Ogni persona aspira a cambiare la propria vita in meglio, a scoprire qualcosa di nuovo, uscendo dalla propria zona di comfort, dimostrando così a se stessa che tutto è possibile, anche se c'è paura. È proprio questo, a mio parere, che insegnano i viaggi giovanili e i programmi di scambio studentesco. Se si guarda alla partecipazione a questi programmi da tutti i punti di vista, non si troveranno affatto lati negativi. Partecipandovi, si acquisisce un'esperienza colossale di vita all'estero; si impara a vivere in modo indipendente, a essere responsabili di se stessi, a rispondere delle proprie azioni, dei propri atti e, naturalmente, la cosa più piacevole, si guadagnano soldi che poi si spendono con piacere.
La mia partecipazione al programma è stata una decisione spontanea. Anche se, da che ho memoria, ho sempre voluto andare in America e viaggiare. Mi sono decisa a questa avventura dopo aver sentito che una ragazza del mio corso (la mia amica) ci andava. È stato allora che ho preso la decisione di partecipare a Work and Travel USA. Non volevo perdere una tale occasione, dato che ero già al 3° anno (il penultimo) dell'università. In quel momento pensavo che almeno in due non sarebbe stato spaventoso. Ma, alla fine, lei ha rinunciato a partecipare all'ultimo momento, e io ho deciso di continuare da sola. E non me ne sono pentita affatto. Anche se ero molto nervosa e, a dire il vero, faceva un po' paura partire da sola.
Per me, la partecipazione al programma è stata semplicemente fortuna, sono stata fortunata. Infatti, analizzando tutto ciò che è successo allora, avrei potuto non arrivare nemmeno al colloquio per l'ottenimento del visto presso l'ambasciata degli Stati Uniti. La data e l'ora del colloquio coincidevano con la data e l'ora della discussione della mia tesi davanti alla commissione. Ricordo ancora oggi come ho chiamato il mio relatore e, tra le lacrime, ho cercato di spiegare tutta la situazione e ho chiesto di spostare la discussione a un altro orario. E sono stata fortunata in quel momento: ho discusso la mia tesi per telefono! Sono ancora sotto shock per questo.
Ripensando al mio colloquio, posso dire che anche lì sono stata fortunata, e sono capitata con il console che volevo (in totale c'erano due consoli: il primo aveva molti rifiuti, con il secondo la parola "No" non si incontrava così spesso). E sono capitata con il secondo. Ricordo che ero con il numero 38 e davanti a me c'erano 5 rifiuti di fila. Ero molto preoccupata e pregavo di capitare con il secondo console. Così è stato. Si è rivelato essere una persona molto allegra, abbiamo scherzato molto. Il console mi ha chiesto dove studio, come mi vedo in futuro. Allora ho risposto che, dato che studio relazioni internazionali, voglio lavorare al ministero degli affari esteri, al che lui ha detto: "spero che tra gli Stati Uniti e la Bielorussia si stabiliscano buoni rapporti, e che tu contribuisca a questo". Abbiamo riso tutti insieme allora, e lui ha detto che il mio visto era approvato. Ecco come è andata.
Avvicinandomi al mio viaggio, posso dire che non è stato facile. Mi ha insegnato molto: indipendenza, responsabilità; mi ha portato a capire che sono sola in un altro paese e che posso contare solo su me stessa. E ho capito una cosa, la più importante: non fidarti mai di nessuno e verifica sempre le informazioni. Questa storia racconta di come ho perso 300$ e ho vissuto una settimana in condizioni terribili.
Tutto è iniziato quando il datore di lavoro mi ha inviato il job offer e le opzioni dove si poteva affittare un alloggio. Ho scritto a molti e una donna mi ha risposto. Mi è piaciuto l'interno, la disposizione della casa, cioè tutto era in ordine, nulla faceva presagire sventure. Sono arrivata a Wildwood tardi la sera – verso le 22:00. Era buio, non avevo una carta SIM americana, non potevo né chiamare né andare su internet. Onestamente, in quel momento non sapevo cosa fare. E all'improvviso si avvicinano dei ragazzi dalla Thailandia e una ragazza dice che parte presto e che non ha bisogno della carta SIM e me la dà. Ero sotto shock e piacevolmente sorpresa. Questo mostra e dimostra ancora una volta che il mondo non è privo di brave persone. Dopo di che trovo questa maledetta casa.
Arrivata lì, ero in uno stato di shock terribile e non capivo se ero arrivata nel posto giusto. Su un piano c'erano 11 persone, 4 piccole stanze e una cucina di piccole dimensioni. La proprietaria mi ha portato nella stanza dove c'erano già due persone: una ragazza e un ragazzo. Non c'era spazio affatto. Sono rimasta in silenzio in quel momento, dato che era già tardi. Voglio dire che, quando ci scrivevamo, lei diceva tutt'altro e inviava foto totalmente diverse.
Svegliandomi il giorno dopo, ho fatto conoscenza con i ragazzi e ho deciso di discutere di questa situazione che non era andata molto bene. Si è scoperto che nemmeno loro si aspettavano una tale svolta degli eventi. Ho vissuto lì una settimana, dato che non sono riuscita a trovare subito un nuovo alloggio. La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata che la doccia e l'aspirapolvere erano rotti, e lei ha accusato le ragazze della Giamaica di aver rotto queste cose, chiamandole "scimmie nere" – con parole razziste. A proposito, per la cronaca, la proprietaria è russa, immigrata negli Stati Uniti 40 anni fa (ha sposato un americano, e questa casa l'ha ereditata dal marito ormai defunto).
Per caso abbiamo saputo che la sua licenza per l'attività era scaduta e abbiamo deciso di informare prima l'ufficio delle imposte che lavorava senza di essa dal 2015. Lei lo ha saputo in qualche modo e la mattina presto, a nostra insaputa, è andata a fare questa licenza. Abbiamo chiamato l'ufficio delle imposte, alla fine ci hanno detto che era da loro la mattina. Alla fine l'ha fatta franca.
Allora abbiamo deciso di sporgere denuncia alla polizia per le sue espressioni razziste. Ma, purtroppo, il loro sistema giudiziario si è rivelato impotente anche in questa situazione. La polizia non è riuscita nemmeno ad aiutarci a recuperare la caparra e i soldi che avevamo già pagato per 2 settimane. Alla fine, ho perso, appena arrivata in America, 300$. Ma nemmeno questo ha rovinato la mia impressione dell'America. L'ho presa come una lezione. Se qualcuno che vuole partire legge questo, il nome di questa casa è “Sweet Home” – non la consiglio in nessun caso!
Dopo di che mi sono trasferita in una casa meravigliosa, situata a cinque minuti dall'oceano, vicino al Boardwalk (è un lungomare con un gran numero di negozi, caffè; due parchi di divertimento situati sulla riva dell'oceano) e la vita è migliorata, se così si può dire.
Questo è stato l'unico momento negativo, che, come vedete, ho superato.
Dopo non è stato così spaventoso. Questa situazione è successa per colpa mia, per questo bisogna sempre essere attenti a tutti i dettagli e alle proprie cose. Questa storia racconta di come ho quasi perso il passaporto. Una volta arrivo in macchina dal lavoro a casa, esco e vado verso la porta. In quel momento non mi sono nemmeno accorta che il mio passaporto era caduto dalla borsa. Ha passato tutta la notte fuori, pioveva a dirotto come apposta. Non avrei mai saputo di aver perso il passaporto se non fosse stato per la mia coinquilina, che me l'ha portato e mi ha chiesto se fosse mio. Dirò questo: vedendolo, ho pensato che non mi avrebbero fatto uscire dal paese, davvero. La mia foto era tutta pallida, non si vedeva quasi che ero io. Tutta la pagina era colata. Ma, purtroppo o per fortuna, mi hanno fatto uscire dall'America, da Istanbul, ma... mi hanno trattenuto all'arrivo a Minsk, e ho passato 2 ore in aeroporto mentre esaminavano il mio passaporto!!! Ecco come stanno le cose.
Posso dire che non mi sono pentita nemmeno una volta di essermi rivolta all'agenzia International Exchange Center @iec_minsk e di essere partita con il programma Work and Travel USA. Ho migliorato il mio inglese e il mio spagnolo, che era la mia priorità, ho conosciuto ragazzi di diversi paesi e comunichiamo ancora, ho guadagnato una somma di denaro abbastanza grande e ho viaggiato per l'America. Ho persino conosciuto la polizia! Sono, tra l'altro, molto educati, ma non possono aiutare in nulla... in linea di principio come ovunque.
E, naturalmente, ho realizzato il mio sogno e ho vissuto un mese a New York!
Per questo esorto tutti a non avere paura e a partecipare al programma, perché ne vale la pena.
E spero che in futuro i programmi di scambio studentesco siano fuori dalla politica. Che, nonostante le relazioni tra i paesi sulla scena internazionale, ogni cittadino del proprio paese possa ottenere un visto senza problemi, fare un viaggio emozionante e realizzare il proprio sogno.