Ahogy beljebb haladtunk a településen, az út mentén különféle építmények kezdtek megjelenni. Egy lakhely felkeltette a figyelmünket. Élénk színű fal, festékszórók – mindez vonzott minket, és nem tudtunk csak úgy elmenni mellette.
A nézelődésbe merülve észre sem vettük, hogy egy nő lépett hozzánk. Ő volt a viskó tulajdonosa. Miután megkérdezte, honnan jöttünk, felajánlotta, hogy hagyjunk egy feliratot a falon emlékül. Örömmel beleegyeztünk, és úgy döntöttünk, megtudjuk, milyen Slab City-ben élni. A lakó elmondta, hogy elégedett az általa választott életmóddal, és az egyetlen dolog, ami aggasztja, hogy nem mindig van elég pénze a befogadott macskája etetésére.
A város lakóinak többsége munkanélküli segélyből él. Akiknek nem volt ekkora szerencséjük, azok saját kezűleg készítenek valamit, és eladják az idelátogató turistáknak vagy a legközelebbi város, Niland lakóinak, amely 8-10 km-re található Slab City-től. A kritikusan magas nyári hőmérséklet mellett a lakók másik problémája a folyó áradása, amely gyakran elönti a közelében élőket. De azok, akik már sok éve élnek Slab City-ben, igyekeznek a folyótól távol, a völgyben felépíteni a házaikat.
Ami az új ismerősünket illeti, egész nap a sivatagban sétál szép üvegdarabok, kagylók, csontok vagy kövek után kutatva, hogy aztán hihetetlenül szép ékszereket készítsen belőlük. Rokonszenvet érezve a tulajdonos iránt, nem tudtunk nemet mondani arra, hogy vásároljunk valamit emlékbe.
A város lakóinak élete egyáltalán nem unalmas, mint ahogy az első pillantásra tűnhet.
Slab City területén található templom, könyvtár, sőt még egy gördeszkapark is. És minden héten zenei koncerteket tartanak itt, ahol minden csúcsminőségű – színpad, bár, puha kanapés VIP sorok, világítás.
Töltsön el itt egy hetet, és talán nem is lesz kedve elhagyni ezt a várost.
Miközben körülnéztünk, egy idős férfi, aki éppen karókat vert a földbe a telkén, odahívott minket. Felajánlotta, hogy megmutatja a lakhelyét.
Felesleges szavak nélkül kiderült, hogy a férfi egy zseni. Nem zavarja, hogy a sivatagban nincs bevezetve az áram. A „házában” működik a hűtőszekrény, a mosógép, sőt még a tűzhely is, a terméketlen földön pedig zöldségek nőnek.
Slab City-ben a lányaival él. Arra a kérdésünkre, hogy tartja-e a kapcsolatot a szomszédokkal, elmondta, hogy az egész telken mozgásérzékelők vannak, kamerák állnak, és minden esetre, természetesen a különleges vendégszeretet jegyében, tart egy puskát is.
Lehet, hogy az élet a városban nem egy üdülőhely, de a barátunk lakhelyének közepén van egy medence, és egyáltalán nem aggódik a tiszta víz hiánya miatt, hiszen létrehozott egy háromszintű vízszűrő rendszert. Szóval, a szép életet nem lehet megtiltani...
Azonban amikor a beszélgetés a megvilágosodásra terelődött, sürgősen indulnunk kellett.
Sétánk során minden lakó egyhangúlag azt hajtogatta, hogy feltétlenül látogassuk meg a város szívében található utcai múzeumukat, így hát arra vettük az irányt.
