Non ha senso descrivere quanto tempo ogni studente spende per compilare il DS, tra una riga saltata e una casella dimenticata. Ma con tali problemi si può gestire abbastanza facilmente con l'aiuto di un coordinatore e di un internet café, dove ho dovuto correre circa 5 volte per rendere tutto perfetto. Penso che dovrei iniziare da quel giorno in cui sono partita per richiedere il visto, un giorno che si è avvicinato così inaspettatamente e che sarà descritto di seguito...

10 febbraio 2010, 04:25

Oggi, nel senso letterale della parola, si è fatta la storia, forse non quella grande che potrebbe toccare tutti, ma la storia del mio destino e dei destini di coloro che, nello stesso giorno e alla stessa ora, si sono ritrovati davanti alla soglia dell'ambasciata degli Stati Uniti. Ma andiamo con ordine...

Il treno Almaty-Astana si è fermato nella città addormentata alle 4:10 del mattino. Karaganda lo ha accolto freddamente, con gelate di 30 gradi e un vento che trasformava quel freddo in una tempesta gelida e violenta. Il controllore, dopo aver rigirato il mio biglietto nelle sue mani intorpidite, ha dato un'occhiata al mio documento d'identità e mi ha subito restituito i documenti con le parole: "tredicesimo posto, passi, per favore".

"Tredicesimo posto? Incredibile!" – mi è passato per la testa – "un buon numero!" Dando un ultimo sguardo ai miei genitori, in piedi sulla banchina, senza dubbio più sicuri di me di quanto lo fossi io stessa, entro nel vagone addormentato. Dopo pochi minuti il treno si è mosso, portandomi dalla mia piccola città natale verso la capitale, verso nuovi eventi e sensazioni che dovevo attraversare quel giorno. È difficile descrivere lo stato di una persona che, nella sua confusione, sembra essere sicura delle proprie conoscenze e intelligenza, ma che comprende tutta la gravità dell'evento imminente e quanto l'ansia possa influenzarne l'esito. Coloro che hanno vissuto una cosa simile capiranno certamente. Il treno prendeva gradualmente velocità e il rumore delle ruote mi calmava e mi dava sonno, proprio come le persone che si trovavano nello stesso scompartimento con me. Chiudo gli occhi. Cosa c'è di più semplice? Basta "riprodurre" mentalmente tutta la situazione nella propria testa, "inventare" il futuro, e non gli resterà altro che realizzarsi. Non ho mai sofferto di mancanza di immaginazione, quindi immagini vivide scorrono nella mia testa, lasciando un senso di soddisfazione e pace: tutto andrà bene! Non c'è dubbio!

– Le dispiace? – una voce ha interrotto la mia "previsione".

– Prego.

Un venerabile anziano si siede di fronte a me con una tazza di tè caldo e, dopo aver chiesto chi sono e da dove vengo, decide che non lasciarmi annoiare è la sua missione per oggi. Si dice davvero che se ne sentono di tutti i colori in treno, e soprattutto, che una conversazione può durare a lungo. Era già giorno fuori quando la storia sull'ultimo, settimo antenato della sua stirpe è stata terminata, e tornato al presente, l'aksakal ha iniziato a rimproverare il suo nipote scansafatiche.

Astana, intanto, non era nemmeno molto accogliente in termini di meteo. Non ho riflettuto a lungo, mi sono seduta 30 minuti nella sala d'attesa, ho preso un taxi e mi sono diretta verso l'ambasciata. Bisognava essere lì alle 10, ma quelli che sono arrivati prima sono stati gentilmente fatti entrare.

Non c'è nulla di terribile nel depositare le proprie cose, passare attraverso il metal detector ed entrare in un'altra stanza dove, su sedie disposte in file, erano seduti studenti in attesa di essere chiamati, così come coloro che, per altri motivi, erano costretti a richiedere un visto. Il più terribile e difficile era mantenere quella calma per la quale mi ero preparata in anticipo. Eppure, l'ambiente insolito influenza fortemente il subconscio. Guardo la guardia che mi apre le porte una dopo l'altra (guarda un po', che gentiluomo!) e ne concludo che mi sta dicendo qualcosa, peccato che non abbia capito cosa. :-) Quelli che aspettano il loro turno per noia osservano la "nuova", e dall'ultima fila una mano saluta. Beh, finalmente, qualcuno di conosciuto! Alisa era arrivata un'ora prima e si era già abituata al nuovo ambiente. Questa è l'ultima ondata di paura, dopo la quale seguirà o una calma totale o un panico incontrollabile. Mi siedo e, dopo aver scambiato due parole con la mia amica, provo di nuovo a mettermi in uno stato d'animo positivo. Tra 30-40 minuti saprò finalmente se otterrò il visto o meno, e di conseguenza, se andrò in America, il posto che io e i miei amici sogniamo da quando siamo diventati partecipanti del programma.

Osservo con interesse le persone sedute. Sono tutte venute qui con lo stesso scopo mio. Allora da dove viene questo pensiero che potrei rimanere senza visto? Si sente la voce del console e una coppia si alza di scatto e si dirige verso lo sportello. Domande standard: conoscenza della lingua, scopo della visita, parenti e amici negli Stati Uniti. Dopo di loro, è stato chiamato allo sportello un anziano dai capelli grigi, che ha richiesto un visto americano per partecipare a gare di atletica tra veterani. Bravo lui! Vorrei che alla sua età anch'io non perdessi l'interesse per la vita. Hanno ascoltato attentamente il nonno, poi, come in tutti i casi precedenti, il console ha detto: "riceverà il suo visto dopodomani". Una frase incoraggiante! :-)

Per tirare su il morale, all'ambasciata, tra l'altro, trasmettono lo stesso clip, della durata di 5-8 minuti. Sullo schermo vengono mostrati i volti felici di americani di tutte le età, classi sociali e nazionalità che salutano con la mano e dicono sorridendo la parola ambita che ha un potere magico: Welcome! Welcome! WELCOME! E se la visione di questo video gioioso e positivo non vi convince di un esito favorevole, allora non so cosa possa aiutarvi. Forse solo il sorriso affascinante del console?

Nel frattempo, le persone che richiedono un visto fuori programma sono sempre meno e la guardia informa che dobbiamo depositare i documenti allo sportello 1, poi passare alla procedura di scansione delle impronte digitali. Non ci devono essere più di 3 persone vicino allo sportello. Qui nessun problema, tutti gli impiegati parlano russo, quindi bisogna seguire chiaramente le loro richieste e aspettare tranquillamente il proprio turno. Con il "tradizionale" ritardo di 30 minuti arriva il coordinatore dell'ufficio di Astana di Work & Travel, e in quel momento i primi studenti si avvicinano già per il colloquio con il console. I primi secondi, noi, seduti in attesa, tendiamo l'orecchio per cogliere tutto ciò che chiede il console. Nessuna novità tra le domande: scopo del viaggio, durata del soggiorno, luogo di studio. Le domande più insidiose, secondo le mie osservazioni, sono state quelle su cui i nostri coordinatori cercavano di attirare tanta attenzione. La maggior parte degli studenti guarda l'ambasciatore con interrogazione e gira tutto il palmo davanti allo scanner alla sua richiesta di posare l'indice (o un altro dito) sullo scanner. In tal caso, il Sig. A. Or ripete pazientemente la sua richiesta in russo. Quindi non vale la pena arrabbiarsi se si verifica una tale goffaggine. La domanda “What do you study?” ha causato altrettante difficoltà, sebbene gli studenti che avevano seguito la consulenza con il coordinatore potessero citare senza difficoltà l'elenco delle materie e discipline che occupano il loro tempo all'università. Dopo aver ascoltato le risposte di diversi studenti, ci calmiamo: non tutto è così male. La serie di successi si interrompe dopo che la mia amica esce dalla sala con gli occhi brillanti di felicità. No, non pensate che a qualcuno sia stato negato il visto. È solo che il console è misteriosamente scomparso e per 40 minuti siamo stati privati della possibilità di sentire la sua voce. Il motivo dell'assenza del console ci è stato spiegato brevemente, e non restava altro che aspettare. Tutti sanno che aspettare è una grande tensione nervosa. Gli studenti hanno chiacchierato un po' e scherzato dicendo che il console era andato a pranzo. Nel frattempo, il nostro coordinatore intratteneva i viaggiatori annoiati quanto poteva. Cosa non abbiamo sentito: dove vivere, dove lavorare, di cosa aver paura e cosa non prendere a cuore. Comunque la si metta, una persona che sa qualcosa non si confronta con una persona che ha esperienza.

Il tempo è sembrato fermarsi quando, come un raggio di luce nel regno delle tenebre, la voce dell'ambasciatore ha risuonato e tutta la folla di persone in attesa ha sospirato di sollievo e gioia. Lo studente successivo (o per essere esatta, una studentessa) si è diretto verso lo sportello. Il colloquio non dura molto, solo 5-7 minuti. E a quegli studenti che erano già stati all'estero o che hanno parenti e amici negli Stati Uniti, aspettava una conversazione più lunga. Lunga non significa difficile. Pertanto, non è necessario nascondere fatti della propria biografia.

Davanti a me in fila restavano 5 persone. Sono nervosa? Sì, senza dubbio. Uno dopo l'altro gli studenti si allontanano dallo sportello. Restavano 4 persone, 3, 2... E finalmente sento il mio nome in "versione americana". Ora non sono più giorni, né ore, né minuti a separarmi dal colloquio, ma circa 15 secondi, durante i quali riesco ad avvicinarmi allo sportello. E perché nessuno degli studenti sorrideva, come ci avevano insegnato i coordinatori? A me viene da ridere!

– Hello! How are you?

Onestamente, il console era alquanto confuso che per la prima volta in tutta la giornata qualcuno si interessasse ai suoi affari, perciò, come un vero americano, risponde che tutto va bene, ma dopo una breve pausa. Forse è per questo che, ebbra della mia gioia, non ho sentito quale dito esattamente dovessi posare sullo scanner, ma questo errore è rimasto inosservato. Il Sig. Alexander Or, un giovane non molto alto con capelli chiari e occhi allegri, clicca rapidamente sui tasti e sfoglia i miei documenti. Allo stesso tempo, pone qualche domanda in più, poi mette da parte il mio passaporto e mi restituisce i documenti, informando che il passaporto con il visto sarà trasmesso al coordinatore. Prendendo i documenti e rispondendo all'augurio di una buona giornata, mi allontano dallo sportello, sul quale la mia attenzione era fissata da 2 ore. That’s it! Veloce, senza problemi né preoccupazioni inutili. Dalle mie mani scompare immediatamente il DS 219, che deve restare con il coordinatore, e torno al mio posto, mi vesto e, augurando buona fortuna agli studenti rimasti, esco.

Davanti all'edificio dell'ambasciata c'è un taxi, chiamato da qualcuno e apparentemente dimenticato. Non si può parcheggiare vicino all'ambasciata, e la guardia cerca invano di farlo capire al conducente, che a sua volta non vuole perdere il cliente. Insieme a me lascia l'ambasciata un'altra studentessa, che mi convince immediatamente ad andare alla stazione proprio con questo taxi "senza padrone". Cosa che facciamo.

Ecco l'autobus Astana-Karaganda. Sulla strada di casa penso molto (cos'altro fare?) a ciò che spinge me e gli altri studenti a essere così nervosi il giorno del colloquio. Mancanza di fiducia in se stessi? No, forse la paura di qualcosa di nuovo. E devo dire che è un'emozione piacevole che vale la pena vivere almeno una volta nella vita, perché una tale prima volta non si ripeterà mai. Bisogna solo credere nel meglio, non dubitare delle proprie capacità e la fortuna vi sorriderà sicuramente nella persona del console degli Stati Uniti :-)