18.08.2009

Bene, eccomi arrivato al punto più estremo del mio itinerario! Sono le 7 del mattino, 18 agosto 2009, sono seduto a bere un caffè a San Francisco!

Oggi passerò tutta la giornata qui, e alle 23:00 partirò per Dallas, un viaggio che dura quasi due giorni!

Di notte ho dormito come un sasso, non mi sono svegliato nemmeno durante le soste – dopo la notte in bianco di ieri. Qui fa molto freddo! Speravo di aspettare che il freddo del mattino passasse bevendo un caffè, ma sembra che non finirà presto, quindi sono partito!

Ops, scusate, qui non fa solo molto freddo! Qui fa un freddo terribile e c'è un vento enorme! Ho tenuto duro, ma poi non ho resistito e mi sono avvolto nella coperta che ho comprato ieri per dormire in autobus. Ho camminato così per mezza giornata, come un indiano :).

La prima cosa che ho fatto è stata camminare lungo Montgomery Street, che qui è considerata il Financial District. Ho girato a sinistra, ho risalito le stradine – che pendenza! Credo di non aver mai visto una cosa simile in altre città. Le auto sono parcheggiate con un'angolazione tale che sembra stiano per rotolare via da un momento all'altro. Ho camminato, sono andato a Noble Hill – il punto più alto di San Francisco –, ho guardato giù, poi sono andato su internet, ho trovato gli orari degli autobus per Boston. Sembra che andrò comunque a trovare la zia Inna, ed è una cosa bella, perché lì dovrebbe essere interessante.

Qui ha appena aperto il museo dei tram a cavo, probabilmente il simbolo più famoso di San Francisco. È carino lì: sotto terra c'è un cavo metallico che si muove, e il tram si aggancia a questo cavo attraverso una fessura nel terreno e si muove da solo. Il cavo è messo in movimento da enormi motori situati nella stazione. E siccome il museo si trova direttamente nell'edificio della stazione, si può vedere tutto, come tutto gira e viene messo in movimento :).

Uscendo dal museo, ho gironzolato un po' per Chinatown.

Chinatown a SF è così immensa e ci sono così tanti cinesi che non si può dire se SF abbia una Chinatown cinese o se, al contrario, a Chinatown ci sia un quartiere di San Francisco.

Nei loro negozi cinesi vendono a prezzi molto bassi anche prodotti ordinari, non fabbricati in Cina. Per divertimento mi sono comprato una bevanda alla soia e dei bastoncini croccanti. Entrambi avevano un gusto mediocre.

Scendendo verso Montgomery Street, ho visto un assembramento di camion dei pompieri, poliziotti e altre persone. A quanto pare, c'è stato un incendio.

Avvicinandomi, ho visto un uomo con ustioni terribili che era in piedi a parlare con un poliziotto. «Incredibile», ho pensato. «Deve andare in ospedale d'urgenza». E solo in quel momento ho capito che stavano girando un film!

Arrivato in centro, mi sono diretto verso un parco che, dal nome, avrebbe dovuto essere un centro d'arte, ma i padiglioni di questo centro d'arte erano chiusi, e intorno c'era solo un parco. Strano. Un centro d'arte senza arte.

Da lì ho deciso di andare alla Coit Tower. Non avevo calcolato bene le dimensioni di San Francisco sulla mappa (la città è piccola) e ho superato di molto la mia fermata, ma sono tornato abbastanza velocemente nel posto giusto.

Sono salito in cima. Che vista carina! Sulla baia, sull'isola di Alcatraz, sulla città... Fantastico!

Sono sceso, mi sono avvicinato alla costa, ho chiesto informazioni sulle visite ad Alcatraz. Si è scoperto che era tutto esaurito. Pazienza, comunque ero indeciso se andarci o meno.

Ho chiesto a un ragazzo del Golden Gate Bridge, mi ha detto che a piedi erano 4,5 miglia (cioè più di 7 km), un'ora e mezza di cammino. Ho chiesto per l'autobus, ma mi ha detto che anche in autobus ci sarebbe voluta un'ora e mezza.

Ho deciso di andarci a piedi. Ho mangiato un boccone da Subway per la strada e sono partito. Ho camminato senza fretta, fermandomi in posti carini. Ad esempio, sulla riva c'è un vero sottomarino ormeggiato che ha combattuto durante la Seconda Guerra Mondiale e che ora è aperto come museo. Per 6 dollari sono entrato – molto interessante. All'interno tutto è intatto, reale.

Sulla strada per il ponte ho visto un vero pulmino hippie «Volkswagen», ho chiacchierato con un rastafari che ne usciva con un berretto etiope. Mi ha detto che l'aveva dipinto e fatto tutto l'interno da solo, che era la sua casa e che con la sua ragazza viaggiavano attraverso l'America guadagnandosi da vivere vendendo ogni sorta di cianfrusaglie che fabbricano loro stessi. Un tipo simpatico, solo che era sporco, non ha un posto dove lavarsi nel «Volkswagen» :).

Cammino, e un vento freddo selvaggio mi soffia in faccia. Mi sono avvolto di nuovo nella coperta, ha aiutato un po'. Finché non ho raggiunto il ponte, ero molto gelato. Ma ce l'ho fatta!

L'ho fotografato, anche se c'era molta nebbia, quindi le foto non sono venute molto bene. Sono salito in cima, ho camminato un po' avanti e indietro. È una cosa grandiosa, certo! Anche se non sono porte dorate, sono solo porte rosse :).

Ero abbastanza stanco, ho preso l'autobus, sono andato in centro, sono sceso un po' prima, a Chinatown. Ho comprato un po' di frutta per la strada. Sono entrato in un ristorante cinese, ho deciso di ordinare una Noodle Soup per assaggiare e scaldarmi, visto che è una zuppa. Alla fine, per 5 $ mi hanno portato un piatto così enorme che ho mangiato a malapena poco più della metà! E non era una zuppa nel senso in cui la intendiamo noi, ma noodles, carne, verdure, una porzione generosa di tutto, un po' bagnata di brodo. Sono forti, questi cinesi!

Ho deciso di entrare da Starbucks per bere un caffè, scrivere il mio diario e passare il tempo fino all'autobus, ma era... chiuso! Beh, l'America... che un bar chiuda alle 18, e per di più in una città turistica, in pieno centro!

Alla fine ho fatto quello che volevo da McDonald’s.

Ecco, sto scrivendo questo diario. Tra due ore lascio San Francisco per riattraversare il continente americano, dall'oceano Pacifico all'Atlantico.

Passerò per il sud, attraverso il Texas, con scappatelle a Dallas e Memphis. Tra 4 giorni dovrei essere a New York. Spero che il viaggio vada bene.

IN VIAGGIO!!!

19.08.2009

Viaggio, viaggio, viaggio... ho dormito benissimo, il trasferimento di due ore a Los Angeles è passato molto velocemente, ho ridormito fino alle 11:30, poi ho mangiato un boccone da McDonald’s e ho ridormito fino alle 15:30. Quindi ora sono quasi le 17, sono seduto alla stazione di Phoenix e non ho ancora sentito il viaggio :).

Viaggiamo vicino al confine con il Messico, e alla fermata delle 11:30 un doganiere (o chiunque fosse) è salito sull'autobus e ha controllato i documenti di tutti i non cittadini americani. Ho visto dal finestrino diversi messicani, tra cui una ragazza, in piedi con le mani ammanettate dietro la schiena – a quanto pare hanno preso dei clandestini.

Qui fa molto caldo, scendi dall'autobus – e il caldo ti colpisce direttamente in faccia.

Abbiamo attraversato il deserto con un paesaggio tipico del sud dell'America: sabbia, spine, cactus enormi: sottili, ma molto alti.

Tutto fantastico! :) Domani sarò qualche ora a Dallas, poi viaggio notturno fino a Memphis, una giornata lì, e poi un giorno intero fino a New York. A NY passerò la notte velocemente, farò il bucato e correrò all'autobus per Boston. Ecco il tipo di viaggiatore che sono :).

20.08.2009

Durante il giorno una donna si è seduta accanto a me, => non viaggiavo più da solo su due sedili, quindi durante il giorno non ho potuto dormire molto. Beh, non importa – guardavo fuori dal finestrino. Abbiamo viaggiato tutto il giorno attraverso il Texas, è lo stato più grande degli Stati Uniti per superficie. Un doganiere è salito ancora sull'autobus, hanno guardato ancora il mio passaporto.

La cosa più divertente degli autobus Greyhound è che qui viaggia tutta l'America. Bianchi, neri, giovani, vecchi. Ovunque tu vada in America, vedi solo uno strato della popolazione – qui soprattutto bianchi, lì neri, qui messicani. E sono tutti legati a un posto, vivono in una città. Qui, invece, c'è tutta l'America. Su un autobus puoi vedere un ebreo con i boccoli e un amish in camicia blu, un saldatore nero e un giovane bianco con stivali da cowboy. Viaggiano, qualcuno litiga, qualcuno ride, mangiano, i bambini urlano, qualcuno ascolta musica troppo forte, qualcuno ha calzini che puzzano, e qualcuno ha persino un cane. È come in un mercato – uno spaccato di vita.

Ed è interessante.

Alle 18:20 sono arrivato a Dallas. Ho comprato una calamita (tra l'altro, di notte durante il trasferimento ho comprato un'altra calamita di El Paso – una città proprio al confine con il Messico) e sono andato in città.

Dallas è una tipica città americana, noiosa, tranquilla, poco interessante. Ma mi è piaciuta la sua pulizia, il suo lato «sud», il gran numero di pick-up per le strade. Sono andato nel punto in cui Kennedy è stato ucciso, ho gironzolato per le strade centrali, ho mangiato un piatto texano, Quesadillas – ho pagato abbastanza per una piccola porzione, ma per qualche motivo volevo da tempo assaggiare proprio un piatto texano. Delizioso!

Ho gironzolato ancora un po' per le strade e sono andato alla stazione.

Domani – Memphis, l'ultimo punto sulla mappa del mio viaggio da zaino in spalla.

Oggi ho pensato che la durata del mio viaggio (2 settimane) è ideale: non troppo breve, ma nemmeno troppo lunga affinché la curiosità non venga smussata dalla quantità di informazioni.

È così!

21.08.2009

Ieri, salendo sull'autobus, per qualche motivo mi sono addormentato all'istante – anche se è strano, non avevo fatto nulla di speciale per essere molto stanco. Ho dormito tutta la notte e mi sono svegliato direttamente a Memphis.

Sono uscito in città, ho guardato la guida e ho deciso di dirigermi prima verso la villa di Elvis Presley. All'inizio ho deciso di andarci a piedi, ma poi ho capito che era una cattiva idea, tanto più che non sapevo esattamente come andare alla villa: nella guida c'era solo una mappa del centro.

Ho chiesto a un locale come andarci in autobus, e dopo 10 minuti l'ho preso e sono partito.

Sulla strada, sull'autobus, ho iniziato a notare che i bianchi in questa città sono rari. O meglio, non ci sono affatto :)

La villa è carina. Ho camminato nella casa di Elvis, il giardino, ho visto la sua collezione di auto, i suoi premi. Ho visto la sua tomba.

Dopo di che sono tornato in centro.

Sulla strada ci siamo fermati al Sun Studio, il leggendario studio che ha cresciuto B.B. King, Elvis e molti altri.

Arrivato in centro, sono andato a passeggiare su Beale Street. Qui ci sono vecchie case, un'atmosfera blues fantastica, musica ovunque. Fantastico!

Sono andato al Civil Rights Museum. Si trova nel punto in cui Martin Luther King è stato ucciso.

Il museo è eccellente. Che ordini terribili c'erano in America, ed era pochissimo tempo fa! Fino agli anni '60.

Sono uscito, ho gironzolato ancora un po' su Beale, sono andato al Rock and Soul Museum, che mi è anche piaciuto molto: sono esposte vecchie apparecchiature di registrazione in studio, vecchi Wurlitzer (quei dispositivi old-school in cui metti una moneta e suona la canzone richiesta).

Sono uscito dal museo, ho gironzolato avanti e indietro su Union Street, ho mangiato un delizioso hamburger (una rarità!) e sono andato alla stazione.

Sono le 18:20, 21 agosto 2009 e sto finendo il mio viaggio. Non resta che arrivare sano e salvo a NY, dove (tocco ferro) dovrei essere tra più di un giorno.

Sull'autobus!