Probabilmente il viaggio più lungo che abbiamo mai fatto. Qualcosa come 1000 miglia. Pensandoci con orrore, abbiamo deciso di non stressarci e di non torturarci tutta la notte cambiando posto di guida, ma semplicemente di fermarci da qualche parte per passare la notte. Avevamo i soldi contati, ma un sacco di coperte) Per questo abbiamo deciso di dormire proprio sotto le stelle, nella natura.

Ad essere onesti, trovare un posto sotto le stelle spesso non è affatto facile. Tutti i boschetti e i cespugli sono solitamente proprietà privata. E se ti addentri troppo in qualche luogo remoto, potresti non riuscire a dormire comodamente perché è troppo umido, secco, fa paura, ecc.

Abbiamo trovato la soluzione nei campeggi. Luoghi in aree di natura selvaggia dove è ufficialmente permesso montare tende, parcheggiare auto e accendere fuochi. Certo, nel 90% dei casi bisogna pagare per il campeggio. Il campeggio privato costa di più, ma spesso è meglio attrezzato, mentre le aree statali non costano molto, ma si possono trovare solo nei parchi nazionali o statali e nelle riserve naturali.

È quello che abbiamo fatto quella notte. Abbiamo semplicemente cercato sul GPS il State Park più vicino e ci siamo fermati lì. Inoltre, quando siamo entrati era già mezzanotte, nessuno ci ha chiesto soldi. Abbiamo pensato che avremmo dovuto pagare al mattino, all'uscita. Ma nemmeno all'uscita ci ha fermato nessuno. E abbiamo trovato un modo per risparmiare sull'alloggio fino alla fine dell'estate. Semplicemente i parchi statali chiudono alle 22:00 e aprono alle 8:00 del mattino. Se arrivi e te ne vai in quell'intervallo di tempo, semplicemente non c'è nessuno a cui pagare! È quello che abbiamo sfruttato per tutta l'estate. Vale anche la pena notare che quella notte siamo stati fortunati e nel campeggio abbiamo scoperto anche una doccia gratuita, che è stata molto utile, dato che non ci lavavamo da Old Orchard Beach.

Non avevamo tende, quindi ci siamo arrangiati a dormire senza. Io ho dormito sul tetto dell'auto, avvolto in tre coperte, Sanka ha dormito sotto l'auto nel sacco a pelo. E le ragazze, che sono minute, si sono sdraiate sui sedili dell'auto. A volte ci alternavamo, ma questo non cambiava la sostanza delle cose. Penso ancora che il posto più bello fosse sul tetto, quando ti addormenti e vedi le stelle, la Via Lattea e le stelle cadenti. Mmmmm...

Al risveglio, al mattino, siamo partiti verso Cleveland. Il Midwest per noi è iniziato in Ohio. Ed è risultato essere esattamente come lo immaginavamo. Una steppa nuda coperta al cento per cento di mais. Qui non faceva nemmeno paura usare l'autostrada, dato che era una strada assolutamente dritta, senza la minima curva, che si perdeva all'orizzonte. Come varietà piccante, fuori dal finestrino apparivano di tanto in tanto casette di contadini, e un paio di silos per conservare il grano come complemento obbligatorio.

Avvicinandoci a Cleveland, la strada ha iniziato ad allargarsi. Alla fine, da un'autostrada a due corsie, è cresciuta fino ad avere 8-10 corsie in una sola direzione. Mmmm... Cleveland è stata la prima città davvero grande sul nostro cammino dopo Boston. Tra l'altro, una città piuttosto carina. Attirava anche la sua posizione sulle rive del lago e il suo turbolento passato industriale. La rivoluzione industriale si sentiva ovunque. Molteplici fabbriche, stabilimenti abbandonati, binari ferroviari che attraversano la città, grattacieli ormai obsoleti di aziende un tempo grandi. Quartieri residenziali di successo, dove non molto tempo fa si stabilivano industriali con le loro famiglie. Una sorta di simbolo della potenza industriale un tempo forte del paese. Ora Cleveland, purtroppo, è semplicemente una città senza nulla di notevole, dove non ci sono attrazioni particolari, e il fatto che l'abbiamo semplicemente attraversata lentamente da est a ovest ci è bastato.

Abbiamo continuato il nostro movimento attraverso i paesaggi immutabili del Midwest. Dopo l'Ohio ci ha accolto l'Indiana, poi il sud del Michigan, ma nulla cambiava. Non avremmo nemmeno notato la differenza se non fosse stato per gli enormi cartelli "Welcome to ..." sopra la strada. Tutto diventa diverso non appena si aggira il punto più a sud del lago Michigan, quando ci si avvicina a Chicago!