Hol laktam: The Bowery House

Chicagóból New Yorkba repülővel utaztam, az American Airlines járata kb. 2,5 óra alatt ért oda. Tetszett az utazás ezzel a légitársasággal.

A JFK repülőtérről Manhattanbe az út metróval körülbelül egy óra. A metró használatához, miután leszálltál a repülőtérről a Jamaica állomásra érkező air-trainről, jegyet kell venned, és ki kell fizetned az air-train díját (5$). Ezt automatánál teheted meg, készpénzzel vagy bankkártyával. Vigyázz a készpénzes fizetésnél (ha rossz irányba teszed be a bankjegyet, az automata nem olvassa be, és nem is adja vissza).

A New York-i metró nem alkalmas csomagokkal való közlekedésre, ezért jobb könnyű csomaggal utazni.

Ha ugyanazt a hostelt választod, mint én, tartsd észben, hogy egy lift nélküli, meredek lépcsős épület harmadik emeletén található, a recepció is ott van, így senki sem fog segíteni felvinni a csomagodat. A hostel jó helyen van és kedvező az ára, de a körülmények hagynak némi kívánnivalót maguk után. Bejelentkezéskor észrevettem a törölköző és víz mellé kínált füldugókat, de szombat éjjel megértettem, miért gondolt erre a hostel vezetősége – a vendégek zaja mellett behallatszott a sosem alvó, nyüzsgő város utcai zaja is. Az első éjszaka nehéz volt elaludni.

A New York-i utcákról alkotott első benyomások ne rontsák el a hangulatodat. Nézz fel, ott a világ leghíresebb városának kődzsungele!

New Yorkban az első reggelen úgy döntöttem, gyalog megyek el a Central Parkba. Körülbelül egy órát gyalogoltam, így nem maradt erőm a park teljes bejárására. Csak a közepéig jutottam, lesz okom visszatérni! Vasárnap a parkban nagy a tömeg, de még ilyen napon is lehet találni csendes helyet és szabad padot. És ez meglepő egy 8,5 milliós városban! Este a Times Square-re indultam. Útközben rengeteg szuvenírboltba botlasz, megfizethető árukkal. Sok termék szabványosnak és ízléstelennek tűnt. Csak a New York-i nyilvános könyvtárban és az Empire State Building boltjában találtam említésre méltó ajándéktárgyakat. A Broadway-en felfelé haladva úgy tűnik, mintha a nappal éjszakába fordulna – úgy ragyognak a reklámtáblák fényei. A téren turisták tömege volt, annak ellenére, hogy mindenhol rendőrök vigyáznak a rendre, légy óvatos és vigyázz a holmidra (én például a hátizsákomat a hasamon hordtam, nem a hátamon). Pontosan ott, a Times Square-en érezni, hogy a város sosem alszik, ott nappali fényesség van!

A New York-i sétáim második napja még tartalmasabb volt. Kora reggel elmentem a New York-i nyilvános könyvtárba, majd a Szabadság-szobor mellett elhajózva az ingyenes komppal, amely Manhattan és Staten Island között közlekedik. Hajózás közben éreztem azt a reményt a szebb jövő iránt, azt a biztonságot és nyugalmat, amelyet ez a szobor sugárzott mindenkinek, aki Amerika partjaira érkezett. Utána meglátogattam a 2001.09.11-i eseményeknek szentelt Memorial Parkot, mert azok az események az egész világot megérintették. A szökőkút-emlékművek tervezőinek elképzelése különleges hangulatot teremt, minden látogatót elgondolkodtat az élet mulandóságáról és értékéről. Este úgy döntöttem, felmegyek az Empire State Building kilátójába. Útközben elhaladtam a híres Szent Patrik-székesegyház mellett, és mivel nyitva volt a turisták előtt, életemben először jártam katolikus székesegyházban. Az orgonazene nagy hatással volt rám, a rezgései mintha megremegtették volna a levegőt. Ezt legalább egyszer hallani kell! Az Empire State Building esti kilátójába a belépő 38 dollárba kerül. Mielőtt felmennél, egy izgalmas kiállítás vár, amely New York egyik jelképének történetét mutatja be. Általában az ilyen kiállítások unalmasak, de ez tetszeni fog! A kilátó a szabad ég alatt van, ezért érdemes kabátot vagy pulóvert vinni, mert szeles az idő. Az éjszakai város látványa fantasztikus, nehéz elhinni, hogy élőben látod, nem pedig fotótapétán: millió épület, milliárd fény, az esti New York pezsgő élete. A részének akarod érezni magad.

Szerettem volna a másik kontinensen töltött utolsó napom hajnalát a Brooklyn hídon köszönteni. Sajnos (vagy szerencsére) nem tudtam olyan korán felkelni, de a reggeli napsugarakat még sikerült elcsípnem. Ez a séta után végleg beleszerettem New Yorkba, sétálva a csendes, még alvó, napfényes városban, és pár óra múlva egyáltalán nem akartam elmenni.

A repülőtérre vezető utam tele volt kalandokkal, de a legfontosabb – ne keverd össze a metróállomást. Az air-trainhez a Jamaica állomáson kell leszállni, de az utolsó előtti megállónál, nem a végállomásnál!

Nem sikerült köszöntenem a hajnalt, de a naplemente kísért el, hihetetlenül fényes és színes volt, mint az egész nyaram!