• Buonasera.
• ...
• Buonasera!!
  Lo... esemplare dai capelli rossi seduto di fronte a me guardava sognante fuori dalla finestra, ignorando completamente il prezioso cliente. Finalmente, qualcosa ha fatto clic nel suo cervello (o forse mi è sembrato), la signora si è girata, ha guardato nell'oculare, ha emesso un confuso «oh» e ha acceso il traduttore.
• Oh, mi scusi, non l'ho notata subito. Capisce, io non lavoro qui...
  Capiamo. Sei qui a guardare fuori dalla finestra.
• Cioè, non lavoro affatto. Dopotutto, è piacevole ricevere un sussidio semplicemente per il fatto di essere una «Particolarmente Intelligente» di 8° grado. Sono qui di passaggio da Melbourne a Bruxelles, con scalo a Nižnevartovsk, viaggio, rifletto, voglio ottenere il grado successivo. E sono entrata all'IEC per vecchia abitudine, io stessa ho viaggiato molto tempo fa tramite loro con Work and Travel. Quando studiavo ancora alla scuola di lingue. Quando esisteva ancora.
  Quindi, molto tempo fa. Le scuole di lingue e simili sono state abolite circa 10 anni fa, quando è stato inventato il traduttore (Traduttore di Pensiero Multilingue Inter-specie e Inter-razza a Tutte le Frequenze, una piccola scatola utile).

La rossa, nel frattempo, continuava a chiacchierare:

• ...qui dalla finestra c'è una vista così meravigliosa sull'Essenza dell'Essere... sono entrata, pensavo di chiacchierare con ex colleghi, ho dimenticato che oggi è giorno festivo, ma se ha domande, risponderò con piacere...
  Giorno festivo. E io che mi chiedo dove siano finiti tutti? Anche se, come potrei saperlo, nella mia vita non ho mai avuto né un calendario né questi giorni festivi.
• Che bel cagnolino ha!
• È Bill.
• Molto piacere. Oh, ho dimenticato di presentarmi, Katerina. E lei è il partecipante numero... posso avere i suoi dati? Ah, X24, Codice Biologico 453A, Indice di Intelligenza 12. Ha domande sul programma Work and Travel? Chieda pure, non esiti.
• In realtà, ho un volo domani. E dubito ancora su dove andare: a Los Angeles o in Alaska...
• Ma perché ha bisogno di questa Alaska? Lì solo le zanzare stanno bene. Lei vuole andare dove c'è più gente, vero?
• Non voglio. Sarò costretta.
• Ha un'eccellente offerta di lavoro, promuoverà la scienza...
• Lo farò. E inoltre ho paura di ingrassare. Il lavoro è così, cibo ovunque, tentazioni costanti, fast food...
• Non si preoccupi, avrà abbastanza attività fisica. E poi, non va lì per mangiare, ma per lavorare, e per nuove impressioni, naturalmente.
• Sicuramente non per i soldi.
  I soldi in realtà non mi preoccupavano affatto, ma la possibilità di vedere il mondo era unica, forse l'unica della mia vita. Dieci anni fa, mi avrebbero lasciato andare all'estero? Solo illegalmente, ma è pericoloso, la vita di un illegale non vale nulla. Qui nella famosa Alaska, dove ci sono le zanzare, hanno recentemente eliminato due mie colleghe, compatriote, così, senza motivo. E io vado come si deve, con un microchip che emette un segnale ultrasonico (o di un certo tipo), affinché tutti quelli che mi circondano sappiano: sono una partecipante di Work and Travel 2029 e, in generale, Cittadina del Mondo, non siate maleducati e non toccatemi.
• Conosce le regole di condotta?
  Ho recitato a memoria:
• Andare ovunque con accompagnatori, consegnare in tempo i campioni ricevuti al datore di lavoro, non rivelare segreti commerciali, non essere maleducata, non sputare, non saltare come una pazza...
  Gli ultimi punti mi riuscivano male.
• E la cosa più importante: non perda il microchip con i suoi dati personali!
• Come se si potesse perdere. È impiantato nel collo per sempre.

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All'aeroporto ho fatto la conoscenza della nuovissima specie biologica, mutata da non so dove: una Guardia di Frontiera Molto Educata e Chiacchierona.

• Buongiorno, mi permetta una scansione del suo biocampo...
  Per favore, anche un'impronta della zampa posteriore sinistra, finiamo solo in fretta con le formalità.
• Lei è X24, Codice Biologico 453A, Indice di Intelligenza 12?
• Sì.
• Va a lavorare a Los Angeles come raccoglitore di informazioni biologiche?
• Mhm.
• Meraviglioso! Il cane con lei in cabina?
• È Bill. La mia guida. Addestrato, in un certo senso...
  Il cane mi ha lanciato uno sguardo ostile e si è voltato con disprezzo.

Quanto a me, penso che bisognerebbe isolare tali guide. Dalla società decente.

• Deve dichiarare qualcosa...? Ah, capisco. Le piace viaggiare leggero?
• Come diceva un filosofo greco, omnia mea mecum porto.
  La Guardia di Frontiera Molto Educata è rimasta in silenzio e mi ha guardata in un modo non molto piacevole. Come un soldato guarda un pidocchio, si potrebbe dire. Ho sorriso e mi sono diretta verso la passerella.
• ...le auguro un buon volo!

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...si è sistemata comodamente nel sedile dell'aereo, ha allacciato la cintura meccanicamente e ha sospirato profondamente... È così che scrivono nei romanzi (probabilmente), io non ho fatto né il primo, né il secondo, né il terzo, ma per non fare nulla, ho iniziato a riflettere sul tema: il contesto storico-politico del mio viaggio.

Tutto questo caos è iniziato nel 2012, mentre tutti aspettavano la fine del mondo, nascondendo la testa o ciò che ognuno aveva di più prezioso nella sabbia, a causa di un errore fatale durante le elezioni in quel paese in cui volo, il Paese Senza Alcuna Mania di Grandezza, la presidente si è rivelata essere una donna. Femminista, pacifista, attivista di Greenpeace, ecc., ecc. Forse sarebbe potuta andare bene, ma la comunità mondiale non era affatto pronta a un tale sviluppo degli eventi e osservava solo, confusa, come la Signorina Presidente (che si è rivelata essere anche una «Particolarmente Intelligente» di un grado smisurato) prendeva metodicamente il potere.

Dopo una tale svolta nella direzione politica, il matriarcato si è stabilito definitivamente e irrevocabilmente nel paese, per la prima volta da quanti migliaia di anni. Al Paese Senza Alcuna Mania di Grandezza si sono uniti prima a malincuore i Piccoli Ma Fieri Paesi, e poi, gioiosamente, i Paesi Ai Quali Nessuno Chiede Nulla. Ora sul pianeta esiste di fatto un solo Stato (ci sono ancora confini, ma è temporaneo, la Presidente non ha avuto tempo di occuparsi di tutto). E, in generale, c'è un caos totale ovunque.

Le astronavi non solcano alcuna immensità, le relazioni commerciali e monetarie non sono state abolite, e le persone muoiono ancora per il vile metallo. Certo, molto meno, perché i più avidi di una tale morte sono stati fucilati all'alba del nuovo potere, risolvendo d'un colpo il problema della sovrappopolazione del pianeta (questo atto di umanità, per qualche motivo, non è stato molto pubblicizzato). Anche il problema delle armi nucleari è stato risolto, seppellendole da qualche parte dietro la Casa Bianca e segnando il posto con una piccola pietra. Per ogni evenienza. La Presidente ha abolito la burocrazia e le forze armate, ha introdotto il fitness obbligatorio il martedì, ha rinverdito il pianeta con abbastanza successo e ha rallentato il progresso tecnologico. L'umanità si è leggermente degradata, ma, a mio gusto, ne è diventata solo più simpatica.

Beh, tutto questo non mi riguarda molto. La cosa più importante è che la Signorina Presidente, come l'attivista di Greenpeace più attiva della storia, ha equiparato nei diritti tutti gli umani e gli animali, comprese tutte le specie, sottospecie e altre famiglie. Tutti si muovono liberamente dove vogliono, nessuno sfrutta nessuno (beh, o quasi nessuno), c'è uno scambio di esperienza inter-specie, fortunatamente, con il traduttore di pensiero è facile. E chiunque voglia viaggiare e sia pronto a essere utile, promuovendo la scienza mondiale o arando la terra nera, indipendentemente dal numero di zampe e dall'indice di intelligenza, può venire all'IEC e diventare un partecipante di Work and Travel. Che tu sia un cavallo, una mucca o uno stambecco.

O una pulce, Codice Biologico 453A, Indice di Intelligenza 12.