La città di Strand, che si trova sulla strada per, diciamo, Hermanus o Capo Agulhas, è famosa per... Anche se non ho idea di cosa sia famosa esattamente o se sia famosa affatto! ?

Domenica mattina mi ha svegliato una telefonata.

— Semion, ciao! Che fai? — dopo aver risposto e premuto «rispondi», ho sentito la voce allegra e ormai familiare di Irina.

— Eh? Io? Beh... io... ecco, niente per ora! — devo aver balbettato in modo incomprensibile, visto che il mio cervello funzionava molto lentamente dopo il risveglio.

— Cosa, dormi ancora? — ha continuato la mia amica con lo stesso tono allegro.

— No... sono già sveglio!

— Ascolta, io e Mahmud stiamo andando in spiaggia! Vieni con noi?

— Aspetta un secondo, — ho balbettato, cercando disperatamente ma invano di far partire il cervello. Capendo che probabilmente ci sarebbe voluto troppo tempo, ho deciso subito: — Sì! Vengo!

E perché no, quando ti invitano? Non bisogna lasciarsi sfuggire l'occasione! No, no, no, no, no!!!

— Tutto chiaro allora, tra quaranta minuti passiamo a prenderti! — ha concluso Ira. — Preparati!

— Va bene.

E abbiamo riattaccato. Mi sono alzato e sono andato a lavarmi.

Per tutta l'ultima settimana, la maggior parte del tempo, ho lavorato. Sia nel club che, ancora di più, sul libro (facevo editing). E c'era ancora molto lavoro da fare. Per questo era indispensabile riposarsi.

«Ovunque andremo», pensavo, «mi piacerà! In tutto il tempo che vivo a Città del Capo, non mi è mai capitato di andare da qualche parte e che non mi piacesse! Soprattutto se il posto prometteva un contatto con la natura. In questo caso, con l'oceano».

Mahmud ha dichiarato con cognizione di causa che le coste della città di Strand (tra l'altro, una città piuttosto carina) sono bagnate dalle acque dell'Oceano Indiano.

Al che ho obiettato che l'«Indiano» inizia solo dopo Capo Agulhas.

— No, a Strand è l'Indiano! L'acqua è calda, dopotutto! — ha portato un argomento inconfutabile.

L'acqua, in effetti, si è rivelata abbastanza adatta per nuotare. E se non fosse stato per il forte vento, sarebbe stato semplicemente incantevole! Ma io, nonostante tutto, ho fatto il bagno e ne sono rimasto pienamente soddisfatto.

E non ho cercato di dimostrare a Mahmud la verità, ovvero che eravamo ancora sulle coste dell'Atlantico, anche se già abbastanza vicini all'Indiano. Non volevo tornare a Città del Capo a piedi! Mi avrebbe lasciato per strada. ??? E poi, Mahmud è scusabile, non è di qui. Viene dalla Giordania, credo. Ma qui ha già la cittadinanza.

Se guardi la mappa o, se possibile, da un elicottero, Strand si trova in un angolo, in una baia. Quasi al centro tra Cape Point e Cape Hangklip. Ma più vicino a Hangklip e, di conseguenza, anche a Capo Agulhas. È per questo motivo, perché è più vicino e perché è un angolo, oltre che grazie alla corrente calda dell'Indiano che raggiunge queste acque e si estende anche oltre — fino al Capo di Buona Speranza, che l'acqua sulle coste di Strand-city è calda. Ma, naturalmente, non come a Port Elizabeth, East London o, soprattutto, a Durban.

Dopo aver preso il sole e aver fatto il bagno, abbiamo proseguito verso Hermanus. Mahmud voleva passare da un'azienda vinicola per comprare del buon vino.

L'azienda era chiusa, anche lì era giorno di riposo. Ma in compenso abbiamo goduto di una bella vista. La strada serpeggiava tra le montagne, sopra le montagne e scendeva giù. La città di Strand si estendeva proprio sotto di noi. E io, sebbene ci fossi passato una o due volte, era la prima volta che visitavo la città stessa. E non sapevo che la temperatura dell'acqua nell'oceano che bagna le sue coste fosse abbastanza accettabile per nuotare.

03 febbraio 2007