Milyen az Amerika? Ez a leggyakoribb kérdés, amit Oroszországba való visszatérésem óta kaptam.

A Work and Travel programról 2016 nyarán szereztem tudomást.

2017 októberében úgy döntöttem, mennem kell, átmentem az interjún, novemberben pedig aláírtam a szerződést. Egy ismerősömmel összefogva úgy döntöttünk, hogy Virginia Beachre megyünk. Minden olajozottan ment, csak egy dologtól féltem: a nagykövetségi interjútól. De úgy tűnik, ez csak az elménk játéka volt, mert amint beléptem a nagykövetség épületébe, az izgalmam elszállt. Alig egy perc beszélgetés a konzullal, és képzeld el, igen, a vízumom APPROVED lett.

Ezután jött a gyakorlat idő előtti befejezése és a vizsgák letétele.

Ennyi... New Yorkban vagyunk...

Amerikai földön állok, egyetlen gondolat a fejemben: vajon ez igaz? Amerika, ami még két éve olyan távolinak tűnt, most közel van. New Yorkban először a metróval ismerkedtünk meg, nem tetszett... Eljutottunk arra a helyre, ahonnan a buszok indulnak a városunkba. A hiba az volt, hogy nem gondoskodtunk a jegyekről, és csak a másnapi reggel 9 órásra maradtak helyek. Mit is mondjak, gyakorlatilag New York utcáin éjszakáztunk, bolyongtunk a Time Square-en, és az állomás lépcsőjén ülve vártuk meg a napfelkeltét.

A buszon töltött hat óra észrevétlenül telt el. Csodáltam az ablakból elém táruló látványt, és gondolatban kerestem a különbségeket az orosz tájtól.

A lakásunk nem tetszett, ezért úgy döntöttünk, elköltözünk. Ez remek döntés volt, mert a második lakásunk érdekes történeteket és jó barátokat adott nekünk.

A szállodai munkát összességében szerettem, főleg a csapat miatt. Minden reggel a houseman, Muhammad azt mondta nekem: "If you need something, do not ask me, OK?", és a hangulatom a csúcson volt. A supervisor, Kisha kérdése pedig – "How ya doin'?" – eleinte összezavart, hogy mi is ez, how ya doin'? De aztán a napom kötelező részévé vált. Joe, aki nagyon barátságos volt hozzám, mindig azt mondta: "Hey, sweety".

Egyszer a munkatársaimmal szlovák, thai és orosz konyhás estet rendeztünk. Ötletekről, benyomásokról és jövőbeli tervekről beszélgettünk.

A második munkahelyemen henna tetoválásokat készítettem, velem együtt dolgozott egy 18 éves amerikai lány, Aliya, akinek köszönhetően megtudtam, hogyan élnek az amerikai tinédzserek. Ebben a munkában folyamatosan amerikaiakkal kommunikáltam, és amikor megtudták, honnan jöttem, meglepődve mondták: "Wow, Russia is pretty far from here". Soha nem tapasztaltam negatív hozzáállást magammal szemben, épp ellenkezőleg, mindenki Oroszországról, az Amerikával való hasonlóságokról és különbségekről kérdezgetett.

Amerika sok új tudást és élményt adott, felnyitotta a szemem a világra, sok barátot szereztem különböző országokból, és találtam egy barátnőt, aki olyan lett nekem, mint egy nővér.

És most gyorsan, gondolkodás nélkül... Az USA fővárosa?!

Yeeess, dude, right, az Washington. Ez a város kötelező látnivaló volt számomra, el sem tudom képzelni, milyen az, hogy az USA-ban vagy, és nem látod a Fehér Házat?

Egyszerűen el voltam ragadtatva a város építészetétől, az emlékművektől és a múzeumoktól, amelyek egyébként ingyenesek! Érdemes előre összeállítani a látnivalók listáját, a lényeg, hogy mérd fel az erődet (mert a Washingtonban töltött egész napunk alatt a listánk felét sem tudtuk megnézni). Mindegyik lenyűgöző, de a legjobban ezek maradtak meg bennem:

1. Lincoln-emlékmű. A bennem élő kis Transformers-rajongó egyszerűen ujjongott. Emlékszel arra a pillanatra, amikor Megatron ledönti Lincolnt és beül a székébe? Bocsásson meg nekem Lincoln nagyapa, de ott állva elképzeltem ezt a jelenetet, és nem tudtam elhinni, hogy valóban a saját szememmel látom ezt a csodát!

2. Washington Monument.

3. Nemzeti Természettudományi Múzeum.

4. Capitolium – egy fenséges épület, ahol az ország irányításával kapcsolatos ötletek születnek. És mondhatni, részt vettünk egy történelmi eseményen: a Capitolium erkélyén egy fiatal politikus (sejtésünk szerint) térdre ereszkedve megkérte kedvese kezét, ő pedig igent mondott.

5. Fehér Ház. Az amerikai elnök és családjának lakhelye, este néztük meg, természetesen nem belülről, de így is nagyon menő volt. A Fehér Ház előtt tüntetés zajlott: körülbelül 30 ember zseblámpákkal, lufikkal és plakátokkal a kezükben, balra-jobbra dülöngélve, egyszerre betűztek valamilyen szót. Mindezt kamerával vették, és úgy tűnt, mintha egy hollywoodi produkció lenne. Aztán úgy döntöttünk, megkerüljük az épületet, és megnézzük a számunkra megszokott szögből, abból a szögből, amit a tévében mutattak. És itt, emlékszel a szerelmes párra a Capitolium erkélyén? Újra találkoztunk velük, épp a Fehér Ház területére léptek be, valószínűleg meg voltak hívva egy "elnöki csevegésre".

És a fojtogató hőség, valamint a kínai étterem ízetlen rizse ellenére, ahol vacsoráztunk, a Washingtonban töltött 11 óra felejthetetlen volt.