Nel precedente articolo ho menzionato il banya come uno dei modi per influenzare Peter! Ho pensato che il banya negli Stati Uniti non sia un fenomeno frequente e che a molti potrebbe interessare.
Ebbene! Per natura, sono un grande amante del vero banya russo. Con la stufa a legna, le frasche di betulla o di conifere e tanto calore! In Russia cerco di andarci ogni settimana, per noi è ormai una tradizione. Ma al mio arrivo negli Stati Uniti ho dovuto cambiare questa abitudine. L'unico modo per me di lavarmi in quella terra era la doccia. Sì, è strano, ma gli americani non capiscono e non usano la vasca da bagno! Non amano stare sdraiati a mollo nella propria sporcizia, non amano perdere tempo. La doccia è veloce, razionale, occupa meno spazio, quindi la doccia è «all'americana». Ma alla fine dell'estate mi sono stancato e mi sono messo alla ricerca di un banya russo, sperando che qualche emigrato rivoluzionario dell'Impero Russo, con una nostalgia simile, avesse aperto un tale locale. E così è stato. Ho trovato quello che probabilmente è l'unico banya russo a Boston. Ma la mia sorpresa non ha avuto limiti quando ho scoperto sulla mappa che si trovava a soli 50 metri dal posto in cui vivevamo.
All'esterno, l'edificio sembra una piccola fabbrica o una scuola. Sapete, di quel mattone rosso scurito dal tempo, con grandi finestre quadrate e la data di costruzione in alto, quasi sotto il tetto piatto. All'interno c'erano diversi ristoranti e aule di formazione. Questo edificio viene utilizzato principalmente per condurre vari corsi di formazione.
Il banya si trova al piano terra, occupa una superficie enorme e ricorda più una piscina. All'ingresso, una signora gentile consegna gli asciugamani e prende le richieste. Poi, un spogliatoio puramente americano con armadietti e docce. Dopo, una sala enorme ma fredda con piscina, jacuzzi, tavolini e divanetti per riposare e televisori. Tra l'altro, alla TV trasmettevano costantemente musica pop russa. Probabilmente è interessante per le persone che, tra gli artisti russi, ricordano solo Alla Pugacheva e il gruppo Kombinatsiya, ma a me faceva impazzire. Il pezzo forte, la sala vapore, si è rivelata una stanza molto piccola che mi ha ricordato più una sauna che un banya. Forse l'aria era solo un po' più umida. Nel complesso, darei a questo locale un 5 su 10. C'era ben poco di russo qui.
Ma la cucina meritava un 10. Eccellenti vareniki, solyanka, borsch. La vera aringa con cipollina sott'olio. Il tè con la marmellata e gli altri piatti hanno lasciato un'impressione molto piacevole. Ai nostri amici americani è piaciuto soprattutto mangiare la marmellata russa fatta in casa a cucchiaiate. Come dicono loro, nessuno in America lo fa, di solito la marmellata si mangia al mattino con i toast. Ma il banya non hanno nemmeno fatto in tempo a sentirlo; appena versavo l'acqua sulle pietre, scappavano dalla sala vapore verso la piscina fresca.
Sfortunatamente, abbiamo dimenticato la scheda di memoria della nostra fotocamera e non abbiamo fatto foto, ma potete saperne di più qui: http://www.yelp.com/biz/banya-russian-bath-house-allston
