Kristina, città di Dzeržinsk, regione di Nižnij Novgorod

«Non ho mai vissuto da nessuna parte come qui, godendomi e rallegrandomi della vita! E non permetterò a nessuno di rovinarmi il piacere!»

Kristina

DEFINITELY, THE REPUBLIC OF SOUTH AFRICA IS ONE OF THE MOST AMAZING PLACES IN THE WORLD!!!

Per me, questa è una verità inconfutabile! Il Sudafrica è bellissimo! Magnifico!!!

Ma prima di scoprirlo, ho dovuto superare una distanza enorme, che apparentemente dà il diritto di chiamare il Sudafrica la «Fine del mondo» (se si giudica dalla sua lontananza dal nostro paese e dalla mia città).

Con le compagnie aeree con cui ho volato, il viaggio è stato molto lungo! Nella notte tra il 18 e il 19 ottobre 2008, sono salita sull'aereo a Mosca, volo «Mosca—Doha». Da Doha ho fatto scalo per il volo verso Johannesburg. E da lì per Città del Capo.

Solo il 20 ottobre, di sera, i miei piedi hanno calpestato la terra promessa, il luogo più straordinario sulla terra, la città più antica, bella e la prima del paese!

Ero stanca di volare. Anche se il volo è stato incredibile, e l'aereo — un incanto (molto spazio libero, si potevano allungare le gambe). Pulito. Le hostess sono gentili, cercano costantemente di darti qualcosa da bere o da mangiare ???. E durante tutto il volo lo hanno fatto circa cinque volte — a casa non mangio così tanto!!! Quindi, chi ha fame — siete nel posto giusto! Consiglio di scegliere voli lunghi — vi daranno da mangiare!

All'aeroporto siamo stati accolti dai rappresentanti dell'organizzazione ospitante (IEC). Ci hanno aiutato con i bagagli. Ci hanno portato comodamente alla cosiddetta IEC-house, che è diventata il mio final destination in Cape Town. Questo è... diciamo, un posto così insolito. Per ognuno (a giudicare dalle diverse opinioni dei ragazzi con cui sono stata alloggiata) può produrre una prima impressione assolutamente opposta. E qual è la mia? Complessivamente positiva! Ma non senza «sorprese».

Abbiamo passato un buon momento il primo giorno. Ci siamo divertiti fino a tardi nel club «ZULA», abbiamo ballato. Lì suonavano hip-hop e rock. E non lontano, dal lato del ristorante, arrivavano i suoni di canzoni nazionali sudafricane, come ci hanno detto i ragazzi del posto a cui abbiamo chiesto: «Cosa suona lì?»

Siamo tornati all'ostello solo alle quattro del mattino. Stanchi. Mi sono addormentata del sonno più dolce, con l'intenzione di dormire bene. Ma è lì che mi aspettava la prima «sorpresa».

Dopo, quello che è sembrato un periodo molto breve dopo essermi addormentata, un rumore è giunto alle mie orecchie. Prima — il fracasso di un oggetto che cade. Poi — ancora più forte — il suono di un getto d'acqua sibilante!!! Sono saltata su, spaventata. La ragazza sul letto a castello accanto è saltata su dopo.

E la faccenda si è rivelata semplice: nella stanza dove sono stata alloggiata, c'è una cabina doccia funzionante. E una delle compagne di stanza (eravamo in quattro in due letti a castello) ha deciso di fare la doccia. Perché le sia venuto in mente di farlo proprio in camera, anche se al piano ci sono altre tre docce, non lo so! Lavati dove vuoi! Inoltre, guardando l'ora, abbiamo scoperto che ha deciso di farlo non prima, non dopo, ma alle otto del mattino!!! Eravamo sotto shock! Non siamo riuscite a riaddormentarci, abbiamo dovuto alzarci.

Lunedì (il programma è progettato per iniziare il primo giorno della settimana) ci hanno riunito nell'ufficio dell'IEC. Ci hanno raccontato brevemente del paese, del programma con cui ognuno di noi è arrivato e sarebbe rimasto qui per un po'. E di cosa ci aspetta questa prima settimana e più tardi, quando tutti si disperderanno in diversi angoli. A proposito, dai paesi europei, secondo la mia osservazione, i ragazzi vengono più spesso come volontari. Successivamente vivono in famiglie locali, lavorano principalmente come tate, educatori o insegnanti. Non devono preoccuparsi di nulla, vengono nutriti e abbeverati, ma il loro lavoro non è retribuito. In compenso, sono rilassati al cento per cento e si godono la vita. E i loro programmi, a differenza del nostro, sono progettati solo per tre o quattro mesi.

Nel mio gruppo, oltre a me, c'erano solo due persone nel programma di lavoro «Work in South Africa» (cioè da dieci a quindici persone). Non c'è da stupirsi: gli stipendi qui differiscono a malapena da quelli di Nižnij Novgorod. Ci siamo chiamati i «tre coraggiosi». Eravamo io, il canadese Ben e Sarah — un'inglese (in seguito, i miei amici più cari in Sudafrica). ???

Dopo la riunione, abbiamo fatto una mini-escursione nel centro, che inizialmente mi ha dato la falsa impressione che Città del Capo sia una piccola città. Solo più tardi ho saputo che sia dietro le montagne che fino al Capo di Buona Speranza, e in qualsiasi direzione si guardi, fino all'orizzonte — tutto è Città del Capo. Ma all'epoca mi è sembrata piccola. Camminavamo, a volte in piccoli parchi sentivo musica dal vivo, per di più di generi diversi, in lingue diverse. Questo mi ha subito affascinato, ha attirato la mia attenzione.

Qual è stata la prima impressione della città? Non dirò che sono rimasta subito incantata. Città del Capo ha senza dubbio il suo fascino, ma non sono riuscita a capire in cosa consista, né a farmi un'idea immediatamente. Ma non ci ho nemmeno provato! Però sono rimasta colpita e intrigata!

Volando sull'aereo, guardando dall'oblò, ho supposto che, forse, qui è quasi un deserto? Ma non è così! Qui c'è una natura ricca, e anche molto! Direi persino pittoresca! In città c'è molto verde. Una moltitudine di palme e altri alberi che non avevo mai visto da nessuna parte prima! Sono rimasta particolarmente sorpresa da un albero calvo — senza corteccia, sulla punta dei cui rami crescevano fiori rosa. Nel complesso, la natura mi sorprende. E questo è fantastico! Ma la più grande impressione è stata causata dall'oceano e dalle montagne!!!

Fin dai primi giorni, io e i miei nuovi amici abbiamo iniziato ad andare sulle spiagge, a Camps Bay e Clifton. Sabbia chiara, acqua blu trasparente e onde potenti! A volte persino (grazie a Dio, non succede spesso) non rischio di entrare in acqua — ti travolge.

L'acqua nell'oceano è considerata fredda. Ma ciò che è freddo per un africano, per un russo è tollerabile. Dico la verità, vero?!

E inoltre, per me, vivere nelle immediate vicinanze dell'oceano è una felicità! La vista delle onde che si infrangono contro enormi rocce informi mi riempie di entusiasmo!!! E il volo di molte ore vale assolutamente la pena per vedere tutto questo!!!

Fine ottobre, i locali mi dicevano che la vera estate qui sarebbe arrivata solo verso dicembre ???. E farà ancora più caldo! Potete immaginarlo? «In verità, sono in paradiso sulla Terra!», ho pensato all'epoca.

Dopo la settimana di orientamento e tutte le escursioni affascinanti previste per noi, noi tre, con Ben e Sarah, abbiamo deciso di fare un'impresa: noleggiare un'auto e partire per un viaggio di tre settimane lungo la costa, in direzione di Durban. Ben e io abbiamo la patente, Sarah, come si è scoperto, era una navigatrice di prima classe ed estremamente responsabile, avendo pianificato il viaggio con l'itinerario Città del Capo — Durban da casa, in Inghilterra, e proponendocelo. Ci aveva scritto tutto il piano, colpendoci per la meticolosità della sua preparazione e il suo approccio alla questione!

Capendo che una seconda occasione simile nella vita potrebbe non presentarsi, abbiamo accettato volentieri. Sul piano finanziario, nessuno di noi ha avuto problemi. Questo, ovviamente, dipenderebbe da come avremmo passato le vacanze... Ma non abbiamo fatto follie. Compravamo e mangiavamo principalmente prodotti dei supermercati, dove è più economico. Per passare la notte non alloggiavamo in hotel, ma in ostelli. E le informazioni su dove si trovano questi ostelli nelle città, le abbiamo trovate nell'opuscolo che ci è stato consegnato all'IEC insieme a un sacco di altre cose interessanti e utili sul paese e Città del Capo.

Il nostro viaggio ci ha lasciato impressioni indelebili! La natura: la vegetazione che circondava il nostro cammino cambiava ogni centocinquanta-duecento chilometri. In pochi giorni sulla strada siamo riusciti a vedere montagne, foreste e pianure. Rocce e dune, oceani e laghi, fiumi. Ricordo la varietà di cactus insoliti! Noi — rappresentanti del Canada, dell'Inghilterra e della Russia — commentavamo costantemente: «Questo paesaggio è del tutto russo!»; «Oh, un pezzo di Canada, esattamente come a casa!»; «Guardate! Come se fossimo in Inghilterra!»

Per quanto riguarda il tempo: qui in un giorno si possono osservare tutte e quattro le stagioni (beh, tre — di sicuro!). Sono felice che l'estate predomini! Ti svegli, fuori dalla finestra nuvole dense, sta per piovere e si vede che di notte ha piovuto. Ma passano quindici minuti e il sole splende chiaramente.

La diversità dell'Africa non può che stupire! Ho verificato per esperienza personale l'opinione secondo cui «l'Africa è un mondo in un solo paese». E le strade? Buone!

Lungo di esse si può sempre incontrare una moltitudine di animali selvatici. Certo, non leoni o elefanti. Abbiamo visto zebre, gazzelle, cinghiali, cavalli (mi è sembrato che fossero persino mustang), castori (non conosco, in realtà, i nomi di questi animali; ma assomigliano ai castori), uccelli di innumerevoli specie! Pellicani, struzzi e molti altri, di cui non conosco i nomi! A proposito, ci sono anche piccioni, passeri e gazze qui, anche se forse sono sottospecie.

Dopo il ritorno a Città del Capo, ho preso la mappa tra le mani e ho improvvisamente scoperto: in un mese sono riuscita a visitare tanti posti quanti molti africani non ne hanno visitati in tutta la loro vita!!! Ecco le principali di queste città: Stellenbosch, Hermanus, George, Wilderness, Knysna, Tsitsikamma, Port Elizabeth, East London, Durban. Ho visitato tre parchi nazionali: Table Mountain, Tsitsikamma e Wilderness National.

Ho conquistato le vette della Table Mountain, della Signal Hill e della Lion’s Head, che mi hanno lasciato impressioni indelebili.

Ad un certo punto ho capito che non avevo lasciato la Russia da così tanto tempo. Ma soggettivamente, sembrava che fosse passato un anno. La vita è così intensa che la nozione del tempo si è persa, e ho dimenticato quando e cosa è successo, ricordo solo che è stato fantastico. E questo continua! Questo è il mio ritmo di vita: movimento e cambio di scenario ???.

Guardando indietro, voglio dire che ciò che ricordo di più e che ho amato di più è la cittadina di Hermanus. Durban, al contrario, non si è distinta per nulla di notevole, a mio parere. E volevamo tanto andarci! Ma questo non ha offuscato le impressioni. Quel viaggio lo ricorderò per tutta la vita!

A proposito di Hermanus — una piccola città — nessuno di noi sapeva nulla prima. Eppure dista solo un'ora e mezza o due di auto da Città del Capo! Per essere onesta, ero così colpita dalla bellezza di quei luoghi che volevo, tornando dal nostro viaggio, stabilirmi lì e passare tutto il tempo che avrei voluto vivere in Sudafrica (non ho ancora deciso se rimarrò qui sei mesi o un anno).

Tuttavia, alla fine tutto è successo in modo tale che ho finito per rimanere a Città del Capo.

In breve, questo è tutto. E cosa vorrei augurare ai futuri viaggiatori in queste terre? Non dimenticate di godervi la vita! Il Sudafrica è un mondo sorprendente! Vale la pena vederlo e apprezzarlo.