Immaginate cosa significhi nascere nella steppa di un paese meraviglioso, con un cielo azzurro sopra la testa, una natura che ti canta le sue melodie e ninne nanne dalla mattina alla sera, e montagne sublimi che tacciono e custodiscono i segreti della storia dei popoli, quelli che sono riusciti ad attraversare sangue, sudore e lacrime, ma non hanno perso la speranza nel futuro. Questi popoli sono riusciti a costruire il nostro grande paese in via di sviluppo: il Kazakistan. Generazione dopo generazione, i miei antenati nascevano e se ne andavano verso quell'altro mondo, chiudendo per sempre i loro occhi rugosi e saggi, ma lasciando sempre dietro di sé il loro sangue. Mi chiamo Ainel e questa è la storia di come una semplice ragazza kazaka, valorizzando la sua cultura, il suo popolo, la sua storia e il suo stato, non perda ancora la speranza nella futura prosperità del paese, proprio come i suoi antenati, ma ora una cosa è cambiata: il pensiero. Nel XXI secolo, i giovani o la «generazione Z» attraversano molte fasi che comportano cambiamenti non solo nel pensiero, ma anche nei valori, nell'atteggiamento verso il mondo, verso la ricchezza dell'io interiore, l'autosviluppo e l'onore. Nata in una famiglia kazaka media, fin dall'inizio mi sono stati inculcati tutti gli stereotipi e, purtroppo, le radicate cosiddette «tradizioni kelin», dove il dovere della donna consisteva nel sposarsi con successo e dare alla luce una discendenza. Essendo la più giovane della famiglia, osservavo come gli uomini trattano le nostre donne e come questi uomini e madri danno l'esempio ai bambini piccoli, che crescendo diventano nella pratica i cosiddetti «invalidi domestici», che non sanno nemmeno versarsi un tè, come mio fratello maggiore, che crescendo in una tale profonda propaganda di misoginia, svalutazione delle donne e rimproveri, è diventato quello che è ora. Lui è l'antagonista non solo in questa storia, ma anche nella mia vita quotidiana. Caro lettore, ora ti scriverò tutto e ti aprirò la mia anima.

I miei viaggi nelle città del Kazakistan e persino all'estero sono sempre stati accompagnati dalla mia famiglia. Non mi lasciavano andare da sola, in tutti questi 19 anni della mia vita, poiché per loro sono una rappresentante del sesso debole che, secondo le loro parole, non sarà in grado di adattarsi alle regole e alle leggi di un paese straniero e al suo stile di vita. Tuttavia, non voglio sradicare del tutto il fattore che avevano paura per me e agivano in modo caratteristico. Ma un bel giorno, abbiamo deciso con degli amici di andare a Turkestan per qualche giorno. Mio fratello, ovviamente, era contrario al fatto che io fossi senza accompagnatore, ma fortunatamente mia madre mi ha lasciato andare con amici intimi e, dopo aver messo le cose necessarie in valigia, ci siamo messi in viaggio! In quel momento, avevo un progetto incompiuto sulla finanza aziendale all'università e dovevo consegnarlo entro il 1° ottobre. Arrivati in città, ci siamo sistemati nella casa di un conoscente, che non era in centro, e lì non c'era campo. Sembra l'inizio di un film horror, ma non ero minacciata da torture o dalla morte, ma da un semestre estivo se non avessi consegnato il mio progetto in tempo. E mancavano due giorni alla scadenza, e ho dovuto, prendendo tutte le cose necessarie, visitare tutti i vicini che vivevano nei dintorni e fare un sondaggio per sapere se avessero campo. Nella terza casa, non lontano da casa del mio amico, vivevano una nonna e un nonno; ricordo ancora i loro nomi e li ricordo con calore: Marat e Gulnar. Ricordo come mi hanno accolto facilmente e mi hanno lasciato entrare in casa loro, offrendomi di mangiare con loro allo stesso tavolo e di invitare tutti i miei amici. A tavola sono scorsi tanti dialoghi, perché chiedevamo loro come si fossero conosciuti, quanti figli e nipoti avessero, cosa facessero e che consiglio darebbero ai giovani. Finita la cena, sono rimasta a finire di scrivere il lavoro. Il tempo è passato inosservato e a un certo punto, guardando l'orologio sul computer, ho notato che si avvicinava l'una di notte. Allora, Gulnar apa (dopo questo incidente, la chiamo solo così) si è avvicinata a me e ha detto:

• Al, qyzym, özimiz bir otyryp shäy isheik. (Bene, figlia mia, sediamoci a prendere un tè.)
  Questa storia è una di quelle che riscaldano di più il mio cuore e i miei ricordi, perché in essa si sono incrociate l'ospitalità kazaka e l'amore per il tè. A proposito, ho consegnato il lavoro in tempo e ho ottenuto 90 su 100. Alla fine della storia, vorrei ringraziarli per l'accoglienza spontanea e cordiale, che ricordiamo la sera davanti a una tazza di tè caldo.

Al secondo anno, studiando all'università la specialità di finanza, ho presentato i documenti per un programma accademico di scambio studentesco in Repubblica Ceca. Dopo aver superato la prima fase del colloquio, soddisfacendo tutti i criteri, mi restava solo da sostenere il colloquio con il console della seconda università, ma venendo a sapere che stavo per andare per un intero semestre all'estero, mio fratello mi ha proibito di andare oltre. Perché, secondo lui, dovrei preoccuparmi di più della famiglia e restare qui, occuparmi della casa e non avere fretta. Mia madre, ascoltando gli argomenti di mio fratello, ha deciso che effettivamente, per la piccola Ainel, sua figlia, è presto per prendere decisioni così globali e che sarò più utile a casa.

Il mio terzo tentativo di spiegare le ali e volare finalmente come l'aquila reale sulla nostra bandiera statale verso la libertà, lo sviluppo e il sole caldo, è stato anch'esso respinto. L'estate scorsa, ho provato a fare domanda per il programma Work and Travel con amici, perché è un'opportunità incredibile non solo per guadagnare capitale, ma anche per vedere con i propri occhi ciò che vedi sugli schermi del cinema, e ciò che non puoi sentire al cinema, ma solo stando lì: la mentalità e la cultura. Un'interconnessione che ci aiuta a prendere le migliori qualità di uno e condividere le nostre con l'altro.

Oggi, ho espresso chiaramente la mia posizione e il fatto che voglio svilupparmi, studiare la scienza, conoscere il mondo nella forma descritta in milioni di libri, mostrata in migliaia di film e disegnata in opere d'arte con gli occhi di artisti meravigliosi, la cui visione sviluppa illustrazioni nella testa e ti invia in un piccolo viaggio con lo sguardo da Van Gogh a Vermeer. Grazie al mio pensiero, al cambiamento nel tono della mia voce e alle mie parole, anno dopo anno, ho finalmente potuto difendere il mio futuro. Mi hanno permesso di partecipare al programma!

La partecipazione al programma Work and Travel aiuterà a fare piccoli, ma molto importanti passi per me nella crescita professionale. Caro lettore, ripeto che studio nel dipartimento di inglese con specialità in finanza, e lavorando in America, dopo aver risparmiato la somma necessaria, prevedo di investire nella società di intermediazione Freedom Finance, come prima in diverse azioni, facendo analisi tecnica delle aziende. Ora, nel mio portafoglio ho solo 600 dollari, perché ho iniziato con una piccola somma per acquisire esperienza e capacità cognitiva di analisi. Prevedo di investire in azioni un quarto della somma che potrò guadagnare. Il secondo motivo per cui il programma mi permetterà di salire un gradino nella mia carriera è che potrò pagare l'esame internazionale CFA, che significa Chartered Financial Analyst. Questo esame consiste in tre livelli; superare il primo livello mi permetterà di aggiungere un certificato influente a un buon curriculum per lavorare all'estero, perché questo certificato determina quali conoscenze possiedi nel campo della finanza. Per superare solo il primo livello, bisogna aver frequentato 3 anni all'università e solo dopo ti è permesso sostenere l'esame, e il suo costo è di 1500 dollari (il prezzo cambia ogni anno a causa dei cambiamenti inflazionistici). La selezione e la valutazione dell'esame, il superamento delle fasi non sono risultati facili nella carriera, ma credo e so che ce la farò. In terzo luogo, è la pratica dell'educazione culturale e dello scambio etico con persone arrivate da diversi paesi. L'esperienza acquisita durante il soggiorno in America cambierà in meglio e aggiungerà nuovi sogni, obiettivi e piani in un nuovo capitolo della mia vita.

Il cammino verso il cambiamento è appena iniziato, ma ha già una grande influenza, e noi, caro lettore, sappiamo che non tutto è facile, ma ne vale la pena. Il tremore e la paura svaniscono e al posto di questi sentimenti appare la perseveranza con forza di volontà. Non posso dire con esattezza in quale ramo cambierà questo programma di scambio, ma posso dire con grande probabilità che cambierà il flusso dei giovani, la generazione a cui hanno spezzato le ali, calpestato gli obiettivi, distrutto in pezzi i sogni e svalutato i sentimenti, ma si sono comunque alzati e hanno dimostrato: sono degni!

È giunta l'ora di dirsi addio, alla fine, vorrei ringraziare il lettore, spero che la mia storia ti sia piaciuta e sappi che non è ancora finita e che è appena iniziata. Con nuovi sforzi e una nuova me.

Cordiali saluti, Ainel!