A tapasztalatom. A véletlenek nem véletlenek

Előszó

Először is, a Work and Travel USA 2022 program résztvevőjeként szeretnék köszönetet mondani az International Exchange Center-nek (vagy ahogy a „jedik” hívják – TMO) a csodálatos amerikai nyárért és azért, hogy világszerte több ezer diák álmát váltották valóra. Az államokban töltött időm alatt a kazahsztáni kurátorok még éjszaka is kapcsolatban voltak velem, és nemcsak a saját diákjaikat támogatták, hanem más ügynökségek olyan diákjait is, akik nehéz helyzetbe kerültek. Emellett, miután végigjártam a „jedi” (J-1 student) utat, megismertem a helyiek számos kultúráját és hagyományát, saját szememmel figyelve meg kedvenc filmjeim jeleneteit. Például az első, és remélem, nem utolsó függetlenség napom az államokban kitörölhetetlen benyomást tett rám az amerikai kultúráról és annak értékeiről. Párhuzamot vonva a kazahsztáni függetlenség napjának megünneplésével, észrevehető az esemény nagysága; még a kis falvakban is a lakók feldíszítik házaikat és tűzijátékot indítanak az éjszakai égboltra.

Öt évvel ezelőtt egy távoli rokonunk látogatott meg minket, aki éppen külföldről tért haza. Bár először láttam, azon az estén sok dicséretet hallottam róla. A vendégek számára kijelölt tiszteletbeli helyre, a „tör”-re ültették, és a szüleim, más rokonokhoz hasonlóan, elkezdték kérdezgetni a Work and Travel programmal az államokban töltött nyaráról. Abban az időben tudtam a program lehetőségeiről, de el sem tudtam képzelni, hogy néhány év múlva én is ugyanannál az asztalnál fogom megosztani a tapasztalataimat, édesanyám pedig teát tölt a bögrémbe, és hallgatja a történeteimet, ugyanúgy, mint öt évvel ezelőtt azon az estén.

1. rész. Az International Exchange Center egyesíti a szíveket

Annak ellenére, hogy a közösségi hálózatokon több időt töltöttem, miközben a teljes másodévet távoktatásban végeztem, sok ismerőssel megszakadt a kapcsolatom. Milyen kellemes volt újra találkozni velük és találkozókat tartani, de már a konzuli interjúra készülve. Összejöveteleket tartottunk, megosztottuk a tippeket és a közelgő nyárra vonatkozó terveket. Ez idő alatt nem találtam olyan „útitársat”, aki ugyanabban a faluban töltötte volna a nyarat, mint én; mivel ez volt az első külföldi utam, és egy új országban könnyebb párban beilleszkedni, mint egyedül. Volt egy srác, aki járt a találkozóinkra, akinek a job offer-jét jóváhagyták a szomszéd faluban, de a vízumát elutasították. Miután megkaptam a vízumot, már szomorúan ültem az International Exchange Center indulás előtti találkozóján, ahol utasításokat kaptunk a SEVIS kitöltéséről, megosztották a korábbi J-1 student-ek tapasztalatait és a közlekedési eszközök használatával kapcsolatos óvintézkedéseket. A mögöttem ülő lány a fülemhez hajolva megkérdezi, hol lehet biciklit szerezni a faluban, amire én azt válaszoltam: „megoldjuk érkezéskor, addig figyelj jól”. A találkozó végén, ahol körülbelül száz diák gyűlt össze, hangosan felkiáltottam:

• Ki megy az X faluba?
• Én! Én! – kiáltotta a mögöttem ülő lány.

Szikra, vihar, őrület, és 10 percnyi roham után kiderítettük, hogy nemcsak ugyanabba a faluba megyünk, hanem ugyanazzal a járattal repülünk és ugyanabban a bárban dolgozunk. Miközben tisztáztuk a közelgő utazásunk részleteit, magamon kívül voltam az örömtől, amikor megtudtam, hogy még 12 „jedi” repül a járatunkon (akik közül öten később ugyanabba a házba költöznek, mint mi).

2. rész. Tervezze meg repülését előre

Jó volt, hogy az államokba repülés előtt ellátogatok hazánk egyik kulturális helyére, Turkesztánba. Korábban nem volt lehetőségem meglátogatni ezt a gyönyörű várost, de mivel onnan terveztem elrepülni, lehetőségem volt élvezni ezt a látványt. Az International Exchange Center indulás előtti találkozóján egyértelmű utasítást kaptunk, hogy a költőpénz egy részét készpénzben vigyük, de mivel Almatiban nem sikerült készpénzt felvennem, azt terveztem, hogy Turkesztánban teszem meg (nem hiába hívják spirituális fővárosnak). A város összes bankját bejárva sehol sem találtam dollárt. Honnan tudhattam volna a valuta hiányáról?

Aggódva, hogy az isztambuli és New York-i ATM-eknél hatalmas jutalékot vonnak le, észre sem vettem, hogyan telt az idő, és nem értem oda időben a COVID-tesztre, amely kötelező volt az államokba való belépéshez ezen a nyáron. A teszt eredménye nélkül előfordulhatott volna, hogy nem engednek fel az államokba tartó járatra, a turkesztáni repülőtér pedig az indulásom napján nem nyújtott gyorsteszt-szolgáltatást. Mivel azt terveztem, hogy a tesztet az isztambuli repülőtéren csináltatom meg (szerencsére volt 8 órás átszállás) és ott veszek fel pénzt, a barátnőmmel (p.s. leendő kollégám és szomszédom) leadtuk a csomagjainkat, és közzétettük a jegyekkel takart útleveleinket a közösségi hálózatokon.

Nem vettem észre azonnal a többi diákot, de az isztambuli átszálláshoz közeledve már mindenkit ismertem. És nem, nem ültettek minket egymás mellé a repülőn, az isztambuli repülőtéri kavarodás közben mutatkoztunk be egymásnak.

3. rész. Wi-Fi keresésében, vagy hogyan „fogadtak örökbe” minket a visszatérők

Isztambulba érkezve a barátnőmmel rohantunk tesztközpontot keresni, közben az ATM-ekről érdeklődtünk. A gyorsteszt elvégzése után az ATM előtt állva rájöttem, hogy nem állítottam be PIN-kódot a kártyámhoz, és miután sikertelenül próbáltam belépni az alkalmazásba hálózati hozzáférés nélkül, elkezdtük keresni azokat a kék automatákat, amelyek egy órányi Wi-Fi-t biztosítottak, amiről az összes W&T Telegram csatorna zengett. Alacsony török nyelvtudásommal járókelőkhöz, repülőtéri alkalmazottakhoz fordultam, próbálva elmagyarázni, mit akarunk tőlük. Az épület egyik végétől a másikig mentünk, amíg az egyik biztonsági őr nem mondta, hogy a kijáraton kívül találhatunk Wi-Fi terminálokat. Az utcán sokan voltak, de egyetlen terminál sem. A kijárathoz visszatérve az a „jóindulatú” biztonsági őr nem engedett be minket, mondván, menjünk be egy másik bejáraton. (P.s. ha megkérdezik, hol jártam Isztambulban, őszintén válaszolom: sokkban). Összehasonlításképpen, az isztambuli repülőtér a legnagyobb, és az a másfél óra, amit a bejárat keresésével töltöttünk, örökkévalóságnak tűnt. Útközben már belefutottunk oroszokba, miközben lifttel mentünk fel. És mégis, milyen jó látni és hallani egy ismerős nyelvet külföldön.

Valahogy bejutva az épületbe, újra elkezdtük keresni a kék terminálokat. Látva egy fiatalembert, aki számomra helyinek tűnt, és éppen valamit magyarázott idős embereknek, ösztönösen felé indultam, imádkozva, hogy értsen legalább egy kicsit angolul.

Én: - Siz İngilizce konuşuruz mu? (törökül ez azt jelenti: „Beszél angolul?”)

Ő: - Yes, I do, de jobb lenne, ha oroszra váltanánk.

We looked into each other eyes and dropped jaws. Abban a pillanatban rájöttem, hogy egy másik J-1 student áll előttem. Száz kérdés a fejemben, de a legfontosabbal kezdtük:

Én: Hová tartasz?

Ő: Massachusetts államba.

Én: Mi is..

Ő: Melyik faluba?

Én: Az X faluba.

Ő: Én is a barátnőmmel.

Csodálkozás a szemünkben, és a következő kérdésünk a szállásadóról, ami után hinni kezdtem a sorsban. Több ezer kilométerre otthontól, az isztambuli repülőtéren találkozni a leendő szomszédokkal valami hihetetlen volt számunkra. Később kiderült, hogy ők visszatérő résztvevők, a mi mini-szenszejeink, akik megmutatták, hogyan kell használni a Wi-Fi terminálokat, és elmagyarázták, hogyan juthatunk el a legközelebbi hostelbe New Yorkba érkezéskor, elbúcsúztak tőlünk, de nem örökre (elmentek pár dolgot elhozni barátaiktól New Jersey-ben, majd csatlakoztak hozzánk).

4. rész. Tudod, én magam is egyfajta csínytevő vagyok

New York egy külön téma. Egy cikk nem elég ahhoz, hogy elmeséljem az összes látnivalóját. Jobb áttérni arra a részre, ahol felszálltunk az egyik Peter Pan buszra, és szerencsésen megérkeztünk a falunkba. Találkozva a szállásadónkkal, beköltöztünk a „szenszejekkel” a szomszédos szobákba, és elindultunk felfedezni a környező világot. Hallgatva a tavalyi nyári emlékekről szóló történeteiket, észrevétlenül elértük a legközelebbi kisboltot. Megnézve az ismeretlen márkákat a polcokon, kiválasztottuk a kötelező termékeket, és visszaindultunk haza, közben átélve a jetlag tüneteit.

Másnap reggel felébredve egyenesen a munkaadóhoz mentünk. Mivel nem találtuk a munkahelyén, azt mondták, maradjunk tréningre, aminek nagyon örültünk. A konyhában egy magas ázsiai állt és tisztított valamit, akit meglátva a barátnőm húzni kezdte az ujjam, és suttogta, hogy ez egy kazahsztáni diák. Odajött hozzánk bemutatkozni, kezet nyújtva azt mondta: „Hi, my name is Liam. I am from Thailand”. A közelben álló szakács, akiről látszott, hogy helyi, szélesen mosolygott és kimondta a nevét. Nem fordítottam erre különösebb figyelmet, mert Liam azonnal munkához látott, és elkezdett mindent tanítani nekünk.

Angol nyelvtudása lenyűgöző volt, de az akcentusa túlságosan hasonlított a miénkre. Több mint egy órát töltött a képzésünkkel, majd odament a pulthoz, hogy ellenőrizze a jegyzetfüzetét, és visszatérve folytatta, akcentus nélkül oroszul mondva: „ha valami lenne”. Tetten értük, és a thai barátunk bevallotta, hogy úgy döntött, kicsit megviccel minket, és külföldinek tetteti magát, amire természetesen bedőltünk. Ezután más munkán vagy az új szomszédaink által vicceltek meg minket, de ez már egy másik történet. Liam igazi neve Alim, és a szakács maga talált ki neki becenevet, ő pedig úgy döntött, hogy kicsit szórakozik vele.

Nem töltöttünk sok időt ezen a munkahelyen, de hasonló módon más helyeken biztosan senki sem fogadott minket.