"Il giorno dopo mi congedai dal generale e partii per la mia destinazione." A. S. Puškin

"Mi stavo avvicinando alla mia destinazione." A. e B. Strugackij

Di buon mattino ho lasciato l'hotel a Portland, dove avevo pernottato subito dopo il mio arrivo. L'autista ha detto che per Yarmouth ci vogliono circa 15 minuti – molto più vicino di quanto pensassi quando studiavo le mappe di Google. L'autista era un visitatore mattutino abituale di McDonald's e, su richiesta del datore di lavoro, ha accettato di portarmi gratuitamente. Cosa potevo fare per lui in segno di gratitudine? Solo il più, il più delizioso McMuffin per colazione, cosa che mi sono subito ripromessa mentalmente.

Il piccolo locale di McDonald's, proprio come il mondo sulle mappe di Google, si è rivelato essere completamente diverso da come lo immaginavo. Come ha detto il datore di lavoro, non c'era il Drive-Thru, il che annullava automaticamente metà della mia esperienza dell'anno scorso, e l'intera cucina era disposta lungo il perimetro, in modo che il dipendente dovesse essere in grado di fare tutto in questo spazio unico: grill, panini, insalate, dessert, ecc. Ho capito con rammarico che avrei dovuto imparare a usare il grill. La cosa principale: per le mie amate, teneramente e ardentemente amate patatine, a quanto pare, non lavorerò affatto, perché qui se ne occupano solo quelli che preparano gli ordini – cioè i Manager più importanti. Mentre cercavo di accettare questo come un dato di fatto, sul tavolo proprio accanto alle casse è apparsa una torta con la scritta "Welcome, Anastasiia", e da essa verso l'alto, sotto il soffitto, cercava di scappare un palloncino con elio all'interno e un sorriso all'esterno. Ho portato il palloncino a casa – non ho potuto resistere, era così piacevole; e la torta, nel rispetto della tradizione, l'ho tagliata e ho offerto a tutti.

A proposito del palloncino. Sì, è rimasto appeso a lungo a casa a sorridere ed è stato il mio unico coinquilino (in seguito, tra i coinquilini si sono aggiunte le formiche – se a qualcuno interessa). Ma il modo in cui l'ho portato a casa, attraverso la strada principale, sotto gli occhi delle auto ferme all'incrocio, è una storia a parte. Allo stesso modo, un paio di giorni dopo ho trascinato una lampada e poi una bicicletta. Tutto questo è stato donato come aiuto umanitario dal datore di lavoro. Per qualche motivo, ha ritenuto che la mansarda che affittavo non fosse comoda o qualcosa del genere, ha chiesto dieci volte "Sei sicura che lì vada bene?" e, a quanto pare, non riuscendo a crederci, per compassione ha portato queste cose. La bicicletta, come si è giustificato, era di riserva, e la lampada era vecchia ("But a very sexy one!"). Inoltre, la proprietaria aveva preparato nell'appartamento un sacco di utensili per la cucina. Questo tratto americano – aiutare non con le parole, ma con i fatti – è meraviglioso. Ricordate, lo ammiravano già Ilf e Petrov quando furono aiutati con l'auto in panne dal primo automobilista che passava. Ma le nostre lamentele sulla vita e le nostre sottili organizzazioni spirituali qui non hanno nulla da fare. E onestamente, è molto bene.

La prima impressione dei nordisti è stata che siano un po' freddi. In seguito questo si è confermato. Sono più o meno simili agli abitanti della Russia centrale, meno l'"anima russa" aperta, di cui abbiamo appena parlato. Concentrati sul lavoro, riservati, calmi e non coinvolti nei problemi degli altri. Ma – più intellettuali e intelligenti. "Più" – questo è rispetto al Texas, ho in tutte le mie valutazioni dell'America in qualche modo questo punto di partenza, il che è naturale, vero?

Questa era una delle idee di quest'estate – confrontare il Nord e il Sud americani, e non mi aspettavo che la differenza fosse così grande. Ho sempre detto che l'America per me sono le persone, cioè non scriverò mai di come differiscono le marche di abbigliamento o i prezzi dei netbook qui e là (tanto più che, mi sembra, non differiscono affatto). Mi interessa follemente cosa appassiona gli americani, come trascorrono il tempo libero, se sanno qualcosa della Russia, quanto profondamente ti lasciano entrare nel loro mondo e da quali principi e valori sono guidati. Ebbene, su tutti questi punti il Maine è radicalmente diverso dal Texas. È così strano: sembra che tu sia arrivato nello stesso paese già con i diritti di un "veterano" del secondo anno, e tutto deve essere ricominciato quasi da zero. Capisco persino male il loro modo di parlare, anche se l'inglese ha fatto un grande salto l'anno scorso. Beh, per esempio – l'atteggiamento verso la Gran Bretagna. Un compagno texano ha detto che Great Britain sucks, perché sono così antichi e polverosi, A DIFFERENZA DELL'AMERICA, CHE È IL PAESE PIÙ COOL DEL MONDO. E al lavoro mi hanno fatto capire più volte che l'inglese britannico, in cui ci hanno addestrato a scuola, "mm... non è molto buono qui". Non dire "twenty", di' "tweny", e anche "dEncing", "cEn't" e "ofTen". A causa di questi "ofTen" ho avuto per molto tempo la sindrome del righello, pronto a cadere sulla mia testa.

Ma nel Maine tutto è al contrario, molti guardano film e serie britanniche proprio a causa del loro accento, e alle mie caute domande "cosa pensate del Regno Unito" alzano le spalle e rispondono che non è male, un ottimo paese. Qui, in generale, la gente è più intellettuale, come ho già detto e racconterò più in dettaglio più tardi.

In sintesi, l'incontro con lo stato dei miei sogni ha avuto luogo. Ho chiesto di lavorare fin dal primo giorno, quindi la conoscenza della zona è stata rimandata a più tardi, e di questo vale la pena parlare un'altra volta separatamente.

Ma sì, ho dimenticato di dire che un'altra piacevole sorpresa è stata l'alta densità di attrattiva maschile per macometro. È così strano che finora non smetto di stupirmi: come – ? – è successo che nel nostro piccolo ristorante di una città non capitale si siano trovati così tanti bei compagni. Un mistero, magia. Work&Travel bonus=)