Egy apró, átlátszó hópehely, ide-oda libegve, lágyan a tenyeremre ereszkedett. A nyitott ablaknál ültem, és a hulló hó néma dallamát hallgattam. Régóta nem örvendeztetett meg minket jelenlétével ez a szőke téli vendég. Ha nem tévedek, utoljára 2017 körül sikerült lécre állnom, és ez már több mint tíz éve volt! Nos, a váratlan havazás jó alkalom arra, hogy nosztalgiázzunk a visszahozhatatlanul elmúlt ifjúságunkról...

Előveszem a gitárt, lerázom a port a derekáról, és... „Hány év telt el, a vezetékek még mindig ugyanarról zümmögnek, a repülők még mindig ugyanarra várnak...” Istenem, mintha egy időgép repítene vissza abba a távoli 2008-ba, felnőtt életem kiindulópontjára. Milyen bátortalan léptekkel közelítettem meg az International Exchange Center ajtaját, meghúztam a kilincset... Akkor még el sem tudtam képzelni, hová vezet ez a hőn áhított ajtó! Amit abban a pillanatban éreztem, azt szavakkal le sem lehet írni! A legérettebb és legbátrabb remények koktélja volt ez, a szorongó várakozás porával fűszerezve, a kíváncsiság cseresznyéjével díszítve. Még mindig érzem az ajkamon azt az ízt, egyszerűen lehetetlen elfelejteni... Akik voltak már az én helyemben, azok megértenek! Az ajtó mögött egy álom várt rám, nem – egy ÁLOM, fényes és hőn áhított, amelynek valóra kellett válnia... Egy álom, amely örökre megváltoztatott, és azzá tett, aki ma vagyok.

Az ablakon kívüli sziréna üvöltése visszahoz a jövőbe. Az ablakhoz lépek, belélegzem a friss éjszakai levegőt. El sem hiszem, hogy ennyi év eltelt már! Most már nem arctalan szürke kilencemeletes házak vesznek körül, hanem az ég felé törő divatos felhőkarcolók, amelyek tükröződő felületükkel csillognak az éjszakai fényekben. Sok minden megváltozott azóta. A laptopok még vékonyabbak lettek, a telefonok még kisebbek, az autók még gyorsabbak, a Snickersben pedig még több a mogyoró). A globalizáció az egységes világvaluta bevezetésével elérte a csúcspontját, ami jelentősen megkönnyítette az utazók és a hamisítók életét. A robotok 80%-ban kiszorították az emberi kézi munkát, több teret hagyva az embereknek az önmegvalósításra. Az űrkutatás óriási léptekkel halad – most már nemcsak a Holdon, hanem a Marson és a Vénuszon is van emberi lábnyom.

A modern kor legfontosabb vívmánya talán az, hogy az orosz tudósok egy éve feltalálták az AIDS ellenszerét. Szóval a XX. század pestisével immár végeztünk, és a világ megkönnyebbülten fellélegzett. A génsebészet csodái most már lehetővé teszik a leendő szülők számára, hogy előre megtervezzék gyermekük nemét, valamint bizonyos tulajdonságait, például a szemszínt, a hajat, a magasságot.. Remélem, ezek az eredmények nem mennek túl messzire, különben a modellkülsejű, sablonos zsenik generációja vár ránk. A klónozás révén sikerült feltámasztani a kihalt állatok és növények számos faját. Ja, egyébként majdnem elfelejtettem! A szocsi olimpiát méltósággal nyertük meg, a legtöbb érmet szereztük, és még egyszer bebizonyítottuk az egész világnak, hogy a sport nem halt meg az országunkban. De a labdarúgó-világbajnoki címet, bármilyen szomorú is, a válogatottunk sosem szerezte meg...

Az International Exchange Centerben ezalatt az idő alatt rengeteg új program jelent meg, meglehetősen merészek és nagyon érdekesek. A legextrémebb az utazás az Amazonas vad erdeibe, a természettel való kapcsolódás és a vadonban való túlélési készségek megszerzése céljából. De a legnépszerűbb program továbbra is a Work and Travel, amely ma már szinte az egész földgolyót lefedi. Most már szinte a világ bármely országába el lehet utazni, a céloktól és preferenciáktól függően. Szintén az International Exchange Center segítségével most már fogadhatunk egy másik országból érkező diákot, aki ugyanazzal a programmal érkezett.

Igen, és valóban úgy tűnhet, hogy sok minden megváltozott. Pedig valójában ez csak egy burok, életünk csillogó csomagolása, amely változtatja a színeit, formáit és méreteit... De a lényeg sok-sok éve változatlan marad. A vezetékek valóban ugyanarról zümmögnek, és a repülőink még mindig ugyanarra várnak. A jó még mindig ugyanúgy küzd a rosszal, és mi továbbra is hiszünk abban, hogy még mindig győz.. Az emberek még mindig keresnek valamit, gyakran maguk sem tudják, mit.. Még mindig szeretünk, gyűlölünk, szenvedünk, örülünk... Csak a díszletek változnak. Az International Exchange Center pedig még mindig álmokat ad az embereknek, amelyek emléke még sok év után is melengeti őket a hideg téli estéken, ahogy most engem is. És ez a legfontosabb. Hiszen az International Exchange Center által ajándékozott pillanatok felbecsülhetetlenek: baráti nevetés, új találkozások, búcsúkönnyek, megpróbáltatások és győzelmek, az óceán zaja, a szeretett kezek melegsége, egy idegen mosolya, egy véletlen tánc a tengerparton, a Haza illata... Ez az, ami igazán fontos és jelentős, nem pedig az otthonra hozott több ezer dollár és iPod. És emberek milliói még sokáig fogják remegve megközelíteni az International Exchange Center hőn áhított ajtaját, hogy mögötte találkozzanak új életükkel, hogy megtalálják önmagukat a Föld másik végén, hogy szembeszálljanak félelmeikkel és kétségeikkel. Csak azok már nem mi leszünk...