L'estate è passata. Sono già tornata a casa da 6 mesi, ma ho deciso di scrivere la mia visione dell'America e della mia estate del 2014. Qualcuno l'ha passata a casa, qualcuno in campagna, qualcuno nei campi estivi, mentre io ho partecipato al programma internazionale per studenti Work and Travel. Penso che l'America mi abbia cambiata, e non solo me; gli studenti qui maturano e a volte prendono le decisioni più serie della loro vita. Ad esempio, tornare a casa o no? La tentazione è grande; anche senza un titolo di studio, ogni immigrato può facilmente trovare lavoro in un supermercato, un ristorante, ecc., e guadagnare, come si dice da noi, «sopra la media», sognare di comprare un'auto, dato che lì è normale avere e guidare un'auto dai 16 anni. Non c'è bisogno di chiedere un prestito per l'auto perché il suo costo è molte volte inferiore rispetto a noi, e io stessa sono riuscita in un mese e mezzo a guadagnare abbastanza per un'auto usata decente, cosa che non avrei potuto ottenere in patria in così poco tempo. Molti immigrati che ho conosciuto negli Stati Uniti mi chiedevano: «Cosa c'è in Russia che non c'è qui?». L'atteggiamento dei «nostri americani» verso i «nostri» che arrivano differisce notevolmente. A Chicago mi hanno aiutata sia a parole che nei fatti. A New York la situazione era diversa. Lì ognuno sopravvive come può. Suppongo che «i nostri» lì siano corrotti dal denaro e che ognuno cerchi di approfittare dell'altro. Nella stragrande maggioranza dei casi vedevo sorrisi da parte dei passanti americani per strada, e se ti perdevi, qualcuno si avvicinava sempre, chiedeva se andava tutto bene e ti augurava Nice day! Forse è la mancanza di sincerità degli americani, come notano i russi, ma questa cortesia viene inculcata fin dalla nascita e fa parte delle fondamenta della mentalità americana.

Ma ogni medaglia ha il suo rovescio; all'inizio negli Stati Uniti si vive su un'onda di euforia, sono così tante le impressioni, le conoscenze, la cortesia dei venditori e dei poliziotti. L'America si presenta come un paese pieno di opportunità. Ma una volta, seduta su una panchina in un parco, ho riflettuto: il mio status sociale che avevo in Russia qui non gioca alcun ruolo, bisogna accontentarsi di un lavoro poco qualificato, come il mio in quel periodo nel settore delle pulizie (housekeeping). La maggior parte di chi arriva lavora per 7-9 $ l'ora, mentre lo stipendio medio per la classe media è di circa 20 $. Giri come un criceto nella ruota, e l'affitto (di un appartamento o di una stanza) porta via il 50% dei tuoi guadagni, oltre alle spese di trasporto in autobus o metropolitana e al cibo. Ed è difficile superare questo limite senza un'istruzione americana, motivo per cui ci si concede di staccare da questo lavoro solo nei fine settimana in qualche bar. Ma le persone tristi in America sono deboli, e mostrare il proprio malumore qui semplicemente non è consuetudine. Ho visto come giovani intelligenti si perdevano, ad esempio le ragazze... Le voci secondo cui le ragazze dell'Europa dell'Est hanno una morale facile, ahimè, non sono solo voci. Lungo le autostrade, e in generale nelle città, specialmente in quelle grandi, ci sono molti bar-ristoranti, tipo gentleman clubs, dove reclutano ragazze giovani della mia età per ballare attorno a un palo, e il più delle volte sono le nostre ragazze di lingua russa. Sono stata ingannata e portata lì, tra l'altro dai nostri «russi immigrati», con il pretesto di un lavoro come aiuto barista, ma sono scappata. Conoscevo con certezza circa 4 ragazze che lavoravano in questo settore della danza.

Tuttavia, ci sono molte persone che desiderano lasciare la propria patria per una vita negli Stati Uniti, sia la parte attiva e istruita della popolazione che studenti molto giovani. Spesso partono persino intere famiglie.

In sintesi, penso che quest'estate sia stata, ovviamente, un successo, nonostante tutti i miei errori e le mie disavventure, ma è così che si acquisisce esperienza di vita. Ho passato metà dell'estate nella città provinciale di Ocean City, sulle rive dell'oceano Atlantico, poi mi sono trasferita a Chicago, che si trova sul lago Michigan, e la fine del mio viaggio è stata New York. Per quanto riguarda tutti gli studenti J1, siamo tornati diversi, abbiamo qualcosa con cui confrontare, la realtà a cui eravamo abituati fin dall'infanzia, e questo soggiorno in America è una sorta di tempra. Beh... e tornando alla domanda «Cosa c'è in Russia che non c'è qui?», probabilmente risponderò: è nel profondo dell'anima della nostra gente russa semplice, perché sappiamo goderci le cose semplici e quotidiane.