„Dima, kelj fel, lekésted a gépet!” – hallatszott apa hangja a konyhából.

Dima kinyitotta a szemét. A nap, amire olyan régóta várt, végre eljött. Ki gondolta volna, hogy a program kezdetére való várakozás ideje ilyen gyorsan elrepül. Enyhe izgalom lett úrrá rajta, a srác alig várta a felejthetetlen nyarat, ami előtte állt.

– Apa, elmesélnéd még egyszer a Work and Travel USA programodat? Hiszen 2016-ban részt vettél benne. Milyen volt?

– Fiam, az 23 éve volt, tudod, hogy azóta minden megváltozott. Pincérként dolgoztam, vidáman töltöttem azt a nyarat a barátaimmal, sosem felejtem el azokat az érzéseket! De mostanra a program a felismerhetetlenségig megváltozott. Amióta a NASA kísérleti jelleggel külföldi diákokat kezdett bevonni az expedícióiba, nem te vagy az egyetlen, aki részt akart venni benne. Most ez már nemcsak szórakozás, hanem felelősség is, de biztos vagyok benne, hogy sikerülni fog, és nem okozol csalódást! Most pedig indulj készülődni, a Kennedy Űrközpontba tartó géped 3 óra múlva indul.

„És ha történik velem valami?” – Dima ideges volt, miközben a repülőtéri ellenőrzésnél állt.

„Ne aggódj, 2039-et írunk, a csúcstechnológia kora, ne aggódj, az Interexchange szakemberei figyelni fognak rád, nem hagyják, hogy bajba kerülj. Bármilyen helyzetben írhatsz nekik, biztosan segíteni fognak. Sok sikert, írj gyakran, büszke vagyok rád!”

– Dmitrij Olegovics, jó napot. Üdvözlöm a NASA elosztóbázisán. Én Smith kapitány vagyok, én fogom irányítani a csapatokba való beosztásodat.

– Jó napot. Elmagyarázná, mit fogok konkrétan csinálni, milyen fizetést fogok kapni?

– Természetesen, a fő feladatod az űr kutatása ásványkincsek után, azok kitermelése, a bolygók életképességének elemzése, természeti katasztrófák megfigyelése és előrejelzése, valamint baktériumokkal, növényekkel és állatokkal végzett kísérletek. A munka veszélyes, bizonyos életveszélyes kockázatok merülhetnek fel. Alá kell írnod egy bizonyos mennyiségű papírt, beleértve a titoktartási nyilatkozatot is. A fizetés óránként 190 dollár lesz, túlóra esetén 280 dollár. Van valami kérdésed?

– Várjon, a program leírásában nem volt szó arról, hogy egészségügyi vagy életveszélyes kockázatok lennének. Diák vagyok, nem akarom veszélybe sodorni magam.

– Attól tartok, már nem mondhatsz nemet, aláírtad a program szerződését, ahol minden részletesen le volt írva. Fiatal és energikus emberekre van szükségünk az ilyen típusú munkához, ezért vonzunk diákokat a Work and Travel USA program keretében. A kockázatok valóban léteznek, de cserébe a fizetésed magas lesz.

– Nem akarom, visszautasítom, nem vagyok hajlandó kockáztatni az életemet a pénzért! Hazamegyek! Ne érjenek hozzám! Engedjenek el!

– Őrmester, kísérje a fiatalembert a bunkerbe, úgy tűnik, van egy újabb renitensünk.

„Dim! Diiim! Kelj fel! El fogsz késni az óráról!” – hallatszott apa hangja a konyhából. Dima kinyitotta a szemét. Csak egy álom volt.

– Apa, elméletileg elküldhetnek az űrbe a Work and Travel USA programmal, és kényszeríthetnek, hogy kockáztassam az életemet?

– Fiam, ne beszélj hülyeségeket, senki nem tenné ki a diákokat ilyen veszélynek. Túl sok sci-fi filmet néztél?

– Csak most álmodtam ilyesmit, akár novellát is írhatnék belőle...