Sokáig gondolkodtam, mivel kezdjem az írást, hiszen már december közepe van, és az érzelmek még mindig nem csillapodtak. Szeretnék mesélni a 19 évem leghihetetlenebb és talán legfényesebb nyaráról.

Szóval, a nevem Liza, és ahogy már írtam, 19 éves vagyok.

A történetem kiindulópontja az, hogyan döntöttem úgy, hogy részt veszek a programban. Hiszek a sorsban. És ez a történet az én élénk példám arra, hogy valahol, magasan az égben, minden már el van rendelve. Nagyon gyorsan döntöttem a részvétel mellett, mivel már az első évfolyamon el akartam menni, de volt egy „de” – a társaság hiánya. Nagyon féltem egyedül elindulni, mert azt hittem, hihetetlenül nehéz lesz. Később átgondoltam ezt a nézőpontot, és meggyőződtem arról, hogy ez egyáltalán nem félelmetes, és a nehézségek csak erősebbé tesznek. Szóval, elkezdtem társaságot keresni, és meg is találtam. Két osztálytársam volt. Együtt tudtunk meg mindent, együtt jártunk eligazításokra, együtt készültünk, álmodoztunk és izgultunk. És eljött a nagykövetség várva várt napja. És itt még egyszer meggyőződtem arról, mit jelent a sors. Egyedül én kaptam vízumot, és pont azt kaptam, amitől menekültem (egyedül menni az Államokba). A végső eligazításon megismertem azokat a srácokat, akikkel a nyarat töltenünk kellett, elérhetőséget cseréltünk, és türelmetlenül vártuk május 15-ét. Már nem volt annyira félelmetes, bár az ismeretlenség még mindig ijesztő volt. Az indulás előtti utolsó napokban forgatókönyveket pörgettem a fejemben, őrülten aggódtam, hogy minden rossz lesz, tudva, hogy ez nem így van. Hiszen a program résztvevői mindig elégedettek! De őszintén szólva, az indulás előtti utolsó éjszaka vad izgalom kezdődött, és olyan gondolatok: „Miért is jelentkeztem egyáltalán?”. Hiszen egyedül repültem, 3 járatot kellett átszállnom, mielőtt Amerikába értem volna. De miután átmentem a check-in pultnál, megjelent a bizalom és a vágy, hogy minél hamarabb átrepüljem az óceánt.

Megérkeztem, megismertem a lányokat, és folytattuk az utat, de már nem voltam egyedül. Olyan helyet választottam, ami nagyon-nagyon messze volt attól, amit mi „civilizációnak” hívtunk. De el sem tudtam képzelni, milyen különlegessé és kedvessé válik ez a város. Szóval, Észak-Karolina, Avon városa. Odaérve kicsit sokkolódtunk. Hiszen az infrastruktúra nem fejlett, nincs autó – nincs kijárás más városokba és lényegében a szárazföldre. Nincsenek boltok, és amerikai fiatalok sincsenek különösebben. Azoktól a srácoktól, akik másodszor, harmadszor jöttek Avonba, meglepődve kérdeztük: „Miért?!”. És június elején mindenki megkapta a választ. A nyár elején a világ minden tájáról érkeztek diákok Avonba (Törökország, Fülöp-szigetek, Thaiföld, Dominikai Köztársaság, Tajvan, Kolumbia, Lengyelország, Románia, Macedónia, Oroszország és még sok-sok más nemzetiség és ország), és ez a kis város félig diákokból állt. Elkezdődtek a bulik, az összejövetelek egymás házában, máglyák mályvacukorral az óceán hullámainak zaja alatt. Nem emlékszem, hogy egyetlen nap is hasonlított volna az előzőre. És a fájdalmas kérdés: „Mikor és hogyan utazzunk?” magától megoldódott. Az utolsó 10 napra szabadságot kértünk a munkából, és sikerült mindent megnéznünk, amit akartunk.

Ha még mindig gyötör a bizonytalanság és a kérdés: „Megéri-e”? Íme egy példa az amerikai nyári napomra. Amint hazaértem, leírtam. Előre megjegyzem: országonként laktunk házakban. Ezért a házunkban, ahol 2 szoba, egy nappaliba nyíló konyha és egy terasz volt, 5 lány élt Ukrajnából és egy Oroszországból.

...

„11 napja vagyok itthon. Az érzelmeket lassan elnyomja a kijevi hétköznapok zaja. Mennyire megváltoztatott ez a nyár, mennyi mindent mutatott, bizonyított és tanított. Avon. Egy hely, ahol az első napokban nem akartam lenni, ugyanúgy, ahogy el sem akartam jönni onnan. Hányszor mondtam itt, hogy „először”. Talán több mint 20-szor: első munka, első buli, először biciklin, első lógás...”. Avon önállóvá tett, és 3 hónap alatt megtanított arra, amire Kijev 2 év alatt nem. Annak a tudata, hogy egyedül vagy egy másik kontinensen, arra kényszerített, hogy ne egyszer kapjam össze magam, és önállóan hozzak döntést, csak arra támaszkodva, amit érzek, nem pedig a szeretteim tanácsaira. Hiszen a hétórás különbség miatt egyszerűen nem volt rájuk idő. Sokat adnék azért, hogy legalább egy napra elmerülhessek Avon egy átlagos hétköznapjában.

6:00, bár kit áltatok, 6:10, felugrok és kicsit tántorogva, mert megint elaludtam, sietve próbálom összeszedni magam.

6:20 kifutok a házból, rájövök, hogy valamit elfelejtettem, visszamegyek.

6:23, biciklivel megyek a „fánkoshoz” (így hívtam a második munkahelyemet. A Duck Donuts-nál dolgoztam topper pozícióban. Fánkokat díszítettem). Üres utak, nincsenek emberek, napfelkelte és én, rohanok egy új nap elé, ami nem fog hasonlítani az előzőre.

6:30 clock in, kötény, sapka, kezet mosok, kesztyű és a toppingra. Felveszem a rendeléseket és elkezdem díszíteni a fánkokat.

9:00 megkérdezem Kat-et (így hívták a menedzseremet), mit kell takarítani, mert 30 perc múlva megyek. Megkapom az utasítást: „Töröld le az üvegeket”, és én elégedetten, zene mellett törlöm az üvegeket.

9:30 egy kis szomorúsággal, lattéval és fánkokkal (a dolgozók ingyen vihettek kész fánkot és kávét/teát) mindenkinek jó napot kívánok, és rohanok a Food Lion-ba (a fő munkahelyem. Pozíció: pénztáros).

9:50 - rendbe szedem magam, clock in.

A pénztárnál két pozíció volt: pénztáros vagy csomagoló. És amikor kevés az ember, akkor szkennelsz és csomagolsz is. És ilyen napokon lehetett kérni a vezetőségtől, hogy csinálhass re-shop-ot (a pénztárnál hagyott összes árut visszavinni a helyére). Szerettem ezt csinálni, szóval amikor kevés ember volt, elégedetten eltévedtem az üzlet részlegeiben, várva a 2 órás ebédet. Ebéd – 1:30, mint mindig Busy (általában 2 után nagyon sok vásárló volt, és ezt „bizi”-nek hívtuk), last break és a munka utolsó két órája. Egy óra nehéz, még 30 percig számolod a másodperceket és, ó, az utolsó 30 perc csodálatos érzése. 3, 2, 1 – vége. Clock out.

Elégedetten rohanok átöltözni, veszek valami ennivalót, elbúcsúzom mindenkitől, parkoló, bicikli, fejhallgató és haza. Az út haza – pontosan 10 perc = 3 dal és csodálatos naplementék. Megérkezem, a lányok dolgoznak. Elégedetten, gyorsan átöltözöm, hogy ne veszítsek egy másodpercet sem, és rohanok a strandra megnézni a naplementét. Miután az összes lány hazaér, megvacsorázunk, elmeséljük, kinek hogyan telt a napja, és készülődünk a bulira.

3 körül érek haza, és 6-kor kelni kell, az ébresztő már be van állítva az új napra. Egy új, a maitól nem hasonlító napra!”

Gyakran, különböző helyzetekre visszaemlékezve, egy cseppet sem bánom, hogy minden pontosan úgy volt, ahogy volt. Pörgesd vissza az időt, semmin sem változtatnék!

Remélem, ez a történet inspirál, és önbizalmat ad ahhoz, hogy a 'Work and Travel' egy olyan döntés, ami fényessé és felejthetetlenné teszi a nyaradat!