és minél több helyet megnézek a környéken. Ezért egyszerűen kimentem Weldon házából, és arra mentem, amerre a szemem látott. Azt hiszem, még rá is gugliztam olyan helyekre, amiket érdemes meglátogatni Austinban, aztán a telefonos térképek segítségével elindultam konkrét helyszínekre, szemlélve a környéket. A város tényleg nagyon érdekes, ahol, őszintén szólva, élhetnék. Kicsi, elég fiatalos, ráadásul olyan érdekes tulajdonságokkal, amiket már felsoroltam, mint a zene és az étel. Mi kell még? Kicsit meleg van, igaz. A nap szörnyen süt, szóval ha Texasba mész, tartsd ezt észben. Én személy szerint itt leégtem, bár már néhány éve nem fordult elő velem (nos, ez valószínűleg annak köszönhető, hogy már harmadik nyara nem élek Taskentben. Ha vannak itt közép-ázsiai lakosok, ők érteni fogják.)

Séta közben belebotlottam a helyi amerikai futballcsapat stadionjába.

Igen, három éve járok ide, de a stadiont, egyébként, most látom először. És még egyszer sem voltam meccsen. Találkoztam még művészeti alkotásokkal, valamint a város egyik fő látnivalójával - a Capitoliummal. Hatalmas területből áll, ahol van egy óriási épület, a Fehér Házhoz hasonló, valamint néhány kicsi és sokféle emlékmű, például a Pearl Harbor-i csatában elesettek emlékére, az első világháborús veteránoknak stb. Mindez ingyenes és nagyon szórakoztató. Magát a Capitoliumot természetesen érdemes meglátogatni, legalább azért, hogy megnézd, hogyan néz ki belülről egy ilyen szépség.

Lényegében ez az épület a képviselőház, a szenátus, valamint az állam kormányzójának "irodája". Belül sok hihetetlenül szép és nagyszabású festmény van, amitől eláll a lélegzeted, és csak különböző irodák, amelyek mindegyike különböző célokat szolgál. Én például akkor érkeztem, amikor az amerikai hadsereg egyik katonája éppen esküt tett az ország zászlaja előtt a Capitolium csarnokában. Két társa kifeszítette neki a zászlót, ő elvégezte a "szertartást", és ők összehajtották. Váratlan volt, de szórakoztató. Még egy kis show is.

A Capitolium után Weldonnal és a feleségével, Michelle-lel beugrottunk egy helyre, ahol fantasztikus barbecue-t készítenek. Igen, ez a város egy másik büszkesége. A hús általában, a barbecue pedig még inkább.

Este végül elmentünk értékelni néhány zenekar élő előadását, pontosabban egy olyan bulira, ahol egyszerre sok csoport volt. Ez elég vicces volt, mert úgy jött ki, hogy egy egyszintes ház belsejében az egyik csoport játszott, kívül pedig a másik. És egyszerűen ki-be lehetett járkálni, ha valami mást akartál hallgatni. Természetesen az ilyen bulik 21+ korhatárt jelentenek, amit a bejáratnál ellenőriznek, és ott rögtön pecsétet is tesznek, kb. 20 dolláros belépővel. Belül pedig tengeri alkohol és más italok kaphatók. Elég vidám este lett, bár némelyik zene... hm... kétértelmű volt. Bizonyos értelemben még pszichedelikus is. Nos, ahogy mondtam, itt a város fiatalos, és a trendek ennek megfelelően modernek és nem egyhangúak.

De ami természetesen tetszik az ilyen helyeken, az a körülötted lévő emberek barátságossága, akiket általában először látsz. Nem volt alkalmam nagyvárosok bárjaiba, klubjaiba vagy bulijaiba kerülni, de a külvárosokban vagy kis államokban az emberek barátként viszonyulnak egymáshoz. És ez kellemes. Ettől egyre inkább inspirálódtam, hogy ne New Yorkban éljek, hanem valahol, például Montanában, Oregonban vagy Texasban, mivel ott az emberek egyszerűbben viszonyulnak hozzád. NY-ban meg valahogy hidegebb. Nos, én nem éltem ott, csak "átutazóban" voltam néhány napig, de amikor ott leszel, akkor biztosan érezni fogod, hogy csak keveseknek van jó hozzáállása hozzád, a többiek meg csak... Ööö... Semlegesek. Lényegében így is kellene lennie, de az USA-ban való élet első tapasztalata során ez összetörhet. Ezért is nehéz.

Harmadik nap.

Weldon talán az apgari túrázás legnagyobb rajongója volt, mivel minden szabadnapján biztosan elment bármilyen elérhető túrára, még autó nélkül is. Elmehetett oda is, ahol már járt, és ahol még nem, ráadásul kiválóan ismerte az összes útvonalat. Ebben a tekintetben ász volt. Emlékeztetlek, hogy ő egy évvel előttem jött először Montanába, így már jól ismerte a túraútvonalak minden részletét, és amikor valahova készültem, adott tanácsokat, hova menjek.

Ezért az ottlétem utolsó napján tőle jött az ajánlat, hogy menjünk egy rövid és nagyon könnyű túrára közvetlenül az elutazásom előtt. Először beugrottunk venni egy hamburgert egy Top Notch nevű helyre - a legegyszerűbb gyorsétterem, de egyébként nagyon finom volt, aztán elmentünk messzebb a várostól, ahol a mi, úgymond, túránk volt tervezve. Ráadásul Weldon és Michelle egyik kutyáját is magunkkal vittük. Összességében elég vidám lett.

Sajnos az egész utat nem sikerült végigjárni, mivel szorított az idő, és már mennem kellett a beszálláshoz, ezért elindultunk vissza az autóhoz. Hazaértünk, gyorsan összepakoltam a dolgaimat, ajándékokat adtam, aztán elindultunk a repülőtérre, ahonnan Vegasba kellett mennem. A bűnök városába.