Ho deciso di iniziare subito a prepararmi per l'esame della patente dello stato della North Carolina. Tutto ciò che serve per superare l'esame è leggere il piccolo manuale “Driver’s handbook”. Si può ottenere gratuitamente su Internet (http://www.ncdot.org/dmv/driver_services/drivingpublic/applying.html) o nel luogo in cui si sosterrà l'esame (lì sono raccolte tutte le regole del codice della strada). Successivamente, bisogna presentarsi al Driver License Office e chiedere di sostenere l'esame. La procedura è completamente gratuita e consiste in due parti: la prima è un test scritto sulla conoscenza delle regole del traffico, la seconda è la prova di guida. Il test scritto consiste in 25 domande, per le quali ci sono 4 opzioni di risposta. È possibile provare a fare il test su Internet sul sito: http://www.dmv.org/nc-north-carolina/practice-tests/. Ma è a pagamento. Secondo me, la cosa migliore è semplicemente leggere il libretto “Driver's handbook”. Le domande nel test scritto sono più o meno così:
- If your right wheels are off the pavement, __________ A. gradually turn back on the pavement. B. brake lightly. C. hold the wheel firmly and steer sharply to the left. D. all of the above
Come vedete, non c'è nulla di complicato qui. Sono riuscito a superare questo test al primo colpo. Ho fatto 5 errori, che era esattamente il limite consentito, e la donna che mi ha fatto sostenere il test ha detto che l'ho superato e che potevo passare alla guida. Evviva.
La prova di guida si sostiene con la propria auto. In linea di principio, non c'è nulla di complicato. Poiché la cittadina di Manteo, dove ho sostenuto l'esame, era abbastanza piccola e non c'era molto traffico, per me è stato molto facile. Dovevo solo andare dove indicava l'istruttrice e fare tutto ciò che diceva (fare inversione, frenare). Dato che la nostra «Mazda» aveva il cambio manuale, ho ottenuto un punto in più durante l'esame, poiché per un americano è una rarità guidare con il cambio manuale. Così ho superato la prova di guida, mi hanno fotografato, ho pagato 4 dollari e ho ottenuto la patente di guida americana.
All'inizio mi hanno dato solo quella cartacea, e hanno promesso di inviare quella di plastica dopo due settimane. In totale, il 5 agosto abbiamo iniziato a guidare la nostra auto in modo assolutamente legale e senza aver paura dei poliziotti. Questa era già la prima vittoria))).
In America l'auto non è un lusso, ma un mezzo di trasporto. Ad esempio, in un posto come l'isola di Outer Banks, le distanze tra tutto sono molto grandi e quindi bisogna avere almeno una bicicletta o uno scooter. E anche così sarà difficile. Nel 2009, percorrevo 20 miglia al giorno in bicicletta per arrivare da casa a un lavoro e poi all'altro. Poi mi sono stancato e ho comprato uno scooter per 500 dollari. L'ho venduto per 600. Serve un'auto. Chiunque può permetterselo. Per l'acquisto di un'auto non sono richieste conoscenze particolari né molti soldi. Se si fa una colletta in 3-4 persone, sono spiccioli, ma l'utilità dell'auto è molto grande. La benzina costa pochissimo, noi con 20 dollari andavamo dove volevamo per una settimana. Gente, comprate le auto!
