Reggel. Kinyitom a szemem. Még élek. A többiek is élnek.

Kintről valakinek a beszélgetése hallatszik. Kinézek az autó ablakán, a barátaim már élénk beszélgetést folytatnak egy elhaladó motorossal. A hangulat barátságos, a félelem fokozatosan múlik.

Itt az ideje, hogy képbe hozzalak titeket. Slab City egy település a kaliforniai Colorado-sivatag közepén, amely az "Into the Wild" című amerikai filmnek köszönhetően vált népszerűvé a fiatalok körében. A film megjelenése után amerikai fiatalok tömegei özönlöttek Slab Citybe, hogy a civilizációtól távol ízleljék meg az igazi férfiak életét. Ahogy a helyiek mondják: "Egy rekesz sör, és itt mindig akad hely számodra". A második világháború idején itt egy amerikai katonai bázis volt, amelyből csak romok és betonlapok maradtak, amelyeket slabs-nek neveznek, és ez adta a város nevét.

Az amerikaiak szerint ez az USA utolsó szabadsághelye, és azok számára, akik elutasították a rendszert, hippik, művészek, bűnözők és azok számára, akik anyagi okokból nem engedhetik meg maguknak, hogy lakásban éljenek, ez a hely otthonná vált.

A városban nincs sem villany, sem vízvezeték. Ennek ellenére sok nyugdíjas lelkesen indul útnak, hogy Slab Cityben töltse élete utolsó éveit, a gyerekekért pedig menetrend szerint jön az iskolabusz.

Nyáron a sivatagban elviselhetetlen a hőség, ezért azt tanácsolom, hogy ha Slab Citybe indulsz, tankolj fel vizespalackokkal és egy rekesz sörrel. Azok, akiknek nincs lehetőségük elhagyni a várost nyáron, végtelenül hálásak lesznek neked. Évente emberek halnak meg szomjan Slab Cityben.

A nyári hónapokban a lakosság száma mindössze 150-200 fő. Csak amikor közeledik a hideg, térnek vissza a "téli madarak" (ahogy a helyiek hívják őket) a városba, és akkor a lakosság száma 2 ezer körül mozog.

Látogatásunk októberre esett. A legnagyobb hőség már elmúlt, de vittünk magunkkal néhány üveg sört, hogy elnyerjük a helyiek jóindulatát.

Messziről elénk tárult az egyik fő helyi látványosság, a "Megváltás hegye" (Salvation Mountain).

Ezt egy helyi lakos, Leonard építette puszta kézzel, agyagból, szalmából és mindenből, amit talált. Leonarddal azonban már nem sikerült találkoznunk. Még 2014-ben elhagyta ezt a világot.

A hegy tele van evangéliumi idézetekkel vagy olyan kifejezésekkel, amelyek a helyi lakosok Istenbe és szeretetbe vetett hitét fejezik ki. Imaként a helyiek a sziklára hagyott feliratot közvetítik: "Ismételd: 'Jézus, bűnös vagyok, látogasd meg a testemet és lépj be a lelkembe'" .

A világ minden tájáról érkeznek emberek, hogy megnézzék a Megváltás hegyét, a helyiek pedig a mai napig tisztelettel és hálával emlékeznek a már eltávozott Leonardra...