"Hogy érted, hogy megint oda mész, Viol?" – kérdezte tőlem MINDENKI.

Én pontosan az az ember vagyok, aki a kalinyingrádi repülőtéren a gép lépcsőjén lefelé jövet már azon gondolkodik: "Oké... holnap megyek az ügynökséghez, hogy beadjam a jelentkezésemet a következő nyárra."

A diagnózis egyértelmű. Szia, Viola vagyok, és Amerika-függő vagyok.

Az egész aranyosan kezdődött. Elmegyek, megnézem, mi is van ott az óceán túloldalán. Hát nézzétek, hogyan képzeltem el akkoriban a Nyugatot. Ó, az a rengeteg sztereotípia, hogy "minden amerikai McDonald's-ot eszik, reggelire meg csak fánkot vagy gabonapelyhet. Ezt mind leöblítik Coca-Colával vagy Starbucks kávéval, természetesen." Három évvel ezelőtt ez volt minden információm a sokat emlegetett államokról.

Srácok, figyelem! Soha nem leszek képes leírni azt a valóságot, amelyben három nyáron át éltem. Most eljött az életemben az a pillanat, amikor a személyes adataim kitöltésekor a "Cím" sorban a kezem akaratlanul is azt kezdi írni, hogy "Nantucket, Massachusetts". Miért? Mert évente négy hónapig ez a hely volt az otthonom az óceán túloldalán. Három éven át egymás után ott találtam magam a sziget főutcáján, és könnyes szemmel mondtam: "Visszatértem... újra itt vagyok."

Igen, beszippant. Igen, csábítóak azok a lehetőségek, amelyek megnyílnak előtted ebben az országban.

A hihetetlenül elérhető kiskereskedelmi iparágtól kezdve, amelynek képviselői készek bármit és bármikor kiszállítani neked. Természetesen az online vásárlásokra gondolok, amelyek engem sem kerülték el. "Tipikus csaj" – mondanátok. Nem, én csak kihasználtam a pillanatot. Mennyi nehézségen mentem keresztül az orosz postával, próbálva megszerezni azokat a vágyott márkás cuccokat és kozmetikumokat, amiket a szülővárosomban nem találsz meg... félelmetes visszagondolni. Amerikában az ilyen dolgok annyira ki vannak dolgozva, hogy nem győzöl örülni, bár nem tudsz annyit keresni, hogy minden ilyen vásárlást fedezz. Hogy hasznos legyek, ne csak fecsegjek, ajánlani szeretnék a lányoknak és fiúknak pár weboldalt. A 6pm, Lulus, Zappos és Sephora oldalakon mindig vannak remek ajánlatok.

Ezután közvetlenül elmondom, mire számíts a nyelvi képességeidtől. Hogy megértsétek, az én hátterem ezen a téren elég jó volt. Mindig szorgalmasan tanultam angolul, jól teljesítettem a nemzetközi vizsgákon, és jártam angol nyelvű országokban, mielőtt az államokba mentem volna. És most egy vallomás... hálás vagyok az első Work and Travel USA programomnak, amiért rájöttem, mennyire haszontalan a tudásunk gyakorlat nélkül. Az összes present és past tense, főleg a present perfect stb., senkinek sem kell, ha a szókincsed szegényes, vagy ha elvileg soha nem gyakoroltad a beszédedet. Csak beszélni, és újra beszélni.

1. tény. Mindenkit és mindent megértettem.

2. tény. Engem senki nem értett meg.

Akcentus. Összefüggéstelen beszéd. Ezt figyeltem meg magamon az Amerikában töltött első hónapomban. Pedig azt hittem, ha elkezdek gagyogni, nem lehet megállítani. A gyakorlat megmentett. A környezetemben nem voltak oroszul beszélők, egyetlen ember sem. Szóval, pár hét után úgy kezdtem beszélni, mint a kisangyal. És ti is beszélni fogtok. És minden sikerülni fog.

"Ó, elmegyek Amerikába, és majd lesznek amerikai barátaim" – gondoljuk. És lesznek. És igen, ők is olyan barátságosak, mint ahogy az ismerőseitek mesélik. Igen, mindig köszönnek és jó napot kívánnak. Igen, ez a mentalitás, és a jóindulatuk nem mindig őszinte. De mindezt jó szándékkal teszik, és ez jólesik az embernek. Legyünk most őszinték... sokkal kellemesebb látni a hófehér mosolyokat, mint a metróban és a buszokon minden nap látott savanyú arcokat. Azt hiszem, értettétek a célzást... sajnos ez az, amit nagyon szeretnék látni a mi országunkban is. Minden alkalommal, amikor egy amerikai nyár után megérkezem a moszkvai repülőtérre, ez szembetűnő. Aztán észre sem veszed, hogyan váltja fel a 32 fogas mosolyt egy fordított szmájli.

Mi a KÖVETKEZŐ lehetőség? Munka és pótolhatatlan tapasztalat. Valóban, a program úgy van felépítve, hogy gyakran valamilyen szolgáltató szektorban helyezkedünk el, és mégis hozzájárulunk az amerikai üzleti élet fejlődéséhez. Személy szerint én más szemszögből néztem az éttermi üzletágra. Ez nagy felfedezés volt számomra. Fogalmam sem volt arról, hogy azon kívül, hogy a pincérek szolgálják ki az asztalt, szükség van még két emberre, akiknek a munkaköre "foodrunner" és "busser". Ha nagyon túlzunk, ezt úgy lehet értelmezni, hogy "hozd és vidd a tányért". Még egyszer megjegyzem, hogy a feladatokat a végletekig leegyszerűsítettem, hogy nagyjából megmutassam, miről van szó. Különben rosszul esett volna, ha valaki azt mondja: "Ó, nagy ügy, csak leszedted az asztalt és vizet töltöttél, nem is voltál pincér." Ezeknek a pozícióknak is megvan a felelőssége – magamon teszteltem. Szóval, maga a lehetőség abban rejlik, hogy fejlődhetsz, nem csak pénzt keresel és utazol, mint a Work and Travel USA program résztvevője. Minden új szezont új pozícióból kezdtem, és miután megkaptam a pincér munkát, rájöttem, milyen nehéz és hosszú utat tettem meg. És ami a legfontosabb – mennyit változtam és fejlődtem.

Ez olyan, mint az élet iskolája. Ez bizonyos fokig olyan, mint a sereg. Csak a fiúk mondják nekem, hogy a seregből néha annyira el akarnak menekülni, és egy év is bőven elég. De a Work and Travel USA-ból sosem fáradsz el.

Egy felhívással szeretném befejezni. Egy egyszerű gondolatot szeretnék átadni nektek – ha kiléptek a komfortzónátokból, a szemeteknek sem fogtok hinni, mit szereztek... Három éve eszembe sem jutott volna, hogy száz barátot és közeli embert szerzek egy másik kontinensen. Álmodni sem mertem volna arról az útról, amelyen most vagyok. A lehetséges és lehetetlen határai elmosódnak. Az európai utazások semmiséggé válnak, és már nem ijesztenek meg a vietnámi vad kalandok Ázsiában, sem a spontán afrikai utak azokkal a kollégákkal abból az étteremből, ahol dolgoztál, mert a Work and Travel USA program résztvevője lettél. Ha még mindig nem gugliztad ki a városodban lévő ügynökség címét, akkor ennek csak két oka lehet – hirtelen elment az áram, vagy MÁR jelentkeztél a programra.

Ui.: Kicsit irigylem azokat, akik először mennek Work and Travel USA-ra. Amikor először hallottam az igazi amerikai beszédet és láttam a felhőkarcolók dzsungelét, robbanás történt a fejemben. A legfontosabb, legyetek óvatosak, és ne felejtsétek el, kitől kaptátok a tanácsokat. Emlékeztethetlek... szia, Viola vagyok, és Amerika-függő vagyok.