La mia storia d'amore con i paesi anglofoni e la lingua inglese è iniziata all'età di 8 anni, quando ho avuto la fortuna di visitare il meraviglioso paese dell'Irlanda e di vivere in una famiglia fantastica con due figli e genitori molto gentili, dei veri irlandesi. Sono rimasta incredibilmente colpita dalla loro vita: accoglienti casette in stile cottage, strade ordinate, prati del colore dell'erba estiva brillante, valli e scogliere di una bellezza indescrivibile, paesaggi pittoreschi di montagne che si ergevano sopra le rive dell'Oceano Atlantico, rovine di antichi castelli, un clima totalmente diverso dal nostro e un cibo così delizioso. Già allora ho fatto la mia prima conoscenza con l'oceano, la lingua inglese, persone di un'altra fede e cultura, che mi hanno sorpresa con le loro abitudini e tradizioni, e un paese così lontano dalla mia Bielorussia natale.

Ripensando ora a quel periodo, sono sicura che sia stato proprio lì il punto di svolta che ha dato impulso alla mia scelta della futura professione (sono una futura traduttrice e linguista), ha fatto nascere in me un amore folle per i viaggi e per la melodiosa lingua inglese (English forever!). Certo, a 8 anni, quando praticamente non conoscevo la lingua, era molto difficile per me comunicare e capire le persone che mi circondavano, ma la famiglia presso cui vivevo mi aiutava come poteva, facendo di tutto per farmi sentire a mio agio. Proprio questo desiderio di abbattere la barriera linguistica è diventato presto per me il principale stimolo per imparare la lingua.

Da allora, ho spesso sognato di visitare di nuovo un paese anglofono, di avere l'opportunità di comunicare in un'altra lingua, di studiare una cultura straniera, di vedere paesaggi indimenticabili che, come diplomata di una scuola d'arte, mi ispirano follemente. Spesso mi vedevo nei miei sogni vivere in un'accogliente casetta bianca, con un cane, a passeggiare di nuovo sui prati verdi. E credevo: un giorno arriverà quel momento in cui potrò realizzare di nuovo il mio sogno.

«Quando desideri qualcosa con forza, tutto l'Universo cospira affinché il tuo desiderio si realizzi».

Paulo Coelho. L'Alchimista.

Dopo essere entrata all'Università Statale Linguistica di Minsk, ho iniziato a sentire molto spesso parlare di studenti che vanno in scambio in diversi paesi, viaggiano da soli o partecipano a conferenze universitarie, facendo viaggi brevi, e a volte a lungo termine, fuori dalla Bielorussia. Nella mia università questo non è raro, poiché la nostra priorità principale è l'apprendimento delle lingue straniere e lo scambio culturale internazionale.

Sentivo spesso parlare anche di viaggi nella lontana America. Allora, i sogni di un viaggio negli Stati Uniti mi sembravano così irraggiungibili e irreali che potevo solo invidiare, con un'invidia sana, i ragazzi che erano riusciti ad andarci. Purtroppo, in quel momento non c'erano amici nella mia cerchia che potessero raccontarmi in dettaglio di questo viaggio e di tutti i passaggi per raggiungere questo obiettivo.

Tutto è cambiato nel 2014 durante un normale viaggio in tram dall'università a casa. Ho incontrato una mia ex compagna di gruppo, con la quale eravamo state divise in gruppi diversi dopo il primo anno. È stata lei a condividere con me i suoi piani di viaggio negli Stati Uniti e tutti i dettagli di questo viaggio. E ho pensato: «Beh, in fondo non è poi così complicato ed è assolutamente fattibile!»