„Van egyfajta varázslat abban, ha az ember messzire megy, majd teljesen megváltozva tér vissza.”

Kate Douglas Wiggin

Bár még nem vettem részt a Work and Travel programban, az ifjúsági csereprogramok életem rendkívül fontos részét képezik. Ezért szeretném megosztani veletek az ilyen jellegű programokkal kapcsolatos tapasztalataimat. A történetem kudarcok, győzelmek és értékes leckék sorozata, amelyeket az ifjúsági csereprogramok adnak nekem, és ami miatt annyira szeretem őket. Ez egy történet az ifjúsági csereprogramokról alkotott elképzeléseimről és arról, hogyan formálják a személyiségemet, ezért örömmel várom, hogy elolvassátok.

Gyerekkorom óta megszállottja vagyok a világunk sokszínűségének felfedezése gondolatának. Azonban felmerül a kérdés, mit is jelent valójában ez a felfedezés? Elég eljutni az ország fővárosába és megnézni a főbb turisztikai látványosságokat? Számomra a válasz határozottan nem. Úgy gondolom, hogy a meglátogatott ország valódi megértése lehetetlen kulturális csere nélkül, amelyet a helyiekkel való interakció révén lehet elérni. Ezért számomra az ifjúsági csereprogramok az új kultúrák felfedezésének legjobb módjai. Az ifjúsági cserék formátuma olyan érzelmeket ad nekem, amelyek különböznek minden más típusú utazástól. Sőt, az ifjúsági cserék gyakran tartalmaznak oktatási részeket, vagy lehetőséget biztosítanak a szakmai készségek fejlesztésére, ami nemcsak élvezetessé, hanem rendkívül hasznossá is teszi őket. Így, mivel egy kisvárosban nőttem fel, anélkül, hogy pénzügyi lehetőségem lett volna sokat utazni, mindig küzdöttem azért, hogy lássam a világot, és az ifjúsági utazásokat választottam eszközként ennek eléréséhez. Ennek eredményeként ma már 11 országban jártam, és több mint száz emberrel építettem ki kapcsolatot a világ különböző pontjain.

A nemzetközi cserék iránti első érdeklődésem 2017-ben jelentkezett, amikor úgy döntöttem, hogy jelentkezem a FLEX programra. Kétszer próbáltam, de csak alternatív döntős státuszt kaptam, és egy lépésre álltam meg álmaim csereévétől. A helyzetet a mai perspektívából elemezve rájövök, hogy azért utasítottak el, mert mindkét kísérlethez beadott jelentkezésem szinte azonos volt. Így az első lecke, amit a csereprogramok tanítottak nekem, az az, hogy mindig fejlődni kell. Öt évvel később, 2022-ben visszatértem az amerikai csereprogramban való részvétel gondolatához, ezért választottam a Work and Travel lehetőséget. Számomra a Work and Travel csodálatos lehetőség nemcsak pénz, hanem sokkal értékesebb dolgok keresésére is. A W&T-vel alig várom, hogy elmerüljek az ismeretlen amerikai kultúrában, és megtanuljam, hogyan élnek az emberek a világ másik felén. Ilyen motivációtól vezérelve aláírtam az állásajánlatot, és készültem az amerikai nyaramra, de a terveimet tönkretette a háború. Melitopolból származom, ami most egy megszállt város, és az akkori ott tartózkodásom nem tette lehetővé, hogy magabiztos döntéseket hozzak, és így az USA meglátogatására vonatkozó terveim másodszor is meghiúsultak.

Ily módon a második lecke, amit a csereprogramok tanítottak nekem, az az, hogy soha ne adjam fel. Így az amerikai álmom kergetése mellett aktívan kutattam a világ más részeit is az ifjúsági csereprogramok segítségével. A FLEX-nél elszenvedett kudarc után elkezdtem további lehetőségeket keresni, és több nemzetközi egyetemi csereprogramra is jelentkeztem. Ismét nem sikerült átjutnom az utolsó kiválasztási szakaszokon, és elutasításokat kaptam. Ennek ellenére nem adtam fel az aktív társadalmi élet keresését, és úgy döntöttem, hogy a saját országomon belüli programmal kezdem. Így kihagytam egy évet, és beiratkoztam az Ukrán Vezetői Akadémiára, amely egy fiatal vezetőket tömörítő informális oktatási program, amely lehetővé teszi számunkra, hogy tapasztalatokat cseréljünk és társadalmi projekteket valósítsunk meg. Az Akadémiával elmentem az első kulturális cserémre Izraelbe. Ez alatt az út alatt „Gépekben” éltünk, ami középiskolai végzettek számára készült társadalmi vezetői előkészítő programként írható le. Izraeli diákokkal laktunk együtt, akik megosztották velünk nemzeti értékeiket, mi pedig bemutattuk nekik ukrán kultúránk szépségét. Ez az élmény csodálatos volt, mert a sivatag közepén éltünk, és felfedeztük, hogyan keletkezhet az emberi erőfeszítések segítségével maximális fejlődés minimális körülmények között. Ez alatt a csere alatt rájöttem a meglátogatott ország bennszülötteivel való kommunikáció értékére. Az ifjúsági cserék ily módon lehetővé teszik számunkra, hogy mélyen érezzük a nemzet szellemét, és olyan betekintéseket tanuljunk meg, amelyek a szokásos turizmus során nem érhetők el.

2022-ben kezdtem meg nagy csereutazásomat az Erasmus+ projektekkel. Hat ifjúsági cserén vettem részt, ahol 15 ország emberével találkoztam. Emlékszem, láttam Róma antik eleganciáját és az Atlanti-óceán lélegzetelállító fenségét Portugáliában. Ugyanakkor soha nem felejtem el a legfinomabb csirkét, amit valaha ettem, amit marokkói barátaim készítettek, vagy az ananászos pizza kipróbálását olasz barátaimmal (képzeljétek el, milyen őrültség!!!). Még őrültebb, hogy egyszer még az olasz maffiával is találkoztam. Az ifjúsági csereprogram során szerezhető tapasztalat valóban váratlan, de kétségtelenül emlékezetes lehet. Az Erasmus+ ifjúsági cserék bevezettek abba a varázslatba, hogyan találhatnak közös vonásokat a különböző hátterű emberek, és hogyan válhatnak akár közeli barátokká is. Ez igazán elképesztő, mert a mai világnak globális egységre van szüksége, és az ifjúsági cserék jelentősen hozzájárulnak az ilyen nemzetközi megértés és támogatás eléréséhez.

Kiáltványom lezárásaként szeretnék válaszolni arra a kérdésre, hogyan látom az ifjúsági csereprogramokat 50 év múlva. A lényeg itt az, hogy nem az ifjúsági csereprogramok jövőjét akarom kitalálni, hanem formálni akarom azt. Ez a fő oka annak, hogy folytatni akarom az utamat, és részt akarok venni a Work and Travel 2023-ban. Arról álmodom, hogy az ifjúsági munka területén építsem a karrieremet, sőt, azon dolgozom, hogy az álmaimat célokká alakítsam. Csereprojekteket akarok szervezni, hogy az ukrán fiatalok láthassák világunk sokszínűségét, és megváltoztathassák az életüket, ahogy én is megváltoztattam az enyémet. Ugyanakkor remélhetőleg nem 50 év múlva, hanem sokkal korábban, elhozom az ifjúsági csereprogramokat Ukrajnába, hogy bemutassam kultúránkat a külföldi diákoknak. Befogadó és hozzáférhető ifjúsági csereprogramokat akarok fejleszteni, és egyre több fiatalt megismertetni a rendelkezésre álló lehetőségekkel. Teljesen tisztában vagyok azzal, hogy a tudás megosztásához először meg kell szerezni azt. A Work and Travel program olyan erőforrásokat adhat nekem, amelyeket ifjúsági munkásként való további megvalósításom során hasznosíthatok. Így a program hozzájárul a személyes fejlődésemhez, és ezen túlmenően hiszek abban is, hogy sikerül megosztanom a tapasztalataimat, és hasznossá tennem azokat a fiatal diákok szélesebb köre számára.

Ezen a ponton a blogom véget ér, de az ifjúsági csere történetem határozottan folytatódik