Sognavo un viaggio negli Stati Uniti fin dai tempi della scuola, per questo ho iniziato ad affrontare le lezioni di inglese con maggiore responsabilità. In seguito, la mia passione si è trasformata in qualcosa di più grande e il mio computer, con le sue infinite immagini da ogni angolo del mondo, era tutto per me, il mio sogno. E in tutte quelle immagini, il più delle volte predominava New York, dove volevo arrivare a tutti i costi.

Quando sono entrata all'università, sapevo già che avrei partecipato al programma di scambio culturale Work and Travel USA, poiché era l'opzione più adatta sia per la mia famiglia che per me. Ma c'era un problema: non credevo nelle mie capacità, una voce interiore mi diceva: «Oh Dio, Natasha, cosa stai facendo, non vale la pena lanciarsi in tali avventure, un'estate tranquilla in Russia ti si addice molto di più». Il mio primo tentativo, nel 2013, non ha avuto successo (penso che molti abbiano sentito parlare di quell'anno). Non entrerò nei dettagli, dirò solo che dopo il fallimento devastante, mi sono arresa: nessuna parola di conforto da parte della famiglia o degli amici riusciva a tirarmi su il morale. Mi incolpavo di essere una nullità in inglese e così via. Sono arrivata al punto di pentirmi della scelta della mia futura professione, legata alle lingue. A dire il vero, non voglio ricordarmene.

È iniziato un nuovo anno accademico, sempre nel 2013. I soliti volantini sui muri dell'IEC (devo dire subito che il primo tentativo non è stato tramite questa agenzia): «Work and Travel USA 2014 – affrettatevi a iscrivervi». Li incontravo ogni giorno, oltre ai gruppi su VKontakte (sono sicura che tutti conoscano il gruppo più grande dell'IEC per Work and Travel USA). Ragazzi con facce felici davanti alla Statua della Libertà o davanti alla Casa Bianca a Washington... si potrebbero elencare città e attrazioni all'infinito. La cosa principale era che avevano tutti una cosa in comune: erano tutti in America. E lì, ho ricominciato a guardare le foto, a leggere le recensioni sui forum e, soprattutto, la mia amica, che alla fine è riuscita ad andare in America nel 2013, ha portato un «mare» di foto. Questo mi ha convinta, ho preso la decisione e, con un grido di gioia, ho annunciato ai miei genitori: «Papà, mamma, voglio provare ancora una volta!»