Սուրբ Հելենա, Կալիֆորնիա

Տատիկ։

Նապա հովիտը Կալիֆորնիայի ամենահայտնի գինեգործական շրջանն է։ Ամբողջ հովիտը ծածկված է խաղողի այգիներով, դրանք տնկված են հավասար շարքերով, եւ երբեմն դրանց միջեւ կանգնած են ձողեր՝ քամուց ծածանվող փայլուն ժապավեններով։

• Ինչո՞ւ, - հարցնում եմ ես Մայքլին։
• Նրանք երկնքից սուլֆիդ են ցողում, որպեսզի երեւա, թե որտեղ...

Իսկ ժապավենները փայլում են արեւի տակ, երկնքից այդպես ավելի նկատելի է։

Ճանապարհը տանում է դեպի մեծ դարպասներ, դրանք ավտոմատ կերպով բացվում են, եւ մենք մտնում ենք խաղողի այգու տարածք, ապա բարձրանում զառիթափ բլուր, որտեղից երեւում է ամբողջ շրջակայքը, եւ կանգ ենք առնում տան կողքին։ Բլրի մեջտեղում գտնվող տունը, որը բոլոր կողմերից շրջապատված է վառ ծաղիկներով եւ կանաչ ծառերով, շատ գեղատեսիլ է թվում։ Տան հետեւում կա լողավազան՝ ջրի մեջ ցատկելու փոքրիկ աշտարակով, շեզլոնգներ եւ հովանոցներ։

Բացված դռնից դուրս է վազում շունը եւ սկսում է ցատկոտել մեր շուրջը եւ բարձր հաչալ բոլորի վրա՝ ինձ վրա, Մայքլի վրա եւ Նատաշայի վրա։

• Come on Rhyley! Good boy!
  Դռան մոտ հայտնվում է մի փոքրիկ պառավ, նա ժպտում է եւ հետաքրքրությամբ զննում իր հյուրերին։
• Բարեւ ձեզ! Սա Ռայլին է, նա... նա լավն է, նա լավ շուն է։
  Ես նայում եմ Մայքլին, հետո նրան, հետո նորից Մայքլին եւ նորից նրան... Նման են։ Իսկ նրա ժպիտը ես արդեն տեսել եմ՝ Մայքլի քույրը գրեթե նույն կերպ է ժպտում։

Ալբոմի առաջին սեւ-սպիտակ լուսանկարում կանգնած է մի աղջիկ՝ երկար սպիտակ զգեստով, քողով, կարճ գանգուր մազերով եւ փայլող աչքերով, պարզապես իսկական ռուս գեղեցկուհի։

Օլգա Սմիրնովան ամուսնացել է Սան Ֆրանցիսկոյում 1949 թվականին, նա 19 տարեկան էր։

• Ես ստիպված էի թողնել համալսարանը, բայց երբեք չեմ զղջացել դրա համար։ Մենք շատ երջանիկ էինք։

Հաջորդ լուսանկարների շարքը՝ Օլգան կանգնած է բլրի մեջտեղում, նրա մազերը ծածանվում են քամուց, եւ նա նույն կերպ ժպտում է։

• Ես կանգնած եմ այն տեղում, որտեղ լինելու է մեր տունը։ Հենց այն տունը, որում մենք հիմա գտնվում ենք։

Հաջորդ լուսանկարում ամբողջ ընտանիքը նույն տեղում է։ Օլգան ամուսնու հետ, եւ նրանց կողքին խոտերի վրա նստած են հինգ երեխաներ՝ երկու աղջիկ եւ երեք տղա, եւ նրանցից մեկը Մայքլի հայրն է։

Օլգայի ծնողները լեռնային ինժեներներ էին։ Նրանք Ռուսաստանից հեռացել են 1917 թվականին՝ փախչելով կարմիրներից։ Վեց տարի ապրել են Ճապոնիայի Յոկոհամա քաղաքում, հետո տեղափոխվել Սան Ֆրանցիսկո։ Այնտեղ էլ ծնվել է Օլգան։ 1928 թվականին։

• Իսկ քանի՞ թոռ ունեք։

• Տասնչորս։

• Եվ նա անգիր հիշում է մեր բոլոր ծննդյան օրերը, - ժպտում է Մայքլը։

• Այ քեզ բան։ Ես նույնիսկ չէի կարող պատկերացնել, որ դու ունես իսկական ռուս տատիկ։