Vi racconto un po' dell'estate 2009, per collegare il tutto in modo logico.

Nel 2009 sono finito agli Outer Banks con un'offerta di lavoro da Dunkin Donuts, che la mia agenzia universitaria mi aveva gentilmente fornito. All'inizio lavorare lì non era male – fast food come un altro, e non avevo termini di paragone, ma due settimane dopo ho trovato un secondo lavoro su una pista di Go-Kart (quelle macchinine che vanno abbastanza veloci, karting, insomma). Il secondo lavoro consisteva nel far sedere le persone in queste macchinine e controllare il tempo che passavano a girare. In linea di massima mi piaceva molto, e in più pagavano di più. Ma poi il mio amato fast food ha iniziato a fare storie, tipo: «non dovresti fare due lavori, questo è il tuo lavoro principale», ecc. Poi sono iniziati i conflitti con il manager, che mi costringeva a correre nel cortile con un costume di gommapiuma gigante a forma di tazza Dunkin Donuts e ad agitare le braccia. Naturalmente, non l'ho fatto. Dopo di che, il mio manager mi ha messo nel turno serale la settimana successiva, proprio quando dovevo lavorare al karting. Due giorni prima c'era stato un altro incidente: stavo andando al lavoro in bicicletta e mi ero inzuppato a causa della pioggia. Il tragitto durava circa mezz'ora. Sono arrivato, ho iniziato a lavorare tutto bagnato e il manager mi dice: «vai a sistemare le scatole nel congelatore» (un grande frigorifero, dove la temperatura è di circa -30 gradi Celsius). Gli dico: «Siete pazzi? Sono tutto bagnato, mi prenderò un raffreddore!». La risposta è stata un sorriso e le parole: «Abbiamo un contratto, DEVI andarci». Ecco com'è andata.

E proprio in quel periodo, il mio capo al karting, Harry, mi ha proposto di lavorare a tempo pieno da lui. Ho accettato, mandando al diavolo Dunkin Donuts. In seguito sono arrivate minacce di deportazione, ecc. Faceva paura, ma ho rischiato, perché non avevo intenzione di spaccarmi la schiena e umiliarmi per pochi spiccioli. Come si è scoperto in seguito, il rischio è valso la pena.

Per tutta l'estate 2009 ho lavorato in quel karting e ho guadagnato una somma di denaro piuttosto decente. Mi piaceva molto lavorare lì. Per questo, arrivato nel 2010 e capendo che i nostri piani stavano iniziando a fallire, ho deciso di cercare lavoro. Il mio precedente capo era fallito per qualche motivo, quindi sono andato a cercare lavoro in posti simili. E ho trovato. Quasi subito. Vicino al posto in cui vivevamo c'era proprio una di quelle piste di Go-Kart. Mi hanno preso quasi subito, perché avevo esperienza. È vero che all'inizio mi hanno dato poche ore – solo 20 a settimana – ma pagavano bene: 10 dollari l'ora.

Mi piaceva lavorare lì. Le persone erano brave, tutti ex detenuti. Potevi parlare con loro di qualsiasi cosa, fumavano erba, tiravano coca, niente manager a romperti, potevi farti un pisolino di un'ora o due quando non c'erano clienti. Una meraviglia, insomma.

Ma non bastava, perché mio fratello era ancora senza lavoro, quindi cercavo qualcos'altro. E ho trovato: in un ristorante cercavano un DishWasher (lavapiatti). Senza esitare, sono andato subito lì. Si è rivelato un lavoro niente male: mettere i piatti sporchi in una macchina speciale e poi tirare fuori quelli puliti. E pagavano bene – 9 dollari, più cibo gratis, visto che era un ristorante. Beh, mi hanno dato 30 ore a settimana anche lì. Poi ho trascinato anche mio fratello a lavorare in quel ristorante. In linea di massima, in quel momento tutto ha iniziato ad andarmi bene e ho deciso semplicemente di godermi la vita in America. Ma come si dice, non è andata proprio così...